— Во-первых, я хочу извиниться, — начал я, решив не тянуть кота за хвост. — Вчера я был сам не свой, в каком-то полубреду, и мне казалось, что я сплю… Мне правда очень жаль.
Договорив, я согнулся в глубоком поклоне, ровно на девяносто градусов.
Хината растерянно моргнула, её лицо вспыхнуло ещё ярче.
«Наруто-кун думал, что это сон? Значит ли это… что он думал, будто я ему снюсь, и поэтому признался? Считается ли такое признание настоящим?»
Мысли в её голове закружились вихрем, превращаясь в густую кашу. Она совершенно не знала, что ответить, и лишь беззвучно открывала и закрывала рот, как рыбка.
— Я надеюсь, ты сможешь меня простить, но… — я выпрямился и посмотрел ей прямо в глаза. — Ты мне правда нравишься, Хината.
Бум!
Она снова услышала это. Опять признание!
Значит, неважно, считалось ли прошлое, — это уж точно настоящее, да? Сердце Хинаты заколотилось о рёбра с такой силой, что, казалось, сейчас выпрыгнет наружу. Речевой аппарат отказал окончательно.
— Хината?
Тишина затягивалась. Вокруг начали собираться ученики, бросая на нас любопытные взгляды. Хината стояла пунцовая, до невозможности милая в своём смущении.
— Эм… — я огляделся. — Кроме этого, есть ещё одно дело. Давай поговорим в другом месте.
Не давая ей времени на панику, я схватил её за руку и потянул в сторону небольшой рощицы рядом со школой.
«Наруто-кун… держит меня за руку?!»
У Хинаты перехватило дыхание. Счастье обрушилось на неё цунами, к которому она была совершенно не готова. Ноги едва слушались, но она покорно семенила следом.
Когда деревья скрыли нас от посторонних глаз, я остановился и перешёл на шёпот:
— Хината, могу я тебя кое о чём попросить?
— Ч-что?.. — выдохнула она едва слышно.
— Эм… Я хотел спросить, ты знаешь, сколько стоит копирующий свиток?
«Копирующий свиток?» — Хината моргнула, пытаясь переключиться с романтики на бытовую реальность. Почему они говорят о свитках? Но она послушно напрягла память.
— Около пяти или шести тысяч рё… Компактные модели, кажется, стоят больше десяти тысяч.
Десять тысяч. Эта цифра тяжёлым камнем упала мне на душу. Очень дорого!
— Значит так… — я набрал воздуха. — Хината, ты можешь достать компактный копирующий свиток?
Мне было стыдно. Ужасно стыдно просить об этом девчонку, которая мне нравится, но другого выхода я не видел. Отказываться от шанса выучить дополнительные техники было глупо. Для нынешнего меня десять тысяч рё — неподъёмная сумма, и это была огромная услуга.
— Наруто-куну нужен копирующий свиток? — переспросила она, словно не веря, что может быть полезна. — Да, я могу. Я проверю дома. Если есть, я принесу его завтра.
— Огромное спасибо! — я выдохнул с облегчением. — И ещё… по особым причинам, об этом никто не должен знать. Это тайна.
Хината серьёзно кивнула. Наш маленький секрет.
Перед тем как выйти, я внимательно осмотрелся. Надеюсь, никто не грел уши в кустах… Я сделал всё, что мог, теперь оставалось положиться на судьбу.
Мы вернулись в класс.
— Наруто-кун, постарайся на экзамене! — прошептала Хината, садясь на своё место.
— Ага!
Письменный тест я, может, и сдам… а вот с Техникой Клонирования будет провал. Печально, но нет худа без добра. Если бы я не провалился, Мизуки не стал бы подбивать меня на кражу свитка.
Вопрос с копирующим свитком повис до завтра.
Время потекло медленно и тягуче.
Первыми шли письменные тесты по теории. Вводная дешифровка, выживание в дикой природе, разведка и контрразведка, мировая история, виды оружия, их функции и уязвимые точки…
Предметов была тьма, но всё это — голая теория. Хм… Опираясь на память, доставшуюся мне от прежнего владельца тела, и собственный здравый смысл, я прикинул, что на проходной балл наскребу.
Первый день пролетел в шуршании бумаги и скрипе карандашей.
После уроков Хината колебалась. Подождать Наруто? Пройтись вместе?
Но… ждать мальчика у школы… Она никогда не делала ничего подобного! Лицо снова начало предательски нагреваться.
«Нет… не стоит…» — решила она и уже собиралась уходить.
— Хината? Ты меня ждёшь?
Бам!
