На самом деле, после недели постоянных, безнаказанных избиений со стороны Ушей и других стажёров, Танака начал их поощрять. Наруто не мог этого доказать, да и что бы он сделал, если бы мог? Но его тело теперь постоянно исцелялось, всегда было покрыто синяками разных цветов от тренировочного оружия. Калейдоскоп, рождённый из нежелания сгибаться. Сегодня он собирался немного уравнять шансы, дав самому низшему из них попробовать их же собственное лекарство.
Не Уши, как ему очень хотелось, а столь же самодовольный противник.
Клинки с жужжанием остановились, указывая на его противника, ухмыляющегося парня, который был на голову выше Наруто и походил не на что иное, как на грязного, вонючего хорька: маленькие глазки, долговязый, Крысоликий расхаживал взад-вперёд, как его герой.
Это был тот самый мальчик, которого Наруто расспрашивал, когда впервые прибыл сюда три месяца назад. Мальчик, который практически боготворил землю, по которой ходил «Танака Лев».
Крысоликий подошёл ближе, шипя.
— Не знаю, что ты сказал Уручи, чтобы он от тебя отстал, но мне всё равно. Я убью тебя здесь и сейчас, на глазах у самого Льва.
Крысоликий сплюнул, и коричневый комок упал на землю перед местом, где стоял Наруто.
— А потом я возьму того здоровенного дебила, с которым ты дружишь, и его тоже трахну, как, я уверен, ты делаешь. Зачем ещё ты позволяешь ему ошиваться рядом? К тому же, все знают, что вы двое одиноки в своих комнатах.
Наруто почувствовал, как Ярость нахлынула, подобно приливу в океане, ударяясь о берега его самообладания.
«Кем этот парень себя возомнил?»
Торин подошёл к месту, где два мальчика сверлили друг друга взглядами.
Наруто прошептал, но достаточно громко, чтобы было слышно.
— Ты не уйдёшь с этого ринга живым.
Крысоликий метнул на него кинжальный взгляд.
Оба шагнули вперёд, и единственный длинный нож Крысоликого пересёкся с двумя оружиями Наруто.
Его сердце забилось в ушах; тук, тук, тук.
Наруто не слышал слов, которыми начали бой, так как кровь стучала у него в черепе, потому что Крысоликий был быстр и нетерпелив с этим своим огромным кинжалом. Наруто присел, первый прямой выпад этого кинжала был размытым, но очевидным, и он уклонился, мечи опущены по бокам, в ожидании.
У большинства бойцов был свой паттерн, нужно было просто наблюдать и ждать, что Наруто и делал, продолжая уклоняться, каждый раз на волосок, от злобных выпадов и ударов. Наруто почувствовал, как один узкий промах кинжала срезал несколько его волос, когда он наклонил голову в сторону, чтобы избежать острого кончика. Блондину дали деревянное тренировочное оружие, но у Крысоликого, очевидно, была голая сталь.
«Больше стимулов?»
Ярость требовала выпотрошить этот никчёмный кусок дерьма, посмевший бросить им вызов. Но Наруто знал, по мере того как его сердцебиение учащалось, а дыхание становилось всё чаще, что у него будет только один шанс. Уклоняться от ударов было легко, когда его оружие не было занято явными блоками. Несмотря на то, что парень был намного быстрее и характерное, едва уловимое ощущение чакры было трудно не заметить вблизи, этот бой был довольно равным.
Танака смотрел не на Крысоликого, а на Наруто. У Торина был такой вид, будто он съел что-то не то. Наруто заметил этот взгляд Танаки между своими уклонениями. Впечатлить Танаку, насколько это вообще было возможно, было конечной целью этого поединка. Это дало бы ему возможность найти следующее решение для более сложных противников.
Пригнуться, крутануться, увернуться; Крысоликий ускорился, Наруто начал с трудом отбивать его клинки короткими блоками. Руки Крысоликого работали как поршни, он начал смешивать работу кинжалом с тяжёлыми ударами сжатыми кулаками, которые подбирались всё ближе и ближе, пока Наруто напрягался, чтобы предвидеть и избегать ударов, не вступая в прямое противостояние силе врага.
Ему нужно было что-то делать, иначе он рисковал уйти отсюда, не достигнув своей цели — доказать, что у него есть что предложить, несмотря на его недостаток, о котором они всё ещё не знали. Это не могло закончиться тем, что люди поверят, будто это был равный бой, который Наруто случайно выиграл.
Наруто перестал отступать и перешёл в наступление.
Оба клинка, хоть и деревянные, ударили по лезвию ножа и запястью противника, отправив нож в полёт, а Крысоликий схватился за запястье. Чакра укрепила бы руку, скорее всего, она не была сломана, но всё равно должно было быть больно. Крысоликий бросился в полный выпад к своему оружию, что позволило ему подняться во вращении, с кинжалом наготове. Наруто позволил ему это и не стал давить на своё преимущество, ожидая, когда Крысоликий вернётся к нему, теперь уже с опаской.
Наруто замешкался и понял, что это была ошибка.
«Бей первым и продолжай бить, пока они не упадут», — говорил Ёдзимбра.
Он упустил эту возможность здесь.
Наруто совершенно не ожидал той быстроты, с которой на него набросился Крысоликий. Парень был взбешён, и это было видно по холодным линиям гнева на его лице и внезапной твёрдости руки, держащей острое как бритва лезвие. Кинжал вращался в завораживающих линиях в руках Крысоликого. Наруто внезапно напомнил себе, что не стоит играть с этим парнем. Он тренировался так же, как и Наруто, если не усерднее.
Всё произошло так быстро.
Крысоликий увернулся от удара и одной рукой схватил руку Наруто, отводя его мечи от себя. Один ослепительный выпад вонзился в мякоть его бицепса, кровь брызнула, закрутив его, линия горячей боли распространилась, пересекая его тело. Ещё три пореза, вертикальные по левой груди, два сверкающих удара, отразившие друг друга на его открытых бёдрах. Дюжина порезов, небольших, но глубоких, начали открываться, когда Крысоликий ускорился, очевидно, черпая из своего колодца чакры.
Узумаки пошатнулся, истекая кровью, огромные порезы на его одежде; жилет порван, дыры в его мешковатых серых штанах, его голая кожа покрыта лоскутным одеялом из порезов и завесой крови. Наруто не успел моргнуть или задуматься, насколько серьёзны раны, прежде чем натиск закончился, и нож устремился к его горлу. Оба меча поднялись, скрестившись в ножничном движении, которое отправило кинжал и сжимающий его кулак вверх.
Инерция приблизила Крысоликого.
Боль, хотя Наруто уже привык к боли, сделала его вялым, но, к счастью, не настолько, чтобы упустить возможность. Бросив левый клинок и удерживая нож только правым, он использовал свободную руку, чтобы опереться о шею Крысоликого, в то время как колено Наруто врезалось в живот парня со взрывным выдохом, кровь брызнула изо рта Крысоликого. Наруто держал кинжал неподвижно, зажимая его, пока крутился мимо, нанося удар задней ногой в классическом обратном ударе, который заставил Крысоликого отпустить оставшийся нож и полететь на спину, подняв облако мелкой пыли.
Судя по тому, как Крысоликий поднялся, перевернувшись со спины на ноги одним плавным движением, бой ещё не был окончен. Шансы всё ещё были в пользу Крысоликого; один неверный шаг, одна неверная работа ног, и игра окончена. У Наруто было смутное подозрение, что он не сможет исцелиться достаточно быстро, чтобы пережить серьёзную потерю крови или отсутствие головы. Ему нужен был решительный план, чтобы преодолеть защиту, которую предлагала чакра, и быстро. Ничего не регистрировалось за пределами ринга и напряжённых черт парня напротив; ни насмешки, ни кровь, стекающая по его ногам, рукам и груди, ни пот, льющийся со лба, ни жар, исходящий от его тела.
Только он и его противник.
Жизнь и смерть на острие клинка; как и говорил Танака.
— Стоп.
Одно слово остановило всё: аплодисменты, оскорбления, обмен рё, шёпотом обсуждение возможных победителей.
Танака что-то шептал Торину, тот кивнул и двинулся к Крысоликому. Танака подошёл к Наруто, и он смотрел на него с каким-то смутным страхом. Такого раньше не случалось, не в показательных боях за ранг. Танака никогда не присутствовал на этих неформальных поединках, не говоря уже о том, чтобы останавливать их для каких-либо реальных изменений. Торин позволял им избивать друг друга до определённого момента, за которым ирёнинам приходилось их лечить.
Обновлено: 21.01.2026