Глава 10 — Глава 18. «Угасающее пламя и новая воля»

На следующее утро Аки, спозаранку собрав вещи и выслушав наставления матери, покинул дом. К месту сбора он пришел вторым. Поклонившись Данзо, он негромко произнес: — Доброе утро, господин Данзо. Тот лишь коротко кивнул в ответ: — Хорошо, что не опоздал. — На этом разговор закончился. Данзо закрыл глаза, то ли медитируя, то ли обдумывая план, а Аки от нечего делать принялся разглядывать окрестности. Вскоре подошли Кагами и Торифу. Убедившись, что все в сборе, Данзо повел отряд к месту встречи с купцами. По пути он обучал Аки шифрам Конохи, меткам и секретным кодам – необходимым знаниям для любого полевого ниндзя. Вскоре они достигли безымянной деревушки. Из леса были видны три повозки у въезда, окруженные охраной из шести-семи человек. Данзо велел отряду ждать, а сам вышел к каравану. Он зашел в одну из повозок и спустя пару минут вернулся в сопровождении двух мужчин в дорогих шелковых одеждах. — Этот юноша будет изображать твоего племянника, — Данзо указал на Аки. — Он чунин и будет охранять тебя лично. Можешь быть спокоен. — Затем он кивнул на Торифу и Кагами: — Этот здоровяк затесается среди охраны груза, чтобы пресечь кражи, а мы с напарником обеспечим разведку и прикрытие. Есть вопросы? Братья-торговцы переглянулись. Один из них неуверенно спросил: — Господин ниндзя, а поддержка точно будет? Вы же понимаете, что за такие деньги любой разбойник станет безумцем. Мы, честно говоря, очень боимся за свои шкуры. Задание-то смертельно опасное. Данзо холодно усмехнулся: — Если бы вы боялись смерти, то не занимались бы контрабандой на черном рынке. Скажите спасибо, что сейчас вы полезны деревне, иначе братья Сато, известные торговцы запрещенным снаряжением, давно бы исчезли. Не беспокойтесь, мы подготовились ко всему. Братья Сато промолчали, признавая правоту его слов, и караван тронулся в сторону Страны Водопада. *** Резиденция Хокаге. — Господин Второй Хокаге, группа Шимуры Данзо отправилась в путь. Наши люди проводят их до границы под прикрытием. Приказ для отряда Сарутоби Хирузена передан – после завершения своей миссии они выдвинутся к Данзо для сопровождения торговцев обратно. Второй Хокаге изучил отчет Анбу и, немного помолчав, распорядился: — Усильте наблюдение за Песком, Водопадом и Камнем. Война может вспыхнуть в любой момент. Мне нужны точные сведения о каждом их шаге. Понятно? — Слушаюсь. Мы расширим сеть шпионажа. — Иди. — Как только шиноби Анбу исчез, в дверь постучали. Вошел человек в медицинском халате. — Господин Второй Хокаге, — врач низко поклонился. — Первый Хокаге снова впал в беспамятство. По нашим прогнозам, его жизненные силы на исходе. Смерть может наступить в любой час. Не желаете ли навестить его? Тобирама тяжело вздохнул. «Значит, этот день настал, – с горечью подумал он. – …Брат уходит. Вокруг Конохи враги, и его смерть станет для деревни тяжелейшим ударом». Он встал из-за стола. — Ступай, я скоро буду. Врач ушел, а Хокаге еще долго смотрел через окно на процветающую деревню, погруженный в свои думы. *** В госпитале Тобирама брата не нашел. Один из врачей сообщил, что Первый пришел в