А в это время на тренировочной площадке номер три Какаши Хатаке хмуро разглядывал своих генинов единственным глазом.
Гражданская девчонка, Ами Сато, представляла собой сплошное недоразумение. Инузука оглушительно вопил каждый раз, стоило Учихе показать лучший результат, а поскольку, кроме тайдзюцу, псина мало что умела — орал он практически без перерыва. Саске же хмурился, и на то имелись две причины: во-первых, прилипчивая девица при каждом удобном случае норовила к нему прижаться, а во-вторых, Инузука со своим щенком действовали на нервы всё сильнее.
Мелькнула мысль отравить этого Акамару...
Какаши негромко кашлянул, но не добившись внимания команды, вздохнул и демонстративно достал "Ича-Ича: Дикая Тройка", принявшись читать вслух:
— О нет, Тзуме-чан, только не сейчас! Я весь взмок после долгой пробежки! — нарочито томно продекламировал он, мгновенно заставив генинов застыть в гробовой тишине. — О, Зана-чан, и ты туда же! Вы с сестрой, совершенно не похожей на вашу мать, так крепко прижимаетесь к моему разгорячённому телу, что я сейчас...
— Какого чёрта?! — взревел Киба, багровея. — Что за похабщина такая?!
— М-м? Ты что-то сказал? — Какаши невинно выглянул из-за книги, разглядывая разинувшего рот Инузуку.
— Мы будем тренироваться, Какаши? — процедил Саске, одарив Инузуку презрительным взглядом.
— А, да-да... — пробормотал джонин, возвращаясь к книге. — Устройте спарринг: двое против одного. Ами и Киба против Саске.
И перевернул страницу, демонстративно игнорируя подопечных.
В мыслях всплыл недавний отказ Хокаге передать ему сына его сенсея. Какаши понимал, почему раньше не мог даже приблизиться к мальчику: джинчурики с рождения считались мощным оружием Конохи. Третий Хокаге сумел подарить Наруто нормальное детство, но взамен пришлось умиротворять гражданское население, держа всех шиноби подальше от воспитания ребёнка.
Так продолжалось до академии, но потом...
Да, именно тогда Какаши и струсил.
Что он должен был сказать? "Слушай, малыш, я знал твоего отца, но не могу об этом говорить из-за закона, и, кстати, я АНБУ, так что не спрашивай, кто скрывается за маской и чем я обычно занимаюсь". Он закатил глаз, переворачивая очередную страницу.
На самом деле он даже не читал — просто надеялся, что кто-нибудь заметит перевёрнутую вверх ногами книгу. Наруто бы точно заметил. Аоба описывал его как тихого и сообразительного мальчика, совсем как Четвёртый. Подумаешь, плохие оценки — парень должен был достаться ему на обучение. Уж он-то точно понял бы суть "скрытого под скрытым".
В отличие от этих имбецилов.
Время шло, а Какаши в который раз задавался вопросом — почему не завалил их?
Хотя ответ он знал. Во-первых, у Кибы не возникло проблем в работе с Ами — её замашки королевы улья срабатывали всякий раз, когда ей что-то требовалось от других... а мальчишка оказался настолько падок на флирт, что Какаши всерьёз задумался о его шансах против вражеской куноичи. Что до Саске...
До сих пор оставалось загадкой, как эта троица умудрилась сработаться. Видимо, когда время поджимало, решили действовать по принципу "кому достанется колокольчик — того и победа" и атаковали всем вместе. Разумеется, он привязал Ами к столбу, и, конечно же, девчонка состроила Инузуке щенячьи глазки, выпрашивая еду. А поскольку даже Саске понимал, что сытый Киба полезнее голодного, то тоже поделился с ней обедом.
А его слова о командной работе? Испарились из их голов через пять минут — три у Инузуки и полторы у Саске.
Всё чаще закрадывалась мысль — а не завалить ли команду задним числом? Идея объявить девчонку шпионкой Камня и раствориться в лесу становилась всё привлекательнее, особенно когда он понял, что двое против одного превратились в один на один. Ами снова пялилась на его волосы, и наверняка опять собиралась спросить, где он достал такую серебристую краску.
Может, списать их смерти на несчастный случай на тренировке?
Надо просто продумать всё как следует...
Пока Какаши размышлял об убийстве своих учеников, Асума и Куренай проводили совместную тренировку со своими генинами. Официально — для укрепления дружбы между командами, а вовсе не потому, что эти двое искали повод побыть вместе.
Недовольный Асума, достал сигарету и прикурил.
— Шикамару дрыхнет, — пробурчал он. — Ленивый паршивец.
— Может, разбудишь его? — предложила Куренай, с лёгким отвращением глядя на спящего генина своими алыми глазами. — И как ты вообще пропустил их?
— Традиции и политика, — хмыкнул Асума. — Подозреваю, как и ты свою команду.
— Вовсе нет, — надменно сказала она. — Провалили бы испытание — без колебаний отправила бы их обратно в академию.
— Правда? — правая бровь Асумы изогнулась. — Хм-м. — Он затянулся, не вынимая сигарету изо рта. — А что с Хибачи? Выглядит так, будто ему палку в задницу засунули.
