**Глава**
Как только Инузука Пау осознала, что только одна команда сможет собрать свитки и достичь башни в центре, её охватила паника.
– Похоже, если ничего не изменить, второй этап экзамена закончится катастрофой, – уверенно сказала Ино, с сочувствием глядя на Инузука Пау. Затем ей в голову пришла идея: – Давайте соберём кандидатов из выбывших команд и устроим дополнительные бои! Так мы отберём ещё восьмерых участников... Это и будет финальный экзамен.
Повторный отбор...
Мысль озарила Инузука Пау, и она ухватилась за неё. Изначально экзаменаторы собирались решить проблему сообща, но никто не знал, сколько времени это займёт. Однако предложение Дзинь Я дало чёткий ответ.
– Да, повторный отбор – хорошая идея, – кивнул он. – Ино, расскажи подробнее, как это будет работать?
– Это будет смешанный бой, – объяснила она. – Разрешено всё: ниндзюцу, рукопашный бой, иллюзии. Побеждает тот, кто останется на ногах. Проиграет тот, кто упадёт или признает поражение. Если боец теряет сознание или не может продолжать – он выбывает. Также... смерть считается окончательным поражением.
– Тогда нужны двое судей, – добавил кто-то из присутствующих. – Они смогут вовремя вмешаться, если понадобится.
В голове Ино сразу же возникли имена: Какаши – наблюдательный и опытный, и Гай – быстрый, как ветер. На арене ниндзя никто не мог сравниться с ним в скорости, даже без техник мгновенного перемещения.
Сама Инузука Пау уже догадалась, кого назначить судьями.
– Мы объявим дополнительный бой заранее, – продолжила она. – Формулировка будет расплывчатой, но суть ясна: дадим шанс тем, кто проиграл, но всё ещё достоин. Пройдёт он на стадионе, а количество допущенных к финалу будет зависеть от того, сколько команд пройдёт второй этап.
Осталось всего два Небесных свитка – значит, в следующий тур могут выйти максимум две команды.
Яманака одобрительно кивнул.
– Отличный план.
Дополнительный бой не только подготовит участников к третьему этапу, но и принесёт Конохе дополнительный доход.
– Ха-а-ай, – радостно воскликнула Инузука Пау, хватая Ино в объятия. – Твоя голова – просто кладезь идей! Я скоро оформлю этот план и представлю Хокаге...
Она чмокнула девочку в щёку.
– Ино, ты совершила великое дело! Говори, чего хочешь в награду? Большого плюшевого медведя? Подарю!
– Нет... мне не нужен медведь... – Ино задумалась. – Тётя, подари мне настоящий короткий нож!
– Короткий нож?! Конечно! Я подарю тебе отличный... –
Инузука Пау вопросительно посмотрела на Яманака Кайити, и он кивнул. Иначе награда могла бы оказаться игрушечной.
– А ещё, – вдруг сказал Учига Фугаку, – позволь мне быть судьёй на дополнительном отборе. Так я смогу подготовиться к третьему этапу.
Он чувствовал себя неловко. Вокруг царила тёплая атмосфера, но он оставался в стороне.
Яманака и Инузука не возражали.
Так Инузука Пау начала составлять план, увлекая за собой Ино, чтобы та помогла ей с формулировками.
...
Не сказать, чтобы представители клана Инузука были мастерами письма. Записи выходили небрежными, а предложения – сложными для понимания. Но Ино внесла правки, и вскоре документ был готов.
– Ах, наконец-то... – Инузука Пау облегчённо вздохнула.
Хорошо, что рядом был кто-то, кому она доверяла, иначе эта нудная работа затянулась бы надолго. Пока не стемнело окончательно, она оставила Яманака и Фугаку следить за происходящим, а сама поспешила к зданию Хокаге.
Через двадцать минут она вернулась – довольная.
План одобрили без вопросов. Третий Хокаге похвалил её за гибкость и поддержал идею дополнительных боёв.
– Проблемы, которые не выявились в прошлых экзаменах, проявились сейчас – и это хорошо. Если что-то не так, значит, есть над чем работать. Ваш план – отличное решение.
...
Ночь в Лесу Смерти выдалась спокойной. Пятеро команд разбили лагерь в разных местах, а наблюдательный зал погрузился в тишину.
Яманака Кайити и Ино устроились на диване.
– Ино, спи спокойно, – сказал он, укрывая дочь. – Если что-то случится, я разбужу тебя.
– Хорошо, папа.
Она закрыла глаза.
Яманака тоже ненадолго задремал. Но экзаменаторы не могли позволить себе роскошь крепкого сна – они должны были следить за каждой точкой леса.
Впрочем, ночь прошла без происшествий.
Утром Ино потянулась, зевнула и открыла глаза. Перед ней лежали свежие куриные рулетики – заботливо приготовленные отцом.
– Поешь сначала, – ласково сказал Яманака, гладя её по голове. – Потом умоемся.
Он был не таким строгим, как мать – она бы заставила Ино умыться перед едой. Но отец беспокоился, что девочка проголодается.
Ино улыбнулась и взяла рулетик.
Да, это было не так, как дома. Но всё равно... уютно.
Обновлено: 09.04.2026