Мышцы больше не горели, но Наруто, растягивая правое колено, никак не мог понять, почему кто-то считал Шимуру-сана не способным для боя. Старик, опирающийся на трость, оказался безжалостным наставником. За пропущенное накануне занятие — пусть даже по уважительной причине — он вдвое увеличил часы тренировок. Наруто всё ещё растирал рукой ноющие ноги, когда услышал резкий голос:
— Встать, Наруто.
Сжав зубы, он подчинился. К его удивлению, боль уже исчезла. А ведь он ожидал, что та продолжит пульсировать в мышцах, заставляя его хромать по пустой тренировочной площадке.
— Ещё один круг.
Наруто знал, что учителя порой дают странные задания, преследуя некую тайную цель. Но ему повезло — его наставник по кендзюцу такими загадками не увлекался. Данзо всегда объяснял смысл упражнений, а не заставлял догадываться самому.
— Суть тренировки в том, чтобы довести движения до автоматизма. Приседания, бег по кругу, подъём тяжестей не требуют анализа. Размышлять об их технике — пустая трата времени. Ключ к успеху — сразу понять как ближайшую, так и конечную выгоду. Это придаст решимости продолжать тренировки.
Логика наставника казалась безупречной, и Наруто решил просто ей следовать. Ему командовали бежать — он бежал. Удивительно, но тот факт, что к мечу они до сих пор не притронулись, его сильно не расстраивал. Другой бы ученик, наверное, требовал настоящих сражений на мечах вместо бега по кругу. Но Наруто верил своему сенсею.
— Как долго длится схватка между шиноби, Наруто? — спросил Шимура, когда мальчик пробегал мимо.
— Хороший шиноби завершает её быстрее, чем успевает моргнуть глаз, Шимура-сенсей.
— Ответ из учебника. А правда?
Наруто закусил губу, пытаясь найти верные слова. Когда он не смог, Шимура строго посмотрел и ответил сам:
— Хорошие шиноби не сражаются. Они убивают. Крадут. Истинного шиноби никто не должен видеть в момент убийства. Начать открытый бой — значит проиграть. В открытую бьются самураи. Шиноби — убивают из тени.
Данзо говорил истины, что вбивались в головы всех представителей Корня. Они живут во тьме, растут во тьме и сражаются во тьме. Их трупы гниют в канализации, а не на земле. Их лица смотрят в грязь, а не в небо.
— Ты понял, Наруто?
— Да, — ответил мальчик. В его голосе была слышна неуверенность, и именно это Данзо счёл правильным. Излишний энтузиазм означал бы, что урок не усвоен. Отправить мальчишку за пределы деревни на миссию ранга C в его нынешнем состоянии — чистое самоубийство. Данзо замечал каждую деталь: как тот двигается, какую скорость развивает, как его взгляд бегает вместо того, чтобы сосредоточиться на цели. Пальцы сильнее сжали трость.
Будь его воля, он бы полностью перепрограммировал мальчишку. Заблокировал бы все точки тенкецу, а потом открывал их заново, пока тот не научится ползать как младенец. Всё в нём кричало о самоучке, о неверно заложенных основах. Данзо даже не хотелось проверять его арсенал техник — если всё так же плачевно.
И это — джинчурики, оружие Конохи, верховный воин, что должен вершить судьбы на поле боя, где бы ни появился. Данзо не возражал против того, чтобы у мальчишки было детство. Его возмущало, что Хирузен не проследил за его развитием. Для Хирузена Аяме Ичираку отравила мальчишку, за что и ждала суда в тюрьме.
Для Данзо же чунин Мизуки, шпион Орочимару, несколько месяцев безуспешно пытался отравить Наруто. Там, где Хирузен видел доброту в глазах чунина, помогающего собрату-сироте, Данзо видел правду: негодяй хотел выманить джинчурики наружу, чтобы другая команда захватила его, если не удастся убить.
Мальчишка был глуп и не замечал происходящего вокруг. Будь он хоть наполовину тем шиноби, каким должен был стать, давно бы понял, что еду отравили. Хотя Кьюби, похоже, хоть на что-то годился, если нейтрализовал все яды, кроме самых сильных.
Как только Аяме отправится в тюрьму, старик решил, что преподаст Наруто урок. Научит никогда больше не доверять так слепо. Он шиноби — ему место среди шиноби.
Мальчишка был послушен и жаждал одобрения окружающих. И похоже, что это не изменилось. Более того, потеря гражданской лишь усилила его тягу к общению. Казалось, он искренне обрадовался удвоенным часам тренировок. Данзо был уверен, что попроси он — и тот согласился бы тренироваться по ночам.
Именно такого рвения, как понимал Тьма шиноби, не хватало Корню. Оперативники подчинялись, но в них не было духа. Наверное, это нормально, раз уж он сам его и вытравил.
Он поднял единственную "здоровую" руку, приказывая остановиться.
— Шимура-сенсей? — мальчик остановился, тяжело дыша.
— Скажи мне, Наруто: как можно убить человека?
Мальчик на мгновение задумался. Данзо внимательно смотрел на него и ждал ответ. Интересно, как далеко может зайти ход его мыслей.
Наруто недолго подумал и спокойно ответил:
— От потери крови.
— Дальше?
— От удушья.
— Ещё?
— Ударом клинка?
— Это то же самое, что и потеря крови.
— Сжечь?
— Верно, большой процент обожжённой кожи вводит тело врага в состояние шока. Что ещё?
