Глава 43 — Глава 43

— Чёрт, как больно. Наруто бросил игольчатый пистолет на стол и встряхнул рукой. «Может, не стоит баловаться с вещами, которыми я не умею толком пользоваться?» Казан неодобрительно посмотрел на его ругательства. — Да отвали ты, Каз. Хоть он и не приблизился к решению своей проблемы, рисунок поднял ему настроение, а Казан был лучшим другом, чем он заслуживал. Было очевидно, что мальчик верил, что он вытащит их обоих из этой ситуации, так что он не мог просто так сдаться. Это было очевидно. Значит, ему нужно было собраться и просто… что, тренироваться усерднее? Наруто вздохнул. Итак, с этого момента он будет тренироваться вдвое усерднее и компенсирует недостаток скорости ещё большим мастерством. Он улыбнулся Казану и осторожно взял рисунок из его огромных, как тарелки, рук. — Спасибо, дружище. Давай поужинаем, а? — О'ей, 'Руто! Стараясь не переставать улыбаться, Наруто поклялся, что ни за что не подведёт своего друга. Наруто придержал дверь для Каза, пока тот убирал вещи так, словно они были сделаны из стекла. Несмотря ни на что, он защитит Каза. И, возможно, только возможно, был способ уравнять шансы, который не требовал чакры… * * * «Прогресс — это когда невозможность уступает необходимости». — Арнольд Г. Глазоу Три недели поисков по всей ледяной тундре Страны Железа не принесли Хаяте ничего. Он не осмеливался сунуться в Секейро-Сити, опасаясь столкновения с остатками тех, кто победил в той ужасной битве. Оттуда пока не поступало никакой информации, даже от приспешников Хокаге, но он твёрдо подозревал, что маленького Наруто в Стране Железа уже всё равно нет. Вот почему он оказался в Хосэки-Сити. Хаяте всегда считал Конохагакуре самым красивым городом, который он когда-либо видел: с раскидистыми лесами, множеством рек и архитектурой, которой не было больше нигде в известном мире. Это был деревянный город, возникший из ниоткуда благодаря основателю Конохагакуре, Первому Хокаге. Хаширама Сенджу не только создал город, раскинувшийся на достаточном пространстве для множества кланов-основателей, но и использовал пространство ввысь, революционизировав архитектуру всех известных городов. Кумогакуре, Амегакуре, Цучикагуре — все крупные города шиноби теперь подражали Конохе. Хосэки-Сити, центр политической власти Страны Огня, только сейчас начал понимать гениальность Хаширамы. То есть в последние пятьдесят лет. Вместо невероятно прочных деревянных зданий, в Хосэки-Сити использовали сталь и бетон, относительно новые материалы, чтобы строить не только вширь, как сорняки, но и ввысь. Стены были, пожалуй, тридцать футов в высоту, двадцать футов в толщину и почти сто миль в окружности, и утверждалось, что их ни разу не прорвала чужая армия. Стены сверкали на солнце белизной — ослепительная черта, наверняка намеренная, учитывая, что холмы, окружающие жемчужину Страны Огня, были лишены деревьев на двадцать миль вокруг. Говорили, что сияние Хосэки можно было увидеть за сто миль. Столица Страны Огня, безусловно, была огромной: в ней проживало более десяти миллионов человек. Трудно было поверить, что столько людей вообще существует, не говоря уже о том, что они живут в одном месте. «Трудно поверить, что столько людей живут здесь, все сжатые вместе». Несмотря на это, Хаяте гордился своей страной и вряд ли мог критиковать тесноту, учитывая, что в Конохагакуре было почти столько же людей, пусть и не сосредоточенных в самом городе. Вокруг Конохагакуре, как блохи на собаке, возникли деревни. Здесь было почти то же самое. Стены теперь нависали над ним с обеих сторон, охраняемые небольшим легионом людей в оранжевых нагрудниках с гербом даймё Страны Огня: два скрещённых меча на огненном фоне с какой-то орлоподобной птицей, гордо красующейся на переднем плане. «Кажется, феникс». Если он правильно помнил, это была мифическая огненная птица с омолаживающими свойствами, которая, согласно легендам, регулярно смущала и ставила в тупик Шинигами. «Достаточно высокомерная родословная для даймё». Хаяте кивнул капитану и влился в город вместе