Минато вздохнул, жалея, что процесс взросления так сильно сказывается на Наруто Узумаки. «Я должен был позволить этому чёртовому экзамену пройти мимо, чтобы он мог провести остаток этого года как ребёнок». Минато знал, что это было крайне эгоистично — Наруто Узумаки был бы в агонии, пропустив экзамен, и деревня, вероятно, двигалась бы к ещё большей опасности без предупреждения, если бы он и его друзья не участвовали. Минато слепо пытался примирить противоречивое желание защитить своего сына и позволить ему расти в своём собственном темпе — невероятно быстром темпе.
В детстве Джирайя старался изо всех сил, но он был сиротой, воспитывающим другого сироту. Минато точно так же подвёл Какаши, не будучи рядом, чтобы научить его жить за пределами бытия шиноби, пока не стало слишком поздно. Этим утром всё будет по-другому. Он будет рядом со своим сыном, и у него будет с Наруто Узумаки тот разговор, который ему когда-то нужно было провести с Какаши. Он наконец-то доберётся до сути того, что в последнее время гнало Наруто Узумаки как сумасшедшего, и он научит его важности этого дня рождения. Минато улыбнулся, попивая кофе. Его сын сначала расстроится, но он надеялся, что со временем оценит то, что они запланировали.
— М-м-м... — Наруто Узумаки зашевелился, и Минато почти подумал, что он просыпается, пока не увидел, как глаза его мальчика заметались под веками в фазе быстрого сна. Минато посмотрел на часы, попивая кофе — 07:12. — М-м-м... — голова Наруто Узумаки начала поворачиваться, словно он пытался избежать чего-то неприятного во сне. Минато задумался, стоит ли будить Наруто Узумаки, когда его мальчик медленно прошептал: — Хи-Хината. — «Ох, чёрт, один из этих снов».
Минато молча размышлял, каков этикет пробуждения сына от потенциально бурного подросткового сна. Дверь манила Минато тихо уйти, но Минато сидел неподвижно. Он уже слишком много упустил в жизни своего сына. Когда Наруто Узумаки проснётся, велика вероятность, что он будет сбит с толку и у него будет масса вопросов. Минато поговорит с сыном о взрослении. Он расскажет ему о том, как быть мужчиной и как обращаться с женщинами. Он расскажет ему о важности не отталкивать людей, когда становится трудно. Как бы неловко это ни было, он хотел объяснить это Наруто Узумаки, а не Джирайе или одному из его друзей.
— Х-Хината, — простонал Наруто Узумаки, начиная медленно ворочаться, его дыхание участилось до тяжёлого. — Хината! — простонал он.
— Наруто Узумаки, — мягко и неловко сказал Минато, но безрезультатно. — Наруто Узумаки, — сказал он немного громче, когда его сын резко сел, его лицо исказилось в странной смеси боли, экстаза, замешательства и смущения. Он сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем встретиться взглядом с Минато. — Доброе утро, сынок, — Минато поприветствовал его своей чашкой кофе. — Похоже, нам нужно серьёзно поговорить о нескольких вещах. О, и с днём рождения!
Голова Наруто Узумаки кружилась, когда он шёл по широкой улице, украшенной бумажными фонарями, мимо которых сновали дети и взрослые в костюмах. «Рынок Йокай?!» Наруто Узумаки медленно брёл среди толпы гуляк, одетых в костюмы монстров и демонов на ноябрьский праздник. В детстве это был любимый фестиваль Наруто Узумаки, примерно на полпути между его днём рождения и днём рождения Хинаты.
— Давай, Наруто Узумаки! — Чоджи, Шикамару и Саске пробежали мимо, одетые в костюмы птицеподобных тэнгу.
— Ага, будет бесплатное барбекю! — Чоджи чуть не лопался от восторга в своём костюме. Волна эйфории нахлынула на Наруто Узумаки от того, что он был здесь, чувствовал себя в безопасности и свободным от бремени миссий и экзаменов. Наруто Узумаки поспешил догнать своих друзей, посмотрел вниз и увидел себя в оранжевом костюме девятихвостого лиса, гораздо большей версии того, что мама сшила ему в детстве. Толпа стала плотнее, и его друзья исчезли в ней.
Протолкнувшись через большую толпу к запаху еды, он вошёл в большое пустое пространство в толпе — и тогда он увидел её. Девушка была в белоснежном кимоно, отделанном огненно-красным, красный капюшон скрывал её волосы, а маска закрывала всё лицо. Наруто Узумаки узнал маску кицунэ, похожую на некоторые маски Анбу. Маска была глянцево-жемчужно-белой, явно дорогой, с алыми акцентами, чёрными усами и затемнёнными глазами.
