Наруто волновало, что он весь потный и наверняка воняет. Медленно дошел до своей однокомнатной квартиры и устало направился к раковине.
Вода из крана была плохого качества, бурая от ржавчины. Однако, через пару минут ситуация немного улучшилась, и вода стала чище. Стянув рубашку, он принялся натираться кухонной губкой с жидким мылом. Вода была едва тёплая — видимо, из-за старых труб.
Мальчик едва успел ополоснуться, как напор воды стал совсем не пригоден для использования.
Недовольно ворча, он покрутил вентиль — безрезультатно. Проверил трубы под раковиной решил, что они целые. Вздохнув, Наруто открыл холодильник и достал бутылку воды, припасённую со вечера. Сделал три глотка, закрыл и поставил обратно. Старенький холодильник хоть и охлаждал, но льда не производил.
Впрочем, какая разница, если воду отключили.
Горячая вода так и не вернулась, пока он стоял в мыле. Пришлось бы умываться ледяной водой из холодильника — не самое приятное начало дня. Наруто быстро вытерся полотенцем и подошёл к комоду за чистой одеждой. В такую жару тёмные цвета одежды не были хорошим решением. В них было бы слишком жарко. Светлые тоже не годились — на солнце они привлекают много внимания. Нужно что-то нейтральное. Выбор пал на серую майку без рукавов и бежевые шорты. Проверив кошелёк в поясной сумке, повязав протектор, блондин приготовился выйти навстречу удушающему зною.
Сегодня был выходной. Можно было поискать меч или запастись водой. Палящее солнце склонило чашу весов в пользу второго варианта. Ему не хотелось столкнуться опять с косыми взглядами торговцев оружием. И он направился к лавке "Корень".
Она располагалась довольно далеко от его квартиры. Только сейчас, направляясь к ней днём, он заметил, сколько магазинов для шиноби стояло на пути. Ночью он их, должно быть, просто не разглядел. Но ему хотелось снова поговорить со стариком. Рассказать, как Сакура не возненавидела его, узнав о Девятихвостом. Спросить совета — стоит ли довериться и Саю, вдруг тот тоже отреагирует нормально?
Наруто и сам не понял, когда за один день общения начал так доверять старику свои мысли. Просто чувствовал, что держать всё в себе бесполезно, а делиться с тем, кто понимает и может помочь — куда лучше. Отставной шиноби, похоже, просто помогал ему развеять скуку в своей тихой лавке.
Пенсию-то бывшие шиноби получают, так что для Шимуры-сана магазин, верно, лишь способ скоротать время.
Едва переступив порог, Наруто окатило волной холодного воздуха от механического вентилятора. Он судорожно втянул воздух, едва сдержав блаженный стон, и поспешил закрыть за собой дверь.
— Настоящий рай, — прошептал он себе под нос. С прилавка донёсся тихий смешок — хозяин лавки стоял там с едва заметной улыбкой.
— Чудеса техники, верно? — заметил Данзо, скользнув единственным глазом от посетителя к вентилятору за горой тающего льда. Холодный воздух гнало прямо к входу, ставя его под поток прохлады.
— Здравствуйте, Шимура-сан, — Наруто приблизился к прилавку. — Как торговля?
— Сейчас, думаю, станет получше. — Данзо опёрся единственной здоровой рукой о стойку. — Чем могу помочь, Наруто?
— Да тут такое дело... воду сегодня отключили. — Мальчик недовольно поморщился. — Не знаю, надолго ли, вот и хотел спросить... У вас нет больших пластиковых канистр для воды?
Старый шиноби прикрыл глаз, словно погрузившись в раздумья и сказал:
— Бутылки есть, но вряд ли отключение затянется. Лето всё-таки — только безумцы оставят дом без воды надолго.
— А, ну да, — с насмешкой, сказал Наруто. — Точно.
— Что-то не так?
— Да нет, ничего! Уверен, трубы починят в следующем месяце. — Конечно, через время трубы починят. Вот только его участок, как всегда, проигнорируют, но начать ремонт он сможет самостоятельно, только когда рабочие уйдут.
— Но это не должно занять столько времени, — на лице Данзо появилось недовольство. — Идет сильная жара, Наруто. Наверняка можно попросить другую квартиру, пока не устранят проблему?
Наруто посмотрел на дверь, потом обратно на Данзо. Наконец, посмотрел в пол, отчаянно надеясь, что тема сойдёт на нет.
— Нет свободных квартир? — В обманчиво спокойном голосе Данзо была слышна сталь.
— Не знаю, — прошептал он. — Не хочу создавать проблемы.
— Какие проблемы?! — уже с гневом спросил старик. Трость сильно ударила в пол: — Программа обеспечения шиноби Конохи обязана предоставить всем ниндзя достойное жильё с водой, светом и газом! Шиноби готов отдать жизнь за Коноху! Так пусть Коноха пожертвует временем клерка, чтобы дать тебе квартиру с водой и нормальными трубами!
Мальчик стоял, потрясённый этой вспышкой гнева старика.
— А если они не найдут время, я сам этим займусь. — Старик кивнул удивленному Наруто. — Иди, расскажи о своей ситуации. Если откажут — возвращайся, я лично всё улажу.
Направляясь к выходу, мальчик еще раз, с удивлением, посмотрел на старика, так рьяно вступившегося за его права. С губ сорвался едва слышный шёпот — настолько тихий, что Наруто засомневался, услышал ли его Данзо:
— Спасибо.
И Наруто покинул лавку, направившись к башне Хокаге.
Данзо сделал глубокий вдох, чтобы успокоить эмоции и его лицо снова приняло привычно безэмоциональное выражение. Он неспеша прошёл в подсобку, открыл потайную дверь и кивнул оперативнику занять его место. Теперь мальчишка либо добьётся смены квартиры на жильё поближе к дому "отставного шиноби Данзо Шимуры", либо вернётся к нему и получит предложение комнаты в особняке "богатого отставника Данзо Шимуры". Оба комплекта документов готовы.
Истинный шиноби учитывает любую возможность в своих планах. Если мальчишка вернётся домой, ничего не сказав, следующим отключат электричество, затем — газ. Старик уж об этом позаботится. Данзо мог играть в эти кошки-мышки, пока мальчик не отправится на охоту в лес, а если и это случится... что ж, он "случайно" встретит его и поинтересуется делами. Может даже "силой" напросится в гости проверить условия, а затем изобразит праведный гнев.
Всё это — лишь игра. Сеть лжи и обмана, чтобы опутать и поймать добычу.
Все ресурсы Корня брошены на этот важнейший проект: джинчурики деревни — не просто оружие, но политический инструмент. Хокаге, чей джинчурики не подчиняется его воле, бесполезен и имеет куда меньше шансов на пост, чем тот, кто контролирует носителя демона. Он сможет заставить Хирузена уйти в отставку и — если время позволит — поставить во главе деревни свою марионетку.
Как невольно вышло с Четвёртым.
Несколько часов спустя в лавку вошёл Хирузен. И хотя лицо Третьего Хокаге не выражало эмоций, внутри старик, должно быть, кипел от едва сдерживаемой ярости и тревоги.
Данзо заставил себя улыбнуться:
— Хирузен, чем обязан?
— Хватит играть, Данзо. — голос Сандайме был строг, и похож на рычание — жалкая пародия на умение шиноби держать эмоции в узде. — Что ты задумал?
— Ровным счётом ничего... просто захотелось чем-то заняться на пенсии, разве нельзя?
— Наруто, Данзо. Как ты планируешь использовать мальчика? — процедил Хокаге сквозь зубы.
— Мальчик — всего лишь заблудшая овечка. Дать ему цель в жизни — разве в этом есть что-то дурное? — заметил Тень Шиноби. — Он так похож на Четвёртого, словно его призрак.
Хирузен резко втянул воздух и медленно выдохнул.
— Наруто и так достаточно настрадался, Данзо. Я надеялся, у него будет нормальное детство — не вышло. Надеялся, он будет счастлив — но нет. Не играй со мной, старый друг. На кладбище Конохи всегда найдётся свободная могила.
Данзо разозлился, но тут же взял себя в руки:
— Угрожаешь смертью, Хирузен? Как низко пали могучие, — забинтованный мужчина посмотрел на двери, как бы указывая старику на выход. Хирузен слегка напрягся, но заставил себя успокоиться и с улыбкой сказал:
— Что ж, Данзо-сан, желаю процветания вашему делу.
— Взаимно, Хокаге-сама. Надеюсь, ваше правление останется мирным.
Дверь со скрипом отворилась — на пороге застыл озадаченный Наруто. Белобрысый мальчишка переводил встревоженный взгляд с Хокаге на Данзо. Тот расплылся в улыбке:
— Наруто, как всё прошло? — ласково спросил он, глядя на мальчика единственным глазом.
— Сказали, починка труб много времени не займёт, — смущённо ответил Наруто, почёсывая затылок. — Пара часов максимум, Шимура-сан.
— Рад слышать, — кивнул Данзо. — Если затянется — только скажи, я разберусь.
Значит, Хирузен разыграл свою карту, чтобы удержать Наруто на месте. Впрочем, промелькнувшее на лице Сандайме сострадание вызвало у Данзо вопросы. Старик явно пытался скрыть боль, но до конца не смог.
— Бумаги ждут, — вздохнул Хирузен, доставая трубку. — Надеюсь скоро увидеться, Наруто.
Мальчик неловко кивнул:
— Да, Хокаге-сама.
Обновлено: 02.02.2026