Место было просторным, тёплым и, что самое главное, чистым. Не всегда так бывает в подобных заведениях. Джоунин пробирался сквозь толпу служанок и всеобщий хаос мужчин и женщин, выпускающих пар, к огромному человеку, который незаметно наблюдал за ним из тени у задней лестницы. Хаяте снял маску и прикрепил её к поясу. Подозрительные взгляды сменились улыбкой. Приветливая улыбка Геррилда была от уха до уха. Они обнялись, когда Хаяте добрался до алькова.
— Давно не виделись, Хаяте, чёрт возьми, давно пора было заглянуть в «Воющий Пёс»! Лучшая таверна и еда в городе!
Геррилд нахмурился, а затем улыбнулся.
— Вижу, не кашляешь! Выглядишь чертовски хорошо, Гекко, ты, самодовольный ублюдок! — Огромная рука хлопнула его по спине. Пару лет назад это вызвало бы у него приступ кашля, от которого лёгкие вылетели бы из тела. Хаяте не мог не улыбнуться в ответ. Другой комментарий, «самодовольный», за наличие морального компаса, был просто смешон.
— Есть свои плюсы в том, что величайший ниндзя-медик в мире снова обосновался в Конохагакуре, Геррилд. Хокаге практически приказала Цунаде сделать меня приоритетным пациентом.
Геррилд нахмурился. Хаяте закатил глаза.
— Леди Микото — одна из величайших людей, которых я знаю. Пожалуйста, не верь слухам. Я…
Он понизил голос. Они всё ещё были в общественном месте, несмотря на относительную безопасность пребывания в Хосэки.
— Я знаю её теперь. Я был её телохранителем, ну, около двух лет? Геррилд, она хочет смерти этих предателей больше, чем многие. Я бы даже сказал, больше, чем кто-либо. В ней горит Воля Огня, которая сильнее, чем даже у старого Сарутоби.
Хаяте вздрогнул, вглядываясь вдаль, на что-то, что видел только он. Что-то, что его пугало, возможно?
Геррилд заметил это и ничего не сказал.
Толстый трактирщик потёр подбородки, его лицо разгладилось.
— Никогда не знал, чтобы ты преувеличивал. На самом деле, всё наоборот, так что поверю тебе на слово. Но мы можем наверстать упущенное позже и поговорить ещё. Что привело тебя сюда? Лично, не меньше? Дела?
Сначала он быстро огляделся, затем направил свою чакру в тонкие нити. Растопырив руки, словно играя в «колыбель для кошки» шёлковыми паутинами, Хаяте сплёл гендзюцу тоньше тончайшей нити, чакра тихо гудела в его чакровых катушках. Портрет, выглядевший так, будто мастер-скульптор вылепил Наруто из глины, возник между его пальцами, видимый только Геррилду. Изящные черты молодого человека с растрёпанными светлыми волосами, фиолетовыми глазами, как краска, которую даймё использовали для своей одежды, с едва заметными отметинами-усиками и клыками длиннее обычного.
— Похож на дикого и озорного ребёнка. Неприятности, или я съем свой старый сапог. Вопрос в том, хорошие или плохие неприятности.
Хаяте задумался, что сказать Геррилду. Определённо не правду, хотя он и не знал всей истории, но приказы были достаточно красноречивы. «Важно» — это было бы преуменьшением; эта охота была важнее всего, что он когда-либо делал за свою карьеру, по словам Хокаге.
Геррилд был честным человеком, поэтому он будет настолько честен, насколько сможет.
— Я ищу этого ребёнка для Хокаге. Он представляет для неё большой интерес, но мне нужен кто-то умный, способный и честный, чтобы провести расследование. Я знаю, что у тебя есть связи, и ты всегда моя первая остановка. Любая информация будет оплачена в тройном размере от обычной комиссии.
Геррилд взвыл, как собака на его вывеске.
— В тройном?
Хаяте кивнул.
— Интерес, надо сказать, немалый.
Геррилд замолчал, оглядывая зал. Там была большая женщина, крепкая, с мускулами, а не жиром, наблюдавшая за работой служанок, сжимая в одной руке большую ложку. Эта ложка выглядела так, будто её не использовали для чего-то столь прозаичного, как помешивание. Геррилд кивнул головой в сторону тёмного коридора в алькове, который Хаяте сначала не заметил. Он последовал за Геррилдом в нечто вроде библиотеки.