Кто бы это ни был, она слегка наклонила голову, как любопытное животное, разглядывающее потенциальную добычу. Что-то в этих блестящих чёрно-жемчужных глазах заставило холодок пробежать по всему телу Наруто Узумаки до самых кончиков пальцев. «Там нет прорезей для глаз; никто не сможет видеть через неё!» Лиса-девушка продолжала рассматривать его, пока его сердце бешено колотилось. Она сделала шаг к нему медленным, обдуманным движением. Наруто Узумаки узнал движение дикого животного, готовящегося к прыжку.
Он не помнил, бежал ли он или просто шёл быстрым шагом, но он удалялся от неё на грани паники. Оглянувшись, он убедился, что она исчезла, но когда он повернул голову вперёд, она преграждала ему путь. И теперь она была вдвое ближе, чем раньше. Снова она наклонила голову из стороны в сторону и начала приближаться быстрее, более целенаправленно, глянцевые чёрные сингулярности там, где должны были быть глаза, угрожали поглотить его.
На этот раз Наруто Узумаки повернулся и побежал от этого демона, кем бы он ни был.
— Наруто Узумаки, — раздался за ним гладкий, туманный голос. «Нельзя дать ей себя поймать!» Его дыхание превратилось в паническое, и пот начал стекать по его телу от лихорадочного жара, который удерживал его костюм.
— Наруто Узумаки, — снова атаковал его голос, ближе, чем раньше. Он метался и уворачивался в толпе, но каждый путь к спасению, казалось, был перекрыт ею.
— Наруто Узумаки.
Один путь не казался заблокированным — тёмное устье переулка. «Ты шиноби; тень — твой друг!» Он рванул на полной скорости, его ноги обгоняли биение сердца, пока он не оказался в переулке. Праздничный свет и звук сменились холодным серым, чёрным и белым, когда он бежал глубже в переулок. Единственным звуком теперь был хруст снега под его ботинками. «Снег?!»
Пушистые хлопья снега падали, как хлопковый пух. Всё вернулось к нему; переулок, он вспомнил его.
— Наруто Узумаки, — низкий шёпот донёсся из устья переулка. Лиса-леди преградила ему путь к отступлению, так же как и глава шиноби из Скрытого Облака преградил путь Хинате и ему из этого же переулка десять лет назад. Она замерла, как статуя.
— Кто ты?! — бросил вызов Наруто Узумаки, желая, чтобы он чувствовал себя таким же сильным, как звучал его голос.
Без слов она затряслась, словно сильно хихикая.
— Чего ты боишься? — голос стал твёрдым, когда она откинула капюшон и медленно сняла маску. Её лицо было почти таким же бледным, как маска, но её глаза были далеко не безжизненными, когда бледный аметистовый Бьякуган сфокусировался на нём. Хината усмехнулась, её усмешку подчёркивали нарисованные на щеках лисьи усы.
— Х-Х-Хината, — пробормотал Наруто Узумаки, обрадованный её появлению. Несмотря на волну облегчения, сердце Наруто Узумаки застряло в горле. «Она так красива в этом костюме!»
— Что не так, милый, — она начала сокращать расстояние до него, — почему ты от меня убегаешь?
Несмотря на её безобидный вид, ноги Наруто Узумаки настоятельно требовали бежать, только бежать было некуда.
— Я... я... я... — Наруто Узумаки задыхался, — я не боюсь тебя, Хината, — он потянул за воротник, надеясь выпустить накопившийся жар из своего костюма.
— И всё же ты убегаешь, когда я приближаюсь, — она была уже почти рядом с ним, — почему? Почему ты отталкиваешь меня, когда я так близко?
— Я... — Наруто Узумаки дрожал, — я не... я...
— Я тебе больше не нравлюсь? — её лицо стало унылым.
Мгновенно он почувствовал приступ паники.
— Нет, нет, дело не в этом! — запротестовал он, взяв её за руки.
Её прекрасные глаза снова встретились с его.
— Мой будущий Хокаге, — её рука ласкала его щеку, прохладная, но не холодная, — я так долго за тобой гналась, хотела быть рядом с тобой, — она притянула себя ближе, обвив его шею и плечи. — И вот теперь ты мой! — Хината решительно поцеловала его; так сильно, что его колени подкосились.
Обновлено: 21.01.2026