— У тебя нет плохого предчувствия? — Какаши задавал этот вопрос последние одиннадцать лет в эту ночь. Минато рассказал ему потом о предчувствии, но больше такого не было.
— Не такого, о котором ты спрашиваешь, — покачал головой Минато. — Могу я задать тебе странный вопрос?
— Валяй.
— Мы не слишком вмешиваемся в их отношения? — Минато откинулся на спинку стула, сложив руки за головой.
— Не думаю, — ответил Какаши. — Он заботится о ней, она заботится о нём; если уж на то пошло, я задаюсь вопросом, не были ли мы слишком невмешательскими.
— В каком смысле? — Минато поднял бровь.
Какаши вздохнул, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке.
— Минато, я... я не тот, кто будет читать тебе лекции о том, как управлять романтической жизнью твоего сына, но посмотри, какой я испорченный, потому что у меня не было никого, кто бы меня направил на этом пути. Отцовская любовь может быть ужасной вещью, как я всегда говорю.
— Наверное, — он посмотрел на часы, — мне предстоит этот разговор с ним, когда он проснётся. Всё готово?
— Да, — Какаши смягчил тон, — удачи тебе с этим, — он повернулся, чтобы уйти.
— О, Какаши, — окликнул его Минато, — я чуть не забыл, — он потянулся в карман, — это было на моём столе, когда я вошёл. Это адресовано тебе, — Минато достал серый конверт.
— Как он попал на твой стол, чтобы никто из нас не увидел? — спросил Какаши, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом. Он подошёл к столу и принял конверт, заметив аккуратно написанное его имя на лицевой стороне. На обратной стороне конверт был запечатан наклейкой в виде красного сердца. — Ты подговорил Майто Гая, не так ли?
Минато усмехнулся.
— Моя жена — шутница, а не я; к тому же, это похоже на почерк Гая?
— Нет, — голос Какаши затих. Осторожно он пощупал конверт между пальцами, ища что-нибудь опасное или характерное тепло взрывной печати. «Это просто конверт. Просто конверт, запечатанный красной наклейкой в виде сердца». Его сердце подскочило к горлу, когда он вскрыл конверт, стараясь не порвать его. Письмо было на качественной канцелярской бумаге без каких-либо пометок. Какаши развернул его и прочитал:
«Дорогой Какаши,
Я так долго мечтала набраться смелости, чтобы отдать тебе это, чтобы заявить о себе. Ты так много отдал деревне и тем, о ком заботишься, так долго. Пожалуйста, знай, что твои усилия не остались незамеченными, что о тебе заботятся другие. Я надеюсь, что однажды скоро у меня хватит смелости поговорить с тобой лично.
Навеки ваша,
Ваша тайная поклонница»
— Минато, — Какаши следил за лицом своего учителя в поисках малейшей реакции, — кто тебе это дал?
— Как я и сказал, — Минато развёл руками, — это было на моём столе перед началом встречи, — лоб Минато нахмурился от беспокойства. — Всё в порядке?
— Минато, — Какаши протянул ему письмо, — кто мог это послать?
Минато внимательно изучил письмо, прочитав его, а затем поднеся ближе для дальнейшего осмотра.
— Хм, похоже, у тебя есть юная леди — тайная поклонница.
— Откуда ты знаешь? — Какаши почувствовал, как в груди стало тесно. «Он знает больше, чем говорит, он должен!»
— Ну, во-первых, это качественная канцелярская бумага, а не обычная тряпичная, — Минато провёл большим пальцем по уголку письма. — Во-вторых, это написано кем-то, кто искусен в каллиграфии и часто делает аккуратные записи, судя по качеству каллиграфии, — Минато поднёс письмо к лицу, едва уловимо понюхал и улыбнулся, как собака, получившая лакомство. — И, наконец, слабый аромат цветущей вишни, — он поднял письмо к потолочному свету и улыбнулся шире, — ах да, юная леди с тонкими губами, — он вернул письмо Какаши. — Она поцеловала письмо, прежде чем запечатать его, но всё ещё остались следы бальзама для губ.
Какаши схватил письмо, держа его под углом. Действительно, на бумаге был слабый отпечаток женских губ чуть ниже места запечатывания. «Невозможно!» Несколько неловких мгновений они с Минато стояли молча.
— Какаши, ты в порядке? — спросил Минато.
— Я... я не знаю, — он покачал головой. В глубине души он чувствовал на себе взгляд Рин. Её любовь к нему осталась без ответа, и у него не было времени разобраться в своих чувствах, какими бы они ни были, до её смерти. Он обещал Обито защитить её, и он с треском провалился. «Кто бы ни послал это, он не мог знать, иначе бы не послал».
