Наблюдавший за схваткой Сарутоби Гоппу незаметно для окружающих сжал в правой руке рукоять куная. Он был готов в любое мгновение вмешаться и прервать бой. Несмотря на то, что это был всего лишь вступительный тест, и синяки со ссадинами считались делом обыденным, летящие в цель сюрикены представляли реальную угрозу жизни. Ошибка могла стоить слишком дорого.
Тацума, уже разгадавший коварный замысел Учихи Тэнфу, не поддался панике. Его движения были отточены и лишены суеты. Левая рука молниеносно скользнула к поясу, и в пальцах блеснула тонкая игла сенбона. Резким, почти невидимым движением он метнул её прямо в Тэнфу, одновременно с этим совершая резкий кувырок в сторону.
Бросок сенбона был не просто попыткой ранить — это был тактический маневр. Тацума хотел лишить Учиху возможности продолжать обстрел во время своего уклонения. Такая манера боя — постоянный град снарядов — была невероятно изматывающей. И расчет оправдался: Тэнфу, не желая получить иглу в глаз, был вынужден прервать подготовку к третьей волне бросков и отпрянуть.
Воспользовавшись этой мимолетной заминкой, Тацума, едва коснувшись земли после кувырка, с силой оттолкнулся обеими ногами. Он рванулся вперед, сокращая дистанцию. Его целью было навязать ближний бой, где преимущество Учихи в метательном оружии сошло бы на нет.
— Решил сойтись в рукопашной? Хм! — Тэнфу презрительно фыркнул, его глаза сузились. — Похоже, ты забыл, что наш клан славится не только метанием снарядов. Ближний бой — это тоже моя стихия!
В руке Учихи, словно из ниоткуда, возник кунай. Он сделал резкий выпад, целясь Тацуме прямо в грудь. В этот же миг Тацума, наконец, завершил сложение печатей. С трудом извлеченная чакра начала циркулировать по его каналам, притупляя ноющую боль в мышцах и прогоняя накатившую слабость.
Используя технику «Разделение гривы дикой лошади», Тацума мягким, но мощным круговым движением отвел руку Тэнфу с зажатым в ней кунаем в сторону. Не теряя инерции, он шагнул вперед, ставя свою переднюю ногу за пятку противника, намереваясь провести подсечку и опрокинуть его на землю.
Однако Тэнфу, словно предвидя этот ход, ловко поджал ногу, избегая захвата, и тут же ответил резким нижним ударом. Тацуме пришлось вскинуть колено, блокируя атаку.
Этот блок на мгновение ослабил напор Тацумы в верхней части тела. Тэнфу мгновенно воспользовался этим: он вырвал руку, перехватил кунай обратным хватом и нанес колющий удар, целясь прямо в висок противника.
Одновременно с этим Учиха поднял колено, перекрывая Тацуме путь для уклонения вниз. Ситуация стала критической. Тацума, чувствуя холод стали у самой кожи, резко крутанулся на месте. Кунай со свистом рассек воздух в миллиметре от его лица. Не давая врагу опомниться, Тацума из разворота нанес удар, который в простонародье называли «Сносом родового храма» — коварный выпад открытой ладонью прямо в пах.
Тэнфу явно никогда не сталкивался с такой «грязной» и бесчестной манерой боя. Однако его реакция была феноменальной: он успел дернуть ногой вверх, подставляя колено под удар, нацеленный в его «достоинство».
На губах Учихи уже начала играть победная ухмылка — он заблокировал атаку и готовился объявить о её бесполезности. Но Тацума и не собирался по-настоящему «сносить храм». Как только его ладонь коснулась колена Тэнфу, он вложил в движение всю свою силу, совершая мощный толчок.
Тэнфу, стоявший в этот момент на одной ноге, мгновенно потерял равновесие. Его тело качнулось назад. Тацума не дал ему ни секунды на восстановление: он замахнулся для сокрушительной пощечины, целясь прямо в лицо. Учиха, в ужасе от перспективы получить такой унизительный удар, еще сильнее отклонился назад.
Это стало роковой ошибкой. Его защита полностью рухнула, открывая корпус. Тацума, закрутившись волчком, провел мощный удар ногой с разворота. Он намеренно чуть задрал ногу выше, целясь точно в мечевидный отросток — хрупкую кость в центре грудной клетки, прямо между ребрами.
*Пах!*
Глухой звук удара разнесся по полигону. В следующее мгновение Тэнфу рухнул на землю, как подкошенный. Его лицо мгновенно налилось багровым цветом, он судорожно открывал рот, но не мог сделать ни вдоха — удар в солнечное сплетение полностью парализовал его дыхание.
Тацума бросил быстрый взгляд на Сарутоби Гоппу, но тот стоял неподвижно, не спеша объявлять победителя. Стиснув зубы, Тацума снова бросился к поверженному противнику.
Учитывая его нынешнее состояние, если Тэнфу придет в себя и отдышится, исход боя снова станет непредсказуемым. Сейчас, пока Учиха корчился от нехватки кислорода, был его единственный шанс.
