Следующие несколько дней он посвятил размышлениям о навыках, которые получил недавно — Призрачной технике Мерцания Тела и Теории экспериментов над людьми (неполной). Он ещё не успел их опробовать, но и не спешил. Возможности всегда приходят со временем.
Той ночью он уснул.
А когда снова открыл глаза — настал новый день.
Кэй мысленно готовился открыть клинику, когда на краю двора появилась фигура — и его краткий миг покоя рассыпался.
— Хьюга Кэй, — произнёс мужчина, — глава клана желает видеть тебя.
— Понимаю, — спокойно ответил Кэй.
Ночная буря наконец утихла к рассвету, но, следуя за посланником медленными, уверенными шагами, с тростью в руке, Кэй ощущал — погода на самом деле не стала лучше.
Иногда после дождя остаются не радуги… а руины.
Он пересёк невидимую границу и ступил на территорию Главной ветви.
Красота этого места, по-прежнему недоступная его глазам, ясно ощущалась другими чувствами, когда он вошёл в просторный зал собраний.
Внутри царила тишина. Кэй ощущал несколько фигур, рассевшихся в выверенных позициях, ожидающих.
Взгляды обратились к нему — и в конце концов задержались на его затуманенных, серых глазах.
Кэй шагнул в центр зала.
— Глава клана. Старейшины.
Клан Хьюга был одной из самых знатных кровных линий Конохи, и его внутренняя иерархия отличалась жёсткостью и непреклонностью. Между Главной и Побочной ветвями почти не оставалось места для отклонений.
Хьюга Хиаши едва заметно кивнул.
— Как твои глаза? Есть ли дискомфорт?
— Я по-прежнему не вижу, — просто ответил Кэй. — Врачи говорят, что вряд ли это изменится.
Хиаши легко постучал пальцами по деревянному столу.
— Жить, не видя света, должно быть непросто.
Он сделал паузу, но его бледный Бьякуган продолжал быть устремлён на юношу перед ним — на мутные глаза и едва заметный знак, выжженный на лбу.
— Но не беспокойся. Клан сделает всё возможное, чтобы помочь тебе восстановиться.
Губы Кэя сложились в вежливую, отточенную улыбку.
— Благодарю вас, глава клана, за заботу.
Чего он не сказал…
Жить без света оказалось не так уж сложно. Более того — в этом были свои преимущества.
— Пожалуйста, — Хиаши поднялся. — Раз уж ты здесь, проведём осмотр. Было бы благословением, если бы что-то улучшилось.
— Как предусмотрительно, — отозвался Кэй ровным тоном. — Я и не думал, что спустя столько времени столь многих всё ещё волнует моё состояние.
С едва заметной ноткой сарказма он отставил трость и лёг на явно заранее подготовленную деревянную платформу.
Когда кто-то подошёл начать осмотр, Кэй снял налобную повязку и отбросил её в сторону, даже не дожидаясь просьбы.
Этот жест вызвал молчаливые кивки у нескольких старейшин. Все взгляды приковались к нему — особенно к бледно-голубой Печати Клеточной Птицы на его лбу.
Время тянулось медленно. Для Кэя процесс казался бесконечным.
Он чувствовал не только медицинские инструменты, но и тонкое зондирование чакрой, направленное прямо на его печать.
Это было сделано изящно — замаскировано под случайное касание во время проверки глаз, — но Кэй ощущал это отчётливо.
Они проверяли Печать Клеточной Птицы.
Не один раз. Не два. Всего трижды они пытались подтвердить её состояние, прежде чем наконец завершить осмотр.
После короткой паузы Хиаши взглянул на старейшину-целителя, и тот слегка покачал головой.
Хиаши вздохнул.
— Кэй, боюсь, твоё состояние пока не демонстрирует признаков улучшения.
— Я к этому привык.
— Если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся обращаться. Клан окажет поддержку, — добавил Хиаши. —
— Тебе также предстоит возвращаться на ежемесячные осмотры. Я распоряжусь, чтобы тебя сопровождали.
Кэй тихо вдохнул. Он не ответил, но смысл слов Хиаши был более чем ясен.
Да, клан проявлял к нему заботу — но не обязательно ради его благополучия.
То, что их действительно волновало… — возможные последствия его состояния.
Особенно если эти последствия затрагивали целостность главного инструмента клана — Печати Клеточной Птицы.
Стараясь не выдать раздражения, Кэй выслушал пустые слова сочувствия, после чего вновь растянул губы в тонкой улыбке.
Хиаши это заметил.
— Что-то не так? Тебе нехорошо?
— Нет, ничего серьёзного, — спокойно улыбнулся Кэй. — Наверное, утром съел что-то не то. Немного подташнивает.
— Если больше ничего нет, глава клана, я хотел бы откланяться. Не хочу быть обузой.
Не уловив в его выражении никакого обмана, Хиаши кивнул, произнёс несколько прощальных слов — и позволил ему уйти.
С тростью в руке Кэй развернулся и направился к выходу из зала.
— Кэй, подожди.
Как раз в тот момент, когда он собирался переступить порог, вслед ему раздался старческий голос.
Он остановился и слегка повернулся, снова изогнув губы в улыбке.
— Великий старейшина.
Хьюга Тайхиро стоял, заложив руки за спину.
— Не нужно быть таким формальным. Вы, дети… я наблюдал, как вы росли. И в одно мгновение — столько лет прошло.
Тон был дружелюбным, но Кэй не осмеливался воспринимать его буквально.
Тайхиро принадлежал к Главной ветви, и его авторитет был бесспорен — даже Хиаши относился к нему с величайшим почтением.
Судя по воспоминаниям прежнего хозяина тела, Тайхиро всегда носил повязку на одном глазу. В клане об этом никогда не говорили. Более того — любые разговоры на эту тему были строго запрещены.
Теперь взгляд Тайхиро спокойно остановился на лице Кэя — особенно на его слепых глазах и светящейся метке на лбу.
— Не принимай это слишком близко к сердцу, — сказал старейшина. — Даже если зрение так и не вернётся, клан всегда будет за твоей спиной. Если понадобится помощь — приходи ко мне.
— Благодарю вас, Великий старейшина. Я ценю заботу клана.
— Без зрения повседневная жизнь, должно быть, непроста. Я приставлю к тебе помощника.
Прежде чем Кэй успел возразить, Тайхиро добавил:
— Она не будет мешать — лишь проследит за твоей безопасностью. И, возможно…
Его голос значимо понизился.
— Ты уже не ребёнок. Пожалуй, пора начинать задумываться о некоторых вещах.
Кэй чуть крепче сжал трость.
— В этом нет необходимости. Я и так доставил клану достаточно хлопот.
— Именно для этого клан и существует, — твёрдо сказал Тайхиро.
Затем он вынул что-то из рукава и протянул Кэю.
— Сегодня прохладно. Не простудись — болеть поверх всего остального было бы нехорошо.
Кэй слегка наклонил голову, распознав знакомую форму налобной повязки, которую ему предлагали.
Обновлено: 23.01.2026