Глава 14 — Глава 14

Почти в ту же секунду другой локоть Наруто — словно таран — снизу вверх врезался Мейзу прямо в челюсть. Бух! В глухом ударе тело Мейзу отлетело назад, как оборванный воздушный змей; в воздух брызнули зубы, смешанные с кровавой пеной. Всё произошло в одно мгновение. От первого движения Наруто до того, как оба врага уровня чунин были полностью выведены из строя, прошло не больше пяти секунд. Никаких ниндзюцу, никаких печатей. Только максимально эффективное и предельно жестокое насилие. Саске остолбенел. Он переводил взгляд с братьев-демонов, корчившихся на земле, на Наруто, стоявшего там же — и даже дыхание у него не сбилось ни на долю. Чувство, которое звалось «беспомощность», вновь до болезненной ясности накрыло его всего, будто пытка. Это был не тот способ боя, который он мог осознать. Крик Сакуры застрял у неё в горле. Глядя на спину Наруто, она испытывала страх даже сильнее, чем мгновение назад, лицом к лицу с противником. — Неплохая реакция, Саске. Какаши спрыгнул с дерева. Подошёл к Наруто, опустил взгляд на двух ниндзя, уже потерявших сознание. Способ — чистый, стремительный — до дрожи в сердце. Он повернулся к Наруто; в обычно ленивом глазе впервые проступила суровая требовательность. — Ты заметил их заранее. — Да, — коротко и твёрдо ответил Наруто. — Тогда почему не подал предупреждение заранее? — голос Какаши потяжелел. — Твои товарищи и Сакура оказались под смертельной угрозой! — Это была тренировка, — спокойно встретил он взгляд учителя. — На непредсказуемом поле боя нападение может случиться в любой момент. Сейчас я мог предупредить — а в следующий раз? Если противник — сенсор, любое наше преждевременное движение нас и выдаст. Он на миг запнулся. — Какаши-сенсей, вы тоже почувствовали присутствие этих двух, правда? И ваши мысли были такими же, как у меня. — Вы ведь знаете: им нужно привыкнуть смотреть смерти в лицо без всякого предупреждения. Пот, пролитый сегодня, — чтобы завтра не пролить кровь. Учитель, этот принцип вам должен быть ближе, чем мне. Тело Какаши напряглось; воспоминание о мосте Каннаби мелькнуло в голове и исчезло. Он с тяжёлым видом шагнул к Наруто, положил ладонь ему на плечо и медленно сжал. — Ну ты и паршивец… — Зачем так прямо, а? Учителю же неловко, — хихикнул Какаши, хлопнув Наруто по плечу. — В таком виде ты совсем не милый.         По затянутой туманом глади реки медленно шла лодка. Атмосфера давила, словно свинец. Саске и Сакура молчали: недавний бой произвёл на них слишком сильное впечатление. — Господин Тазуна, — нарушил тишину Какаши. Он изложил сведения о братьях-демонах и пересмотр уровня задания. — Это уже не миссия ранга C, как минимум — B. Более того, ваши противники способны отправить для убийства даже дзёнина; тогда речь пойдёт об A-ранге, если не S. Он посмотрел на троих своих учеников: — Ради безопасности — задание прекращается. Мы сопроводим господина Тазуну обратно в Коноху. В деревне всё переоценят и направят более подходящую команду. Это было самое надёжное и самое верное решение. — Я не согласен. Наруто заговорил, перечеркнув план Какаши. — Почему? — Какаши скрестил руки на груди и посмотрел на Наруто. — Ошибка в оценке рисков, — Наруто встретился взглядом с Какаши и перешёл к разбору тактики. — Первое: мы уже вступили в бой, противник получил о нас базовую информацию — один джонин ведёт троих гэнинов. Если мы свернёмся сейчас, для них это будет сигнал: раз сама Коноха робеет, значит, можно не стесняться. В следующий раз силы, посланные тревожить Страну Волн, будут сильнее и распоясанней. — Второе: репутация Конохи. Взяли заказ и бросили его на полдороге — это удар по доверию к Хокаге. Деревня ниндзя, утратившая репутацию, долго не протянет. Каждое его слово звенело, как гвоздь, вбитый в сердце. Сакура и Саске подняли головы и, ошеломлённые, уставились на него. Это давно выходило за пределы их школьного представления о «выполнении задания». — И напоследок… — Наруто прищурился; во взгляде мелькнула мягкая, тяжёлая решимость. — Если мы не защитим Страну Волн — её не защитит никто. Тазуна, прятавшийся за заплёванной бравадой и дешёвой ложью, вздрогнул всем телом. Рука с бутылкой застыла в воздухе. В мутных глазах последние огрызки самообмана и надежды разлетелись от этой фразы в пыль.   Он сдулся, как пробитый мяч.   — Защитить… — хрипло, с надрывом выдавил Тазуна. — Что вы понимаете! Что вы, сопляки, понимаете! Против нас — Гато! Тот самый Гато! Он сорвался — и всё выпалил. Про человека, чьих денег хватит на государство, и который держит страну за горло золотом и дубинами. Про ронинов и ниндзя-отступников, которых он нанял; про казни мятежников на площадях. Про внука Инари, который замкнулся после того, как на его глазах убили героя. Это была страна, насквозь пропитанная отчаянием. Сакура побелела, сжав в кулаках край куртки. У Саске меж бровей завязался тугой узел. Впервые они так осязаемо почувствовали: за несколькими холодными строками на свитке задания всегда стоит чей-то тяжёлый, настоящий мир. Какаши внутренне порадовался, но изобразил вздох — и уже собирался вновь подчеркнуть необходимость прекратить миссию. — Ну и что? — снова прозвучал голос Наруто, перерезавший всхлипы Тазуны. Все посмотрели на него. Наруто спокойно посмотрел на рухнувшего старика: — Твои слёзы мост построят? Твой страх прогонит Гато? Рыдания Тазуны тут же оборвались. — Все эти эмоции только жрут силы, которых у тебя и так немного, — Наруто прошёл к носу лодки, развернулся лицом к остальным; лазурные глаза скользнули по каждому лицу. — Цель задания меняется: с «сопровождения заказчика» на «гарантировать постройку моста». Главное препятствие — Гато. Вывод: подлежит устранению. Логика была такой чистой, что по коже пошли мурашки. — Значит, миссию продолжаем? Учитель, как скажешь, — приподнял бровь Какаши. — Значит, продолжаем, — в голосе Наруто не осталось и тени обсуждения. — Риски подтверждены, неизвестность стала известной. Инициатива у нас: ставим ловушку и встречаем следующего противника. Так мы получим максимум выгоды. — У нас есть один джонин и двое… — он на миг запнулся, взгляд скользнул по Саске и Сакуре, — …двое годных к бою единиц. И один мозг с полноценным тактическим планом. — И каждый житель Страны Волн — это крепкая опора. Он не спрашивал мнения — он оглашал решение. Сакура раскрыла рот, хотела возразить — и поняла, что возражать нечем.