Тацума подхватил выроненный противником кунай, рывком перевернул Тэнфу на живот и оседлал его, придавливая всем весом к земле. Холодное лезвие куная прижалось к горлу Учихи.
Только тогда Сарутоби Гоппу удовлетворенно кивнул и громко объявил:
— Победитель — Сакамото Тацума! Сложите Печать Примирения!
Среди учеников, наблюдавших за боем, пронесся гул удивления. Никто не ожидал, что Тацума сумеет одолеть гения клана Учиха меньше чем за минуту.
Как только победа была зафиксирована, Тацума отбросил кунай в сторону и протянул руку, чтобы помочь Тэнфу подняться. Однако тот, едва восстановив дыхание, смерил его полным ярости и обиды взглядом.
— Ты просто схитрил! Это была случайность! — прошипел Тэнфу.
Тацума не успел ответить — к ним подошел Гоппу. Его тяжелая ладонь легла на грудь Учихи, а большой и указательный пальцы резко надавили на точки чуть выше и ниже того места, куда пришелся последний удар Тацумы.
— А-а-а-а!!! — Тэнфу взвыл от внезапной вспышки боли, его тело непроизвольно выгнулось.
Только тогда Сарутоби Гоппу произнес холодным, наставническим тоном:
— Тацума сдержался. Если бы он ударил в полную силу или чуть сместил ногу, ты, возможно, больше никогда не смог бы быть ниндзя. Ты это понимаешь?
— Не может быть... — пробормотал Тэнфу, не желая верить в услышанное.
Стоявший неподалеку Хьюга Чито внезапно подал голос:
— Не ожидал увидеть такое... Ты, оказывается, тоже разбираешься в техниках мягкого кулака. Будет возможность — давай сразимся.
Слова Чито стали своего рода подтверждением мастерства Тацумы. Обычные ученики могли не заметить, но Гоппу и Чито видели: Тацума намеренно избежал жизненно важных точек, чтобы не нанести непоправимый вред Тэнфу, который еще не умел защищать тело чакрой.
Удар в мечевидный отросток вызвал временный паралич дыхания и сильную боль, но не представлял смертельной опасности. Однако сдвинься нога чуть выше или ниже — и карьера Тэнфу как шиноби могла закончиться, не успев начаться.
— Ты мне льстишь. Я победил лишь благодаря удаче, — Тацума не принял вызов Хьюги, а лишь вежливо улыбнулся и снова протянул руку Тэнфу.
Учиха, наконец, пришел в себя. С крайне недовольным видом он коснулся пальцами руки Тацумы, складывая Печать Примирения, но все же буркнул:
— В следующий раз... В следующий раз я обязательно выиграю!
【Динь! Получено: Сила +3, Тело +2】
Услышав системное уведомление, Тацума расплылся в еще более широкой улыбке. В этот момент даже ворчливый Тэнфу показался ему довольно милым. Он кивнул и произнес:
— С талантом твоего клана Учиха, ты наверняка быстро найдешь способ победить меня. Однако к нашей следующей встрече я стану еще сильнее. И конечным победителем снова буду я!
— Хм!
Слышать похвалу от того, кому только что проиграл, было для Тэнфу невыносимо. Он резко отвернулся, не желая смотреть на сияющее лицо Тацумы, и молча отошел в сторону.
Этот короткий, но насыщенный поединок заставил Гоппу посмотреть на Тацуму с заметным уважением. Хотя у этого ученика был странный характер и он порой совершал необъяснимые поступки, нельзя было отрицать — в этом выпуске он был одним из самых выдающихся гениев.
Тестирование продолжилось. Вскоре настала очередь Минато и Хьюги Чито. Однако их бой оказался не таким зрелищным, как схватка Тацумы и Тэнфу.
Поначалу Минато уступал Чито в ближнем бою, не в силах противостоять технике Хьюги. Но, быстро осознав свои слабые стороны, Минато разорвал дистанцию. Он начал использовать технику метания, которой его обучил Тацума, действуя настолько эффективно, что Гоппу был вынужден досрочно прекратить тест и объявить Минато победителем.
Если бы бой продолжился, Хьюга Чито рисковал превратиться в подушечку для иголок. Минато был прекрасным человеком — добрым, солнечным и отзывчивым. Но, казалось, он был рожден для того, чтобы быть шиноби: в бою он становился пугающе расчетливым и беспощадным. Он бил точно в уязвимые места и никогда не упускал возможности нанести решающий удар.
Второй раунд практических тестов завершился. Когда огласили списки на третий раунд, Тацума почувствовал, что судьба (или экзаменатор) явно над ним подшучивает.
Его следующим противником был... Минато!
Минато тоже увидел таблицу поединков. Его взгляд тут же нашел Тацуму в толпе. Когда их глаза встретились, оба мальчика одновременно улыбнулись.
Обновлено: 23.01.2026