— Какаши, присядь на минутку, мой друг, — заговорил Минато своим голосом сенсея. После потери отца в восемь лет Минато был самым близким человеком, заменившим ему отца в его критические подростковые годы. Прямо сейчас он чувствовал себя очень похожим на того испуганного ребёнка, который открыл входную дверь дома и нашёл своего отца, лежащего в луже собственной крови. — Какаши, присядь, пожалуйста, — голос Минато стал более властным. Он сел перед столом.
— Минато... сенсей, — вздохнул Какаши. — Я не понимаю.
— Понять нелегко, Какаши, — ответил Минато. — Я тоже потерял отца, когда мне было восемь, — Минато скрестил руки. — Я его почти не помню.
— Поэтому ты выбрал меня в свою команду, когда пришло время? — спросил Какаши.
— Отчасти, — пожал он плечами. — Я надеялся, что справлюсь лучше, чем Джирайя со мной. Наверное, — вздохнул он, — я не так уж и хорошо справился — потерял две трети своей команды, несколько раз чуть не потерял тебя.
— Минато, — Какаши посмотрел ему в глаза, — если бы не ты и твоя семья, меня бы уже не было в живых, — Какаши снова посмотрел на письмо. Какаши построил настоящий замок вокруг своих эмоций, чтобы защитить себя от боли, и теперь клочок бумаги, появившийся из ниоткуда, внезапно заставил этот замок рухнуть. — Это, — он поднял письмо, — это не плохая шутка; это письмо настоящее!
— Очень настоящее, судя по всему, — пожал он плечами с лёгким смешком. — Если только Гай-сенсей не увлёкся чем-то очень странным.
Даже Какаши рассмеялся.
— Ну, ещё одна загадка, которую нужно разгадать до конца года, — он положил письмо обратно в конверт. Он посмотрел на задумчивое лицо Минато.
— Ты ведь знаешь, кто это, не так ли? — спросил Какаши.
— Есть сильное подозрение, — улыбнулся Минато. — Хочешь, я скажу тебе, или ты хочешь выяснить это сам?
— Я хочу выяснить это сам, — без колебаний ответил Какаши. Его сердце забилось быстрее при мысли о том, что кто-то заинтересовался им после всего этого времени.
— Отлично! Я надеялся, что ты так и скажешь.
— Правда? — спросил Какаши.
— Какаши, ты многое упустил в детстве, это не значит, что ты должен упустить жизнь, — подтвердил Минато. — А теперь пойдём, у нас впереди раннее утро.
Минато сидел в кресле за столом своего сына, ожидая, когда Наруто Узумаки проснётся. Этот ритуал начался как часть его терапии после рождения Наруто Узумаки. Начиная с первого дня рождения Наруто Узумаки, он просыпался в 02:00, встречался с Какаши, шёл в храм к мемориалу жены Лорда Сарутоби и возлагал цветы. После этого они отправлялись к мемориалу на Тренировочной зоне 3, чтобы почтить память погибших товарищей, особенно шести Анбу, которые погибли в ту ужасную ночь. Этот цикл повторялся год за годом, включая этот.
Минато вернулся домой, сделал утреннюю зарядку, принял душ, тихо оделся и приготовил себе большую чашку кофе, взял утреннюю газету и прокрался в комнату своего мальчика за десять минут до пяти. Прежде чем сесть за утренний ритуал дня рождения своего сына, он немного отклонился от обычной рутины; он выключил будильник Наруто Узумаки. Сидя в молочном предрассветном свете, Минато смотрел на своего измученного сына, пока тот спал. «Спи спокойно, сынок, ты это заслужил в этом году».
Сидя и наблюдая за Наруто Узумаки, Минато надеялся, что они с женой приняли правильное решение, запланировав то, что они запланировали на сегодня. Этот день рождения был особенным не только для Наруто Узумаки; он был особенным для всех них. Это будет последний год, когда он будет выполнять эту часть утреннего ритуала. Наруто Узумаки уйдёт в свой следующий день рождения, и он будет слишком взрослым для этого, когда вернётся. Его мальчику исполнилось тринадцать, и он становился мужчиной.
Теневая доска Наруто Узумаки висела, теперь украшенная газетными вырезками и фотографиями его группы друзей до и после второй части экзаменов на Чуунина. На фото "до" Наруто Узумаки был весь в улыбках, несмотря на ранний час, когда оно было сделано. Фото "после" выглядело совсем иначе. Наруто Узумаки выглядел уставшим не просто от физического истощения. После допроса Наруто Узумаки прошлый месяц словно исчез. Минато мог по пальцам пересчитать, сколько у них было разговоров отца и сына за последний месяц. «Так много сделано кем-то таким юным, больше, чем я достиг в его возрасте!»
Обновлено: 21.01.2026