Хинате показалось, что её голова сейчас взорвётся. Быть пойманной за таким занятием — это просто вершина неловкости! Что делать?! Что делать?!
— Это… Это… Нет… — пролепетала она, мечтая провалиться сквозь землю.
— А? Нет? Ну ладно, тогда до завтра, — я пожал плечами. — Из-за здоровья я сегодня снова ночую у Ируки-сенсея. Пока-пока!
«Здоровье! Наруто-куну всё ещё плохо?»
Стыд мгновенно улетучился, уступив место тревоге. Она резко вскинула голову:
— Наруто-куну всё ещё нездоровится?
— Да всё в порядке, правда, — отмахнулся я. — Просто Ирука-сенсей боится оставлять меня одного, вдруг я снова свалюсь в обморок. Так что перед экзаменом я под присмотром.
«В порядке… Это хорошо…» — Хината выдохнула.
— Тогда я пойду, до свидания, — тихо сказала она.
— Ага, бывай.
Она прошла несколько шагов, но вдруг резко обернулась, набравшись смелости:
— Я заметила, Наруто-кун немного изменился… но он стал увереннее и… даже красивее!
Выпалив это, она сорвалась с места и убежала со скоростью, которой позавидовал бы джонин.
Эта сцена разыгралась прямо на глазах у Ируки-сенсея. Одинокий учитель, не знавший женской ласки более двадцати лет, получил критический удар в самое сердце. Десять тысяч урона, не меньше.
— Ирука-сенсей провожает Наруто домой?
Едва мы вышли за ворота, как наткнулись на Мизуки.
— О, Мизуки-сенсей, — кивнул Ирука. — Да, именно так.
Мизуки улыбнулся своей фирменной, сияющей улыбкой, от которой так и веяло надёжностью и добротой. Я тоже поздоровался, стараясь не выдать истинных чувств.
— У Наруто завтра ещё один экзамен, верно? — белозубо улыбнулся Мизуки. — Наруто, ты должен постараться!
— Угу! Я сделаю всё возможное.
Мы разошлись.
Мизуки, Мизуки… хороший ты или плохой, мне было бы плевать, если бы наши пути не пересеклись. Но если ты задумал использовать меня как пешку — не обессудь.
В своей прошлой жизни, покинув приют, я прошёл суровую школу. Я собирал мусор, воровал, чтобы не умереть с голоду. Меня чуть не похитили торговцы людьми, меня пытались искалечить, чтобы заставить просить милостыню для мафии. Я знал изнанку жизни.
И именно поэтому я знал цену жизни.
Я потратил уйму сил, чтобы выжить тогда, и намерен так же яростно цепляться за жизнь здесь.
Стоп… если я попал в этот мир, значит, тот «я» всё-таки умер? Возможно, меня обманули, и я погиб.
Тем более! Чтобы не потерять эту вторую, с трудом полученную жизнь, я должен быть хитрее и жестче.
— Наруто, что ты хочешь на ужин? — спросил Ирука, прерывая мои мрачные мысли.
— Ирука-сенсей снова угощает? — я хитро прищурился.
— Эх… только не разори меня, ладно?
— Тогда три большие миски мисо-рамена!
— …Ты действительно не знаешь меры, — простонал учитель. Он уже не раз был свидетелем моего бездонного аппетита. — И куда в тебя только лезет?.. Может, ещё две добавить?
Я лишь улыбнулся, не говоря ни слова.
— Отлично! Тогда я не буду скромничать!
Мой ответ был настолько прямым, что Ирука на мгновение пожалел о своём предложении.
Оказавшись в доме учителя, я снова попытался достучаться до Девятихвостого. Тщетно. Ни звука, ни движения чакры.
Может, лис спит?
Хе-хе, шутка так себе… Если верить памяти о развитии событий в том мире, Наруто впервые пообщался с Кьюби только после встречи с Джирайей. Это случилось, когда Эро-сеннин учил его Технике Призыва.
Чтобы пробудить силу лиса, Джирайя просто сбросил Наруто в пропасть. На грани смерти сознание Наруто проникло в подсознание, к клетке с печатью.
Неужели мне обязательно нужно оказаться в смертельной опасности?
Я тряхнул головой, прогоняя мысль о прыжках со скалы.
Ну уж нет. Я на такое не подписывался.
— Завтра экзамен по ниндзюцу… — прошептал я, глядя в потолок. — Надеюсь, всё пройдет как по маслу.
Смогу ли я закрепиться в этом мире — зависело исключительно от того, что произойдёт после экзамена.
Обновлено: 23.01.2026