Наруто закрыл глаза от напряжения. Он представил шиноби. Порезы не считаются, удары? Ожоги отпадают... Взрывы и ожоги — одно и то же...
— Яд?
— Нет. Яды либо увеличивают клетки крови, вызывая кровотечение, либо провоцируют реакции, которые приводят к удушью или заставляют тело убить себя самого.
Наруто пытался вспомнить, и от напряжения покраснел. Но ответа не было.
— Недостаток крови. Недостаток воздуха. Недостаток подготовки. Смерть всегда приходит от нехватки чего-то, — голос Данзо звучал спокойно, но его единственный глаз внимательно следил за каждым движением лица мальчишки. — Чтобы убить человека, достаточно отнять у него семью, друзей, возлюбленную — всё, что ему дорого. Тогда он сам наложит на себя руки, ведь жизнь утратит для него всякий смысл. Падение с высоты убивает, но и это сводится к потере крови — ты либо истекаешь ею, либо умираешь от удара. Сильнейший шок, истощение чакры — существует множество способов лишить человека жизни. Но суть всегда одна: отними что-то — и враг умрёт.
— Все шиноби должны убивать?
— Да, — кивнул Данзо. — Это обязательное требование для джонинов, но, как ни странно, не для чунинов. Многие шиноби никогда не используют сюрикены и кунаи, кроме как для тренировок. На экзаменах чунина проливается кровь, но не жизни.
— Но...
— Миссии ранга С включают бандитов? Поверь, Наруто, твой джонин-сенсей всегда сможет вмешаться, если посчитает нужным. Многие предпочитают убивать на глазах у генинов — чтобы те привыкли к смерти, но не к самому акту убийства. Убийство меняет людей. Непросто погасить чью-то жизнь, задуть свечу, лишить другое существо возможности ходить по земле. Но порой смерть — единственный способ разрешить конфликт. Запомни мои слова: когда возникает конфликт, чем быстрее его подавишь, тем лучше для всех участников. Убийство — простейший путь.
— Шимура-сан, вы помните свое первое убийство?
Данзо попытался воскресить в памяти тот момент. Это было так давно...
— Да, — наконец произнёс он. — Я был со своей командой. В те времена на шестерых генинов приходилось два сенсея — особенно во время войны количество ценилось больше незаметности при выполнении простых миссий.
К тому же никто не рискнул бы напасть на Первого и Второго Хокаге вместе, а когда Нидайме остался один, враги получили приказ бежать от него без боя.
Наруто слушал, приоткрыв рот, жадно впитывая каждую подробность из жизни Данзо в рядах шиноби. Тьма Шиноби решил, что может поделиться одной историей — в конце концов, у него их тысячи.
— Мы патрулировали внешний периметр линии фронта, проверяя укрепления и помогая их строить. Во время осмотра одного недостроенного бункера мы обнаружили, что работу тормозят вражеские шпионы. Пока сенсеи обыскивали лагерь, мы помогали со строительством.
Данзо сделал короткую паузу.
— И тогда напали шиноби Кумогакуре — в то время шла Первая Война Шиноби.
Тьма Шиноби помнил взрывы, крики и вспышки света, когда враг дезориентировал защитников перед атакой.
Они просчитались лишь в одном — в обороне.
— Я бы погиб или попал в плен, если бы не подоспели наши сенсеи. Но до их прихода я успел убить нескольких генинов, и это чувство навсегда осталось в памяти. — Данзо вздрогнул и продолжил мрачным тоном: — Я недостойно для шиноби упал на спину. Размахивал кунаем вслепую, содрогаясь от ужаса. Остриё случайно задело вену на шее нападавшего, когда тот подобрался слишком близко. Его тело упало на меня, кровь хлынула потоком, заливая лицо и одежду. Этого я не забуду никогда.
Тренировочную площадку окутала тишина. Наруто не знал, что сказать. Его первое "убийство" было в гендзюцу. Делало ли это опыт менее реальным?
Наверное, да.
— Хватит об этом, — отвлекся от воспоминаний Шимура. Его рабочая рука скользнула к трости, нащупывая потайную кнопку. Раздался щелчок, и верхняя часть трости отделилась, обнажая клинок. — Обнажи оружие.
Наруто посмотрел вниз, ища свой клинок...
И тут же ощутил холодное прикосновение металла к подбородку.
— Никогда — слышишь, никогда! — не отводи взгляд от противника, Наруто.
Глаза мальчика расширились — Данзо стоял в нескольких шагах, держа клинок у его лица. Наруто нервно сглотнул и осторожно нашёл рукоять меча, вытаскивая его из ножен.
— Положение клинка на теле определяется выбранным стилем, — заметил Данзо. — Первые движения при обнажении меча определяют твой стиль, первую атаку и конечный успех или поражение.
Данзо повернул запястье, имитируя, будто клинок находится в ножнах на боку. Он медленно провёл им перед собой, меняя положение запястьем.
— Меняя положение клинка во время взмаха, ты увеличиваешь скорость движения, а значит, и скорость пореза. Но даже если ты ранишь противника, рассечение всегда поверхностнее укола. С танто главное — колоть.
Подкрепляя слова делом, он переместил клинок, словно тот был в ножнах справа, а не слева. Быстрым движением запястья выхватил меч и сделал выпад. Наруто поразила его скорость.
— Будь клинок заряжен стихией ветра, ты был бы мёртв, — спокойно заметил Данзо. — Как и противник, решивший отпрыгнуть назад вместо того, чтобы уйти в сторону.
Обновлено: 02.02.2026