Глава 6 — Глава 6

Выражение лица Тайхиро оставалось мягким, внимательным. — …Спасибо. Я буду осторожнее. Кэй взял повязку и вновь закрепил её на голове. Тайхиро кивнул. Его голос стал ещё мягче. — То, что произошло, не твоя вина. Время ещё есть. Не зацикливайся — просто живи. Он даже протянул руку и по-отечески похлопал Кэя по плечу. Кэй остался спокойным. — Великий старейшина… я не знаю, как отплатить вам за доброту. — Не нужно. Мы — семья, — с лёгкой грустью вздохнул Тайхиро. — — Кстати, я слышал, ты открыл какую-то психологическую клинику? Говорят, дела идут неплохо? Кэй кивнул. — У меня не было выбора. Я больше не пригоден для миссий. — Это даже к лучшему. Клан поддерживает тебя. Тайхиро сделал паузу. — Хотя… я слышал, что Учиха Шисуи часто навещает тебя. Вы близки? Кэй про себя выругался, проклиная талант Шисуи притягивать неприятности. Из-за него это была уже третья волна «проверяющих». И всё же, учитывая нынешнее положение клана Учиха, Кэй ничуть не удивился. — Мы не близки, — сказал он. — Его лишь тревожат отношения между его кланом и деревней, и он искал эмоциональной поддержки. — Отношения между кланами и деревней… — взгляд Тайхиро дрогнул. Он на мгновение замолчал. — — А что ты думаешь о положении клана Хьюга в деревне сегодня? Кэй изобразил невинность. — Я всего лишь слепой человек. Откуда мне знать такие вещи? — Ничего страшного. Говори свободно. Человек, сумевший заинтересовать Шисуи, должен обладать каким-то пониманием. Поняв, что Тайхиро действительно любопытен, Кэй спрятал свои истинные мысли и вздохнул. — Тогда… скажу пару вещей. Прошу не обижаться, если я ошибаюсь. — Говори, — сказал Тайхиро. — Даже если ошибёшься — я не обижусь. Кэй кивнул. — Мне кажется, наш клан похож на ведущую птицу, летящую впереди стаи. Мы — одни из немногих среди многих. Нас уважают, да… но и давление на нас приходится наибольшее. Прежде расслабленное выражение лица Тайхиро едва заметно напряглось. — Продолжай. — Возможно, я слишком много думаю, — смиренно продолжил Кэй. — — Но я всегда считал, что — будь то человек или клан — быть слишком выдающимся не всегда хорошо. — Есть старая поговорка, которую я однажды слышал: «Дерево, что возвышается над лесом… срубают первым». Когда первые капли дождя снова начали падать, Кэй «посмотрел» на старейшину. — Великий старейшина, надвигается буря. Если больше ничего нет, я откланяюсь. Он вышел за стены поместья Главной ветви. Улыбка исчезла с его лица. Ему хотелось лишь одного — тихо и спокойно вести свою маленькую клинику. Но раз уж другие не желали оставить его в покое… Тогда пусть не винят его, когда он наконец нанесёт ответный удар. В конце концов… Его слова никогда не были простыми.   ***   После того как Кэй покинул поместье, в дверном проёме появился Хьюга Хиаши. Всё это время он находился за дверью и слышал весь разговор Кэя с Великим старейшиной. Наблюдая, как Тайхиро погружён в раздумья, Хиаши спросил: — Мы подтвердили, что его состояние никак не повлияло на Печать Клеточной Птицы. Действительно ли необходимо так пристально за ним следить? — Безусловно, — без колебаний ответил Тайхиро. — Клеточная Птица не должна демонстрировать слабость. Само его существование — скрытая угроза. Мы не имеем права быть беспечными. Хиаши задумался, затем холодно произнёс: — Если это действительно риск… возможно, стоит выбрать более прямой подход. — Это был бы худший вариант, — Тайхиро покачал головой. — — Мы обязаны смотреть шире. Мы до сих пор не знаем, случайно ли его состояние. А если это инфекция? Или, что ещё хуже, наследственное заболевание кеккей-генкай? Это было бы катастрофой. — Бьякуган — наш фундамент, — продолжил он. — Именно поэтому мы не можем его убить. Пока что мы должны его защищать. — Хорошо, — согласился Хиаши. — Будем надеяться, что ситуация не выйдет из-под контроля. — Не переживай. Он всего лишь слепой мальчишка. Что он вообще может сделать? — с лёгким презрением усмехнулся Тайхиро. — К тому же у нас всё ещё есть Клеточная Птица. Затем тон Тайхиро изменился. — Хиаши, ты помнишь, что я сказал тебе в тот день, когда ты стал главой клана? Каково предназначение Клеточной Птицы? Хиаши на мгновение замолчал. — Защищать Побочную ветвь. — Верно. Она была создана для защиты Побочной ветви — и всегда должна служить этой цели, — взгляд Тайхиро скользнул по величественным, внушительным постройкам Главной ветви. — Как бы ни трактовали это другие, мы обязаны твёрдо держаться этой истины. Без колебаний. — …Я понимаю, — тихо ответил Хиаши, наконец осознавая подтекст. — Но довольно об этом, — Тайхиро отмахнулся. — Что ты думаешь о теории Кэя про ведущую птицу? Хиаши задумался, затем сказал: — Я считаю, что он не ошибается. Текущее положение Учиха — лучшее тому подтверждение. Пусть мы, Хьюга, и не столь агрессивны, но один лишь масштаб делает нас столь же заметными. Однажды мы можем стать следующими— — Нет, — перебил Тайхиро, — мы уже стали. Хиаши прищурился. — Ты имеешь в виду… тот инцидент? — Ты ведь уже давно это понял, не так ли? — Тайхиро устремил взгляд в сторону далёкой Башни Хокаге. — — В тот день всё выглядело так, будто Коноха пошла на компромисс с Деревней Облака. Но на самом деле это было предупреждение, адресованное нам. — Если они были готовы отдать тебя Кумо, даже когда мы были ни в чём не виноваты… какой клан после этого осмелился бы оставаться безоговорочно верным деревне? Ни один Хокаге не может быть настолько наивным. — И вспомни клан Хатаке, — добавил он. — Когда-то гордый. Посмотри, что от них осталось теперь. — Если мы не хотим разделить ту же участь, мы должны начать готовиться заранее. Хиаши тяжело вздохнул. — Что ты предлагаешь, Великий старейшина? Лицо Тайхиро потемнело. — Как сказал Кэй, теперь, когда Учиха изолированы, мы стали второй ведущей птицей. — В отличие от них, Хьюга куда более сплочены. Это единство может быть нашим преимуществом — но для деревни оно выглядит как угроза. — Он понял наше положение, — продолжил Тайхиро, — но не понял, что именно нужно делать. Пока нет. Он всё ещё ребёнок — умный, но в сущности безвредный. Хиаши нахмурился. — Ты хочешь сказать, что мы должны намеренно расколоть клан? Спровоцировать внутренний конфликт, чтобы ослабить единство и избежать подозрений? — Именно этого и хотят деревня и Третий Хокаге, — кивнул Тайхиро. — Но разве это не навредит клану? — Хиаши замялся.