Расчет Чибы был безупречен. И дело не только в том, что он прекрасно понимал текущий политический расклад в Киригакуре, но и в том, что он знал, как должна была пойти история. В изначальной временной линии Мей Теруми суждено было стать Годайме Мизукаге — просто не так скоро.
Но вмешательство Чибы изменило сам ход судьбы. Падение Ягуры Каратачи ускорилось.
Мангецу и Ринго обменялись короткими взглядами. В памяти невольно всплыли образы: спокойная властность Мей на последнем совете высшего руководства, её решительность, рассекающая сомнения, словно клинок — туман.
— Она действительно сильна, — тихо признал Мангецу. — Исключительная куноичи.
Губы Чибы тронула легкая, уверенная улыбка.
— Верно. — Он на мгновение замолчал. — Но ей всё же далеко до меня.
В его голосе не было высокомерия — лишь уверенность.
Мангецу внимательно посмотрел на него; в его глазах боролись любопытство и настороженность.
— Тогда… каков твой следующий шаг?
— Пока что, — ровно ответил Чиба, — мы ждем.
Его взгляд устремился к далекому горизонту, где за пеленой тумана скрывался Киригакуре.
— Новости скоро будут. А до тех пор вы оба останетесь с кланом Юки.
Ни Хозуки Мангецу, ни Ринго Амеюри не стали возражать. Они всё понимали. Маховик власти уже был запущен.
Как и предвидел Чиба, вести дошли до них гораздо раньше, чем ожидалось. И когда это случилось, Киригакуре содрогнулась. Правду больше нельзя было скрывать.
Йондайме Мизукаге, Ягура Каратачи, находился под контролем гендзюцу. Эпоха Кровавого Тумана — безжалостные чистки, царство террора, утопившее деревню в крови, — всё это не было волей лидера в здравом уме. Всё это было результатом манипуляции.
По приказу Генджи началась экстренная операция. Мей Теруми и Ао действовали четко и слаженно. Бьякуган Ао сыграл ключевую роль в обнаружении остаточной иллюзии, сковывавшей разум Ягуры, но успех операции обеспечила именно решимость Мей. Там, где другие колебались, она действовала. Там, где другие сомневались, она принимала решения. Гендзюцу было развеяно, и правда открылась всем.
Вскоре после этого Генджи созвал экстренный совет. Киригакуре стояла на распутье. Старый порядок рушился, новая эра вот-вот должна была наступить. И посреди надвигающейся бури, в коридорах власти и в шепоте тумана, мысли Мей Теруми всё время возвращались к одному имени — имени, которое слишком часто всплывало в связи с крахом Кровавого Тумана: Чиба.
К этому моменту Ягура Каратачи уже был освобожден от гендзюцу. Однако нанесенный ущерб оказался необратим. Годы непрерывных ментальных манипуляций разрушили его рассудок. Мысли путались, сознание было нестабильным. О том, чтобы он оставался Мизукаге, не могло быть и речи.
Мей Теруми первой нарушила тишину.
— Господин Генджи, — твердо спросила она, — что нам теперь делать?
Генджи тяжело, устало вздохнул.
— Кто бы мог подумать, — медленно произнес он, — что Киригакуре столько лет водили за нос? Всё это время мы были лишь марионетками, которыми управляли из тени.
Его взгляд помрачнел.
— И именно из-за этих манипуляций наша деревня сейчас стоит на грани хаоса.
— Как на старейшине, на мне лежит тяжкий груз ответственности за этот провал. — Он помолчал, затем выпрямился. — Но Мей Теруми права. Сейчас не время для сожалений. Йондайме Мизукаге больше не может править. Самый насущный вопрос — кто возглавит Киригакуре в будущем.
Бывший командир Кисаме, Фугуки Суйказан, осторожно подал голос.
— Но стоит ли нам раскрывать правду о Мизукаге? Если это станет достоянием общественности, деревня может погрузиться в ещё больший хаос. Мятежные фракции и так уже активизировались.
Генджи кивнул.
— Ты прав. Если правда всплывет, репутация Мизукаге будет полностью уничтожена. В конце концов… он тоже был жертвой.
Он снова вздохнул.
Вперед вышел Ао.
— Есть и другой вариант. Мы можем пока сохранить правду в тайне. Объявим во всеуслышание, что Мизукаге тяжело болен и не в состоянии управлять делами. В этот период приказы от его имени будет отдавать господин Генджи. А когда ситуация стабилизируется, можно будет официально избрать нового Мизукаге.
Генджи обдумал предложение, затем кивнул.
— Да… пожалуй, это самое разумное решение.
Остальные переглянулись, молча выражая согласие. Решение было принято. Официально было объявлено, что Йондайме Мизукаге, Ягура Каратачи, тяжело болен. Он исчез из поля зрения общественности, чтобы больше никогда не предстать перед народом. Управление делами деревни взял на себя Генджи при поддержке элиты: Мей Теруми, Ао и других высокопоставленных шиноби, которые курировали военные, политические и внутренние вопросы.
Киригакуре тихо вступила в новую фазу перемен. Однако большинство шиноби оставались настороже, внимательно наблюдая за происходящим. Истина была скрыта, и слухи распространялись, словно лесной пожар. Что же на самом деле случилось с Ягурой Каратачи? Домыслы множились, заполняя собой и улицы, и тренировочные площадки.
И всё же одно было неоспоримо: Киригакуре вступила в новую эпоху.
Первый указ Генджи был предельно ясен. Жестокая политика Кровавого Тумана отменялась. Приказ об истреблении всех кланов с Улучшенным Геномом был официально аннулирован. К этому времени таких кланов осталось совсем мало, и клан Юки был одним из последних.
Генджи вспомнил и о другом: Хозуки Мангецу и Ринго Амеюри были отправлены против клана Юки, точно так же, как до них Райга Куросуки и Джинпачи Мунаши. Те двое так и не вернулись. С докладом прибыли лишь отряды АНБУ. Теперь же, узнав об истинном состоянии Ягуры, Мангецу и Ринго присягнули на верность Генджи — и принесли поразительные вести. Они рассказали всё: о себе, о Ринго и о клане Юки.
По комнате прокатилась волна шока.
Мей Теруми нахмурилась.
— Клан Юки… их новый лидер, Юки Чиба? Он убил Джинпачи Мунаши и Райгу Куросуки? И мало того — он подчинил себе Мангецу и Ринго?
Она прищурилась.
— Кто этот человек? Откуда мог взяться кто-то настолько могущественный?
Генджи медленно, тяжело выдохнул.
— Как бы то ни было, — произнес он, — мы не можем его осуждать. В конце концов, приказ об уничтожении клана Юки исходил от самого руководства Киригакуре.
— И если кто и несет ответственность за то, что произошло потом… — В его взгляде читалась твердая решимость. — То это мы.
Обновлено: 23.01.2026