Дзынь! [Сила +3], [Скорость +3], [Тело +5]
Только оказавшись на койке в лазарете, перебинтованный и пахнущий антисептиком, Тацума наконец смог оценить улов. Система не врала — Минато действительно был самой жирной «овцой», с которой можно было состричь шерсть. Награды сыпались щедро.
Лежа на жесткой подушке, Тацума невольно расплылся в довольной улыбке.
— Чего лыбишься? Нравится, когда тебя избивают?
Резкий незнакомый голос заставил его вздрогнуть. Шторка, отделяющая его койку, резко отъехала в сторону. Перед ним стояла молодая женщина с копной светлых волос и властным взглядом. Тацума моргнул, приглядываясь. Не может быть...
— Госпожа Цунаде? — неуверенно спросил он.
Цунаде удивленно приподняла бровь. Надо же, узнал. Конечно, она была внучкой Первого и ученицей Третьего, но настоящая слава к ней ещё только подбиралась. Впрочем, для мальчишки, мечтающего стать Хокаге, знать элиту деревни в лицо — дело обычное.
— Она самая, — кивнула она. — Проходила мимо, а твой приятель, тот блондинчик, чуть ли не на коленях умолял заглянуть к тебе.
— Правда? — глаза Тацумы загорелись. — Вы действительно меня вылечите?
Цунаде машинально похлопала по карману, где обычно лежал кошелек. Пусто. Джирайя, у которого она "заняла", был уже обчищен, а до дома идти лень. Делать всё равно нечего.
— Угу. Но ты не ответил на вопрос.
Её руки окутало мягкое зеленоватое свечение. Мистическая Ладонь. Когда она прикоснулась к его плечу, по телу разлилось приятное тепло, смешанное с щекоткой, от которой хотелось чесаться.
Чтобы отвлечься от ощущений, Тацума заговорил:
— Никто не любит боль, госпожа Цунаде. Но победа... вкус победы перекрывает всё. Если бы я мог, я бы выигрывал всегда.
Цунаде почувствовала легкое раздражение. Что за философия у сопляка? Но она была профессионалом. Ниндзя-медик не имеет права вредить пациенту, даже если тот несёт чушь.
Продолжая лечение, она нахмурилась. Регенерация у парня была... средней. Даже слабой. По сравнению с тем же Узумаки или её собственным кланом Сенджу — небо и земля. Да что там, даже тот блондинчик в коридоре восстанавливался быстрее без всякой магии.
Способность тела к восстановлению — это показатель потенциала. И у этого парня он был невысок. Он мог стать хорошим ниндзя, но гением? Вряд ли.
— Скажи, — вдруг спросила она, не прерывая технику, — что ты будешь делать, если поймешь, что десять лет твоих адских тренировок равны одному году тренировок настоящего гения?
— Вы о таланте? — сразу понял Тацума.
Цунаде кивнула.
Тацума задумался. Пропасть таланта — это самая жестокая вещь в мире шиноби. Он сам чувствовал это кожей каждый день, соревнуясь с Минато. Если бы не его секрет, не Система, он бы уже сдался. Но у него был шанс.
Он поднял глаза на Цунаде и улыбнулся так искренне, что она на миг опешила.
— Все люди умирают, верно? Исход один. Значит ли это, что жизнь не имеет смысла? Для меня важен результат. Если я потрачу десять лет на то, что другой сделает за год, я всё равно достигну цели. Да, сейчас я не гений. Но кто знает? Может, однажды количество перейдет в качество?
— Пф-ф, — фыркнула Цунаде, убирая руки. — Философ нашелся.
Она выпрямилась, отряхивая халат.
— Готово. И мой тебе совет: прекращай получать бессмысленные травмы. Пока ты валяешься в койке, другие тренируются. Они обгонят тебя, и ты будешь глотать пыль из-под их сандалий.
— Спасибо, госпожа Цунаде! — крикнул ей вслед Тацума, чувствуя, как сила возвращается в мышцы.
Выйдя из здания Академии, Цунаде увидела Джирайю, который сидел на корточках перед Минато и о чем-то увлеченно вещал. Она хотела пройти мимо, но её взгляд хищника зацепился за одну деталь: квадратный оттопыренный карман на жилете Джирайи.
— Джирайя, — ласково позвала она, подходя ближе. — Ты был у старика? Получил награду?
— Ага, — ляпнул Джирайя и тут же прикусил язык. Увидев "ту самую" улыбку на лице сокомандницы, он в панике прикрыл карман руками. — Нет! То есть... в деревне кризис, бюджет...
— Гони сюда!
— Цунаде, имей совесть! Я же...
— Быстро!
Под её испепеляющим взглядом великий саннин сдался. Дрожащими руками он достал пачку купюр. Цунаде выхватила их с ловкостью фокусника.
— Верну с процентами, когда отыграюсь, — бросила она, рассовывая добычу.
— Оставь хоть на еду! — взвыл Джирайя.
Цунаде на секунду задумалась, выудила пару мелких купюр и сунула их ему в руку. Джирайя выдохнул. Хоть с голоду не помрет.
— Ты же уходила, — буркнул он, пряча жалкие остатки. — Чего застряла?
— Меня твой блондинчик перехватил, — кивнула она на Минато. — Просил друга подлатать. Я всё сделала, можно выписывать.
Не дожидаясь благодарностей, она развернулась и пошла прочь. В её голове уже крутились рулетки, кости и горы фишек. Сегодня ей точно повезет!
Джирайя с тоской посмотрел на мятые купюры.
— Зови своего друга, — махнул он рукой Минато. — Я угощаю. Рамен с меня.
— Это... не слишком накладно? — замялся Минато. Он видел эту сцену грабежа и понимал, что у легендарного ниндзя в руках денег меньше, чем у школьника в копилке.
Джирайя расхохотался, стараясь выглядеть беззаботно:
— Деньги — это пыль! За одну миссию я получаю сотни тысяч. Просто... кхм... налички с собой мало. Зови давай!
Минато, всё ещё сомневаясь, побежал за Тацумой.
Когда Тацума вышел и увидел Джирайю, его глаза расширились. В них зажегся странный огонек. Это был не просто восторг фаната. Джирайя поежился. Он слишком хорошо знал этот взгляд — точно так же он сам смотрел в щелку женской бани. Смесь благоговения, узнавания и какого-то пошлого знания.
— Пацан... — не выдержал Джирайя, когда они уже сидели в Ичираку и ждали заказ. — Ты чего на меня так пялишься? Проблемы?
Голос саннина дрогнул. Этот ребенок смотрел на него так, будто знал все его грязные секреты.
Обновлено: 23.01.2026