— Асума! — возмутилась Куренай. — У него просто разбитое чувство превосходства. Думал, будет легко, раз отец шиноби, а оказался в команде с двумя детьми из кланов... — её голос затих. — Ему тяжело принять реальность.
Асума лишь пожал плечами.
— Как скажешь. — Ино одержала победу над Хинатой в дружеском спарринге. — Хьюга проиграла в тайдзюцу?
Куренай вздохнула, запустив пальцы в волосы. Покачав головой, она тихо ответила:
— У Хинаты некоторые... сложности.
— Должно быть, серьёзные, раз проиграла Ино.
— Прекрати, — Куренай одарила его гневным взглядом. — Она просто не хотела причинять боль.
— Хорошо если ты действительно так думаешь.
***
Наруто выписали из больницы в тот же день. Домой он вернулся глубокой ночью, и урчащий желудок заставил пойти его к холодильнику. Открыв дверцу, он встретился взглядом с привычной пустотой и застонал.
Чтобы поесть, придётся тащиться в круглосуточный магазин для шиноби. Раньше он туда не заходил — далековато от дома, да и предназначались они для полноправных шиноби, которым он теперь и являлся. Впрочем, перспектива первого визита всё равно нервировала.
Торговцы всегда сверлили его грозными взглядами, стоило лишь приблизиться к прилавку. Цены, правда, не завышали — кассовые аппараты не давали такой возможности. Мелочная неприязнь проявлялась иначе: если Наруто оказывался последним в очереди перед закрытием, продавец просто опускал шторы прямо перед его носом.
Но сейчас на душе было легко — впервые он поговорил с шиноби, который не излучал ненависть одним своим видом. Может, стоит рискнуть? Глубоко вдохнув, Узумаки решительно пошел вперёд.
Ночная Коноха пустовала, превратившись в город-призрак. Редкие прохожие — подвыпившие люди и шиноби — не обращали внимания друг на друга. Каждый спешил к своему дому, игнорируя светловолосого мальчишку в тёмной одежде, крадущегося вдоль стен. Наруто обрадовался, когда впереди стала видна вывеска круглосуточного магазина для шиноби.
Незамеченным для мальчика, замаскированный шиноби, следовавший за ним по пятам, растворился в воздухе — его задача по поддержанию гендзюцу была выполнена.
Магазин назывался "Корень".
Узумаки остановился у раздвижных дверей, вглядываясь внутрь. За прилавком, устроившись в кресле, сидел тот самый старик из больницы.
— Шимура-сан? — тихо позвал он, с изумлением разглядывая забинтованного мужчину.
— О, Наруто, — радостно поздоровался старик. — Какой сюрприз. Решил последовать моему совету и держаться ближе к шиноби?
— Я... да! — поспешно кивнул мальчик, оглядывая помещение.
Это была обычная комната. На полках — сухпайки, предметы первой необходимости, всё — от порошка до мыла без запаха. В углу висела одежда приглушённых тонов разных размеров, а в небольшом холодильнике теснились замороженные продукты вроде пакетов с горошком и жареных креветок.
— Надо же, какое совпадение встретить тебя снова так скоро. Холодильник опустел? — усмехнулся Данзо.
— Ага. Между миссиями времени совсем нет... — признался Наруто, приближаясь к прилавку. В картонной коробке у кассы лежала всякая мелочь: жвачки, бритвы, сигареты и прочие повседневные мелочи.
— Издержки жизни шиноби, — кивнул старик. — У нас есть плита на кухне, для клиентов. Иногда между миссиями просто не успеваешь забежать домой.
— Спасибо, Шимура-сан! — оживился Наруто. Возможность поесть, не возвращаясь домой и не возясь с готовкой, звучала заманчиво. Он направился к полкам с едой, прикусив губу и сверяя цены с содержимым кошелька. Вчерашняя миссия D-ранга принесла достаточно денег, так что можно было побаловать себя лапшой быстрого приготовления.
Расплатившись со стариком, Наруто прошёл через дверь в глубине магазина. За ней обнаружилась небольшая комната с кухонным уголком и столом на четверых. У стены стояли шкафчики — видимо, для переодевания работников, а на доске объявлений пестрели записки.
В основном шиноби искали других шиноби, готовых за плату присмотреть за их квартирами: полить цветы, покормить питомцев. Наверное, для джонинов и чунинов на долгосрочных миссиях. Если понадобятся дополнительные деньги, можно будет воспользоваться информацией с этой доски.
Ставя греться воду для лапши, Наруто пришла мысль. Он осторожно выглянул в торговый зал:
— Шимура-сан? Хотите чаю?
— О? Как внимательно с твоей стороны, Наруто. Чай во втором шкафчике слева, — старик улыбнулся и кивнул. Мальчик просиял и вернулся к плите. Через несколько минут Шимура-сан вошёл в комнату, оставив дверь приоткрытой — видимо, чтобы следить за покупателями.
Наруто впервые за долгое время чувствовал себя по-настоящему счастливым.
Впервые он не ел в одиночестве и тишине.
Обновлено: 02.02.2026