— То, что он сделал, было не более чем сопротивлением, — спокойно произнес Генджи. — Как ни посмотри, это было полностью оправдано. Что касается Хозуки Мангецу и Ринго Амеюри, то и здесь нельзя возлагать вину на главу клана Чибу.
Мей Теруми слегка кивнула.
— Это правда. Будь я на его месте... я бы поступила так же. — На её губах заиграла слабая улыбка. — И всё же, этот Юки Чиба меня очень заинтересовал. Киригакуре отчаянно нуждается в ком-то вроде него — сильном, сдержанном и решительном.
Генджи склонил голову в знак согласия.
— Действительно. Для деревни настало время перемен. Такой талант, как у него, — это именно то, что нам нужно. — Он сделал короткую паузу, и в его голосе зазвучало твердое намерение. — Так что... Мей Теруми, я хочу, чтобы ты отправилась туда лично. Поезжай и завербуй главу клана Чибу в Киригакуре.
В глазах Мей мелькнула интрига, а в уголках рта появилась едва заметная ухмылка.
— ...Хорошо. Юки Чиба, значит? — Её взгляд обострился от любопытства. — Мне очень интересно посмотреть, на что ты на самом деле способен.
Любопытство Генджи и Мей было более чем оправдано. Больше всего их тревожила не просто его пугающая сила, а то, что слухи о том, что Ягурой Каратачи манипулируют — та самая правда, что потрясла Киригакуре до основания, — были срежиссированы самим Чибой. Откуда он знал? Секреты, о которых не ведали даже Генджи и Мей, были известны Чибе, и он действовал с абсолютной уверенностью. Именно поэтому Генджи настоял, чтобы Мей лично передала приглашение.
На первый взгляд казалось, что деревня вступает в период реформ. На самом деле, это была глубочайшая тьма перед рассветом. Поскольку Ягура отошел от общественной жизни, а старые слухи всплыли вновь, ненависть к Йондайме Мизукаге среди людей вспыхнула с новой силой. Многие винили его в том, что он вверг Киригакуре в руины. Среди них был и Момочи Забуза.
Забуза пережил самую жестокую эпоху Кровавого Тумана. Чтобы выпуститься из академии, он был вынужден перебить всех своих одноклассников. Получивший клеймо «Демон Тумана», он был такой же жертвой системы. Как только он обрел силу, он быстро понял корень разложения Киригакуре и собрал единомышленников-шиноби, сформировав повстанческую фракцию. Не раз они пытались убить Ягуру. И теперь эта сила не только выжила, но и стала мощнее.
Что еще хуже, Джинчурики Рокуби, Утаката, бесследно исчез. Со времен первого Собрания Пяти Каге Киригакуре владела и Санби, и Рокуби; сам Ягура был Джинчурики Санби, ныне сломленным ментально. Если Утаката тоже будет потерян, Киригакуре действительно придет конец. Вот почему Генджи нуждался в силе. Немедленно.
Тем временем под руководством Чибы клан Юки становился сильнее с каждым днем. Враждебные силы в окрестных регионах подавлялись одна за другой — некоторые уничтожались, другие принуждались к покорности. Выжившие вливались в Альянс Юки. Хозуки Мангецу, Ринго Амеюри, бывший глава клана Юки Йору и старейшины стали главными столпами власти Чибы. Посреди хаоса, охватившего Страну Воды, клан Юки поднимался стремительно и мощно.
— Стихия Молнии, Клык Молнии! — выкрикнула Ринго Амеюри, взмахивая Кибой со взрывной точностью.
Клинки-близнецы лязгнули, чакра и грубая сила вырвались наружу. Гром прокатился по небу, молния затрещала и разнесла огромный валун в пыль.
Чиба и юный Юки Хаку наблюдали за этой сценой с восхищением. Хаку взволнованно захлопал в ладоши.
— Потрясающе! Потрясающе! Ты невероятная, старшая сестренка!
Чиба усмехнулся.
— Твой талант владения Кибой превосходит даже Райгу Куросуки. Отдать тебе этот клинок было правильным решением.
Ринго ощутила прилив радости от его похвалы, но, верная своей натуре цундере, скрыла это. Вместо этого она повернулась к Хаку.
— Хаку, — сказала она с улыбкой, — ты хочешь стать сильнее?
Хаку с готовностью кивнул.
— Да! Я тоже хочу стать сильным! Я хочу защитить маму, брата Чибу и весь наш клан!
Ринго рассмеялась.
— Тогда я научу тебя.
Глаза Хаку засияли.
— Правда?! Спасибо, Мастер!
Так Ринго взяла себе ученика. Чиба наблюдал за этим с тихим удовлетворением. Юки Юки пробудила Стихию Льда, но её мягкий характер делал её непригодной для битвы. Хаку же, которому не хватало должного руководства, был готов к обучению.
В этот момент во двор вошел Мангецу.
— Лорд Чиба, прибыл кое-кто из Киригакуре... и это сама Мей Теруми.
Чиба слегка прищурился. Значит, она наконец пришла. На его губах появилась слабая улыбка.
— Хорошо. Пойдем встретим её.
Как будущая Годайме Мизукаге Киригакуре и самая известная красавица деревни, Мей Теруми давно интриговала Чибу. Политически она была его величайшим соперником. Лично... она была столь же притягательна. В зале совета её сопровождали Юки Йору и старейшины. Чиба шагнул вперед, встречая взгляд молодой куноичи.
Она выглядела моложе, чем он помнил — менее зрелой, менее соблазнительной, но более чистой и яркой. Под этой нежной красотой скрывалась несгибаемая воля. Такие женщины были самыми опасными.
Мей, увидев Чибу впервые, была удивлена не меньше. Дни, проведенные в слушании его имени, не подготовили её к встрече с человеком, стоящим перед ней. Гораздо моложе, чем она представляла, но каждое его действие, каждый взгляд выдавали невероятную силу. От разоблачения манипуляций Ягурой, победы над Куросуки Райгой и Бивой Джузо, спасения клана Юки до подчинения Мангецу и Ринго — всё указывало на одну истину: это был пугающе сильный шиноби. И все же он выглядел едва ли на пятнадцать или шестнадцать лет.
У неё перехватило дыхание.
— ...В-вы... вы Юки Чиба?
Чиба легко улыбнулся, спокойный и уверенный.
— Приятно познакомиться. Мей Теруми.
Обновлено: 23.01.2026