с потоком обычного транспорта. На сегодня его задачей было просто найти жильё, прежде чем наметить следующий шаг. К счастью для него, первоначальные архитекторы Хосэки-Сити сделали город неоправданно большим, круглым и организованным по назначению, а не по времени постройки. Жилые районы были отделены от коммерческих, а те — от военных казарм. Хосэки был скорее городом-государством, чем просто городом, пересечённым каналами, у него даже были свои промышленные фермы за пределами города, хотя те, по слухам, были недавно построены и не совсем вписывались в остальной облик. Рыночный район представлял собой какофонию шума, запахов и чисто человеческого присутствия: все торговались, приценивались и мешали друг другу. Хаяте изо всех сил старался никого не задеть, умело маневрируя своим оружием, пока пробирался сквозь людское цунами. Выделялись люди всех мастей: аристократия, правящая элита, одетая в шелка и меха, чтобы защититься от холода довольно мягкой зимы, и все остальные, носившие какую-то кричащую простую хлопковую версию того, что носила элита. «Мода, а не богатство, здесь передавалась сверху вниз». Хаяте выделялся, одетый как шиноби Конохи: рукоять двуручного меча торчала из-за плеча, на ногах сандалии, несмотря на температуру, а синие штаны, рубашка и бронежилет завершали образ стандартного джоунина. Единственным намёком на его истинное положение была маска, всё ещё надетая на него, так как это был его пропуск в места, куда шиноби обычно не допускались, например, во дворец даймё. Здесь он был Клинком Хокаге, и символ на его маске был его визитной карточкой. Хотя его полномочия и не распространялись на даймё или приказы Хранителям. С открытыми глазами, выискивая знакомые черты Наруто, хотя и не особо надеясь на успех, он пробирался сквозь город, периодически проверяя, нет ли за ним погони. Его целью была таверна, которую он часто посещал в дни своей службы в токубецу, под названием «Воющий Пёс». Хотя, на самом деле, он никогда там не останавливался. Он периодически получал информацию от владельца, Геррилда, огромного бывшего шиноби, который дослужился до генина, прежде чем понял, что не хочет иметь ничего общего с убийством людей, а хочет заниматься вкусной едой. Можно было бы принять его за Акимичи, но он им не был. Он был честным человеком и ещё лучшим другом. Два поворота направо и один налево мимо канала Шонджун вывели его на довольно чистую улицу под названием Розовая Аллея, хотя на ней не было ни одной розы, и не пахло так, будто они там когда-либо были. Качающаяся вывеска над массивной дверью перед пятиэтажным зданием из камня и стекла ясно изображала нечто, что должно было быть собакой или волком, с его огромными яичками, зажатыми в заборе, воющим во всю мочь, а маленькие волнистые линии, исходящие от него, изображали, без сомнения, ужасный звук. «Воющий Пёс». «Так называлась его таверна?» «Ох. Ох. Ради всего святого!..» Хаяте уставился на неё. «Вы шутите?» — Что это за проклятое богами место в семи кругах Йоми? О чём думал Геррилд? «Люди платили, чтобы есть и спать здесь?» Хаяте никогда не был в «Воющем Псе» и начинал думать, что, может быть, ему стоит поискать другую приличную таверну, хороший друг или нет. Стоя там и наблюдая за прохожими, он насчитал семерых довольно грубых рабочих, вываливающихся из таверны. Внутри было светло, тепло и, казалось, довольно весело для грубоватой публики. Идеальное место для высокопоставленного шиноби, чтобы укрыться от любопытных глаз. Он мог бы назвать дюжину своих коллег-джоунинов, которые проводили бы каждую свободную от миссий минуту в этом месте с кружкой тёплого эля. Хаяте проверил положение солнца. «Едва за полдень. Э-эх». Он с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Он вздохнул. Хаяте был рад, что никогда не сможет рассказать эту историю Югао, учитывая, что его местонахождение и то, чем он занимался, было секретным. Она бы так разочаровалась. Но Хаяте пожал плечами и протиснулся в «Воющий Пёс», позволив шумной музыке и разговорам нахлынуть на него, как волна.