Стеллажи от стены до стены, тёплый очаг и с любовью использованные кресла для чтения мгновенно влюбили в себя Хаяте. Он недавно собирался дочитать «Путешествия Дерринга Редмейна», но теперь, с этой миссией, у него не было шанса. Югао, вероятно, сейчас занимала и его кресло для чтения, и его книгу.
Геррилд продолжал говорить, явно обеспокоенный, не обращая внимания на совершенно отвлечённые мысли Хаяте.
— Одиноких детей остановили бы у ворот. Шансов, что он пробрался сюда один, ноль, если только он не прошёл через канализацию или не приплыл через каналы. Те открыты, проходят через большую часть города, но паромщики, не говоря уже о регулярных патрулях миротворцев и Королевской гвардии, поймали бы любого, кто пытался бы так проникнуть.
Геррилд опустился в большое кресло, казавшееся сшитым специально для него, и указал на кресло напротив. Между ними, сбоку, стоял богато украшенный каменный стол с чёрно-белыми квадратами, на котором были расставлены фигуры для игры в сёги.
— Я говорю это тебе, чтобы показать, насколько сложной, почти невозможной, будет эта задача. Департамент Детского Благополучия управляет семью государственными сиротскими приютами по приказу даймё. Его жена — большая сторонница того, чтобы деньги тратились на то, чтобы ни один ребёнок не оказался на улице. Любой ребёнок, найденный без опекуна или записей о нём в ДДБ, попадает в эти семь мест.
Значит, Наруто мог быть в любом из этих семи мест; то есть, если он вообще попал в этот мегаполис с почти десятью миллионами жителей обычным путём. Иголка в стоге сена из иголок. Хаяте старался не поддаваться подступающему разочарованию и с некоторым усилием подавил его, позволив желанию не подвести своего лидера поглотить себя. Это было важно.
Так каков же его следующий шаг?
Никаких следов вокруг Секейро-Сити не было, да и не могло быть, учитывая количество снега, выпадающего в это время года. Так что отследить кого-либо пешком, не говоря уже о конных, было невозможно. Наруто мог быть мёртв, насколько он знал, но он не мог сдаться. Лучше всего было предположить, что парень направился в Конохагакуре и был затянут системой в Хосэки. Логично, что он должен был знать, как ориентироваться, учитывая, кто был его опекуном, и любой ребёнок в таком городе, как в Стране Железа, даже ещё не прошедший испытания, знал достаточно звёздной навигации, чтобы добраться до Конохагакуре по главным дорогам. Путь был почти прямой на юг по шоссе и дорогам от Секейро до Хосэки, а затем до Конохи.
Мог ли Наруто пойти в обход?
Нет, это было маловероятно, учитывая, как мало у него, вероятно, было припасов. Жить за счёт природы было трудно для детей без практического опыта, а опыт трудно было получить в таком замкнутом месте, как Страна Железа. Под землёй, зависимые от торговли для всех своих нужд; нет, это было не то место, где учили бы детей добывать пищу в дикой природе.
Значит, это должен быть Хосэки-Сити, обходные пути в другие страны были бы контрпродуктивны, и его единственная реальная связь с кем-либо за пределами Страны Железа была сама Коноха. Геррилд ждал, пока Хаяте обдумывал варианты; неизбежно пришло осознание, что существуют менее приятные варианты, чем государственные учреждения.
— Возможно ли, что его похитили или он столкнулся с Якудза?
Геррилд нахмурился, задумавшись, на его лбу появились морщины, как тонкие линии. Якудза были хорошо известной и хорошо финансируемой организацией, которая бесчинствовала среди аристократии в Стране Огня и за её пределами. Говорили, что у даймё (в любой стране) было два столпа поддержки: народ и оябун якудза. Куда шёл один, туда следовал и другой. Самым известным оябуном, или «боссом», в Стране Огня был Сукуму Гато из многомиллиардной корпорации Гато. Странные слухи ходили об этом человеке и о том, что творилось в его компании. Неприятные вещи.
— Я слышал некоторые… не самые приятные вещи об особняке Сидзуми и Син Торуку, а также о корпорации Гато. Трудно не слышать о Повелителе Клоаки или об… играх, которые он проводит, а Гато замешан во всём, от оружия до текстиля. Покровители любят приходить и обсуждать бои после крупных поединков по выходным; я не против, если они просто разговаривают, и это даёт мне возможность быть в курсе событий, что мне не мешает. Что касается Гато…
Обновлено: 21.01.2026