Покидая "Корень", старик не сумел скрыть переживание за мальчика на лице — Данзо был в этом уверен. Наруто Узумаки определённо слабое место Сандайме. Но действовать нужно осторожно: если Данзо что и знал о Хирузене, так это то, что его нельзя недооценивать. Он ожидал, что старик раскусит его план хотя бы на день раньше, но, видимо, обязанности Хокаге сделали его менее внимательным.
Но даже этого времени хватило — теперь Хокаге придётся смириться с присутствием Данзо в жизни Наруто.
— Эй, Шимура-сан? — нарушил тишину Наруто спустя несколько минут. — Не подскажете, где купить меч?
— Меч? — с любопытством переспросил Данзо. — Какой именно? Катану? Ты шиноби, катаны — для самураев.
— Я начинаю изучать кендзюцу, — Наруто опустил взгляд. — Сенсей учит остальных тайдзюцу, но у меня оно настолько ужасное, что мне их не догнать, вот он и велел поискать меч.
— Если это замена тайдзюцу, логичнее взять короткий клинок, вроде танто. Кендзюцу неплохо заменяет тайдзюцу... хотя кайкен сработал бы не хуже... — Данзо на мгновение задумался, внимательно разглядывая мальчика.
— А что такое кайкен? — удивился Наруто. — Разве мечи — это не просто мечи?
Данзо тихо рассмеялся:
— Если мечи просто мечи, что скажешь о Райджин но Кен?
— Но это же особый меч Второго Хокаге!
— Верно. Но знаешь ли ты, что он почти не использовал его на заданиях? — мальчик задумался.
— Почему? Говорят, этот меч мог рассекать горы! И делал владельца непобедимым!
— Он был шумным и броским. Из-за него волосы Второго вечно торчали вверх, а не спадали как у брата, — заметил Данзо. — Нидайме был куда тише Хаширамы и предпочитал простое оружие, вроде кайкена.
— Так что же такое кайкен? — с любопытством спросил Наруто, пытаясь понять, какое оружие мог предпочесть Второй. Вроде бы логично не использовать броское оружие на заданиях, но разве в битве не должно побеждать сильнейшее?
— Кинжал, иногда обоюдоострый. Обычно используется для ритуального самоубийства, но его сила в простоте. Клинок длиной всего восемь-десять дюймов. Главное преимущество — удобен в помещении, где катана или вакидзаси неповоротливы.
Данзо оценивающе посмотрел на мальчика:
— Но тебе нужен Ёрой Тоши, — старик развернулся, посмотрел под прилавком и извлёк чёрные ножны. Тёмно-пурпурная рукоять с маленьким символом сюрикена, две переплетённые полоски ткани образуют свободное кольцо — похоже, чтобы крутить оружие.
Клинок напоминал семидюймовый танто, но толщиной в полдюйма. Данзо бережно обнажил его, и Наруто увидел, что лезвие усилено стальными и железными прожилками. Короче обычного танто, но явно прочнее.
— Клинок усилен металлом для чакры — так шиноби проще его использовать, — пояснил Данзо. — Этот меч не раз спасал меня на войне. В земляных туннелях Ивы, например, он отлично показал себя в ближнем бою. Его называют разрубателем доспехов — такая толщина гарантирует, что клинок не сломается о вражескую броню. Даже пластины самураев легко пробивает.
Наруто с восхищением разглядывал работу мастера. Ни единого украшения или узора, рукоять потёрта от частого использования.
— Когда я впервые взял его, рукоять была тёмно-синей. Стала тёмно-пурпурной от крови врагов Конохи. — Наруто поёжился, с трепетом глядя на маленький меч. Такой крошечный — но, судя по глубокому пурпуру рукояти, забравший немало жизней. — В умелых руках любое оружие смертоносно, Наруто. Этот меч не для показухи или сложных приёмов. Нет никаких "особых" движений. — Голос Данзо упал до угрожающего шёпота.
— Меня тошнит от молодых шиноби, что носятся и орут свои "крутые" приёмы, будто в этом есть смысл. Этот клинок колет. Этот клинок режет. Этот клинок убивает. Никаких "кат" или прочей слащавой чепухи. Нет иной формы, кроме той, что работает. А этот клинок работает. Мы понимаем друг друга, Наруто?
Мальчик испуганно переводил взгляд с клинка на Данзо и обратно, словно боясь, что старик решит продемонстрировать урок прямо на нём. Пусть Данзо и перегнул палку, но главное — донести послание.
— Да, Шимура-сан.
— Можешь называть меня Шимура-сенсей, Наруто, — спокойно ответил Данзо, вложив клинок в ножны и пододвинув его к застывшему с открытым ртом мальчишке. — Скажи своему джонину-сенсею, что я буду обучать тебя кендзюцу. Не думаю, что он станет возражать.
— Н-но... м-меч... — с трудом, выговорил Наруто, а Данзо лишь слегка усмехнулся.
— Послушай, Наруто. У меня нет детей, а раны не позволили стать действующим сенсеем шиноби. Но это не значит, что я не могу никого учить. Если мое наследие продолжит жить через тебя — пусть так и будет. Кто подходит лучше? Ты пожертвовал детством, терпел всеобщую ненависть, но продолжаешь стремиться стать достойным шиноби Конохи. Я пожертвовал телом ради воли Конохи, и вот я здесь и готов передать знания следующему поколению, пусть и пропустив пару звеньев, чтобы дойти до тебя.
Единственный глаз Данзо остановился на Наруто, и он увидел, как по щекам мальчика катятся слёзы. Неужели его слова настолько потрясли ребёнка? Старик поднялся и единственной рабочей рукой — по крайней мере, так думали окружающие, — потрепал мальчика по волосам.
И пока тот плакал, Данзо был доволен, что его тактика работает.
Джинчурики теперь его. Готов к обучению и формовке.
***
Сакура проснулась, ожидая очередное простое задание ранга D. Но никак не предполагала застать обоих родителей у выхода — эта картина заставила ее с любопытством посмотреть в их лица. Обычно они уходили с первыми лучами солнца, так что их присутствие в столь поздний час, да ещё и в ожидании её, казалось странным.
— Сакура, — начал отец своим обычным добродушным тоном. — Нам нужно поговорить.
— Папа?
— Сакура, милая, выслушай нас внимательно, — произнесла мать с явной тревогой на лице.
— Мам, ты меня пугаешь, — прошептала розоволосая девочка, переводя взгляд между родителями.
— Мы позволили тебе пойти в академию и стать куноичи, Сакура, потому что верили в твою серьёзность, — отец скрестил руки на груди, его взгляд стал жёстким. — Мы ждали от тебя только лучших результатов, и только лучшие результаты позволили бы тебе продолжить.
— Ты всегда была первой в классе, и этого хватало, — продолжила мать, окидывая её оценивающим взглядом, будто кусок мяса на прилавке мясника.
— А теперь? Теперь ты смеешь скрывать, что состоишь в команде с Кьюби?! Это непростительно, Сакура! — отец ткнул в неё пальцем. — Твои дедушка с бабушкой погибли из-за этого чудовища! А ты смеешь с ним разговаривать? Где твоя совесть, дочь?!
— Возможно, он уже развратил её, — прошептала мать. — Возможно, она осквернена. Надо очистить её, полагаю. Огонь сработает.
Она не заметила, как прихожая обратилась в путы цепей, сковавших её, пока родители толкали вперёд — к раскрытой печи отцовской пекарни.
— Нет! Пожалуйста, это не...
Сакура проснулась с криком — простыни валялись на полу, а она дико озиралась по сторонам. Дыхание сбилось, но, когда глаза привыкли к свету, она сделала глубокий успокаивающий вдох. Всего лишь кошмар. Родители, как всегда, ушли рано — отец в пекарню, так что она ещё не рассказала им ни о команде, ни о номере группы.
Их обычным средством общения служили стикеры на холодильнике, прижатые магнитами.
Она потрясла головой в разные стороны, прогоняя остатки сна.
Правда, бросить в печь? Очищение огнём? Что она вчера ела... ах да, ничего. Сидела на диете ради Саске. Желудок заурчал, и она обхватила его руками. Стиснув зубы, она приняла душ, оделась и бросила взгляд на кухню.
Конечно, там ждал вчерашний хлеб. Она разочаровано сунула его в рюкзак. Можно скормить птицам в парке, если пройдут мимо, а нет — так просто возьмёт горсть с водой, когда проголодается.
Надев сандалии шиноби, она вышла на улицу. В деревне стояло привычное спокойствие, пока она шла к башне Хокаге. Махая по пути друзьям семьи и своим знакомым, она размышляла — почему до сих пор не набралась смелости задать Наруто мучивший её вопрос?
Каково это — быть носителем Кьюби?
Вопрос бестактный, но ей было искренне любопытно. Девятихвостый возвышался как гора, обладал невероятной мощью. Четвёртый Хокаге погиб, запечатывая его, а ведь этот человек буквально за секунду разгромил целое поле битвы против сил Ивагакуре!
Обновлено: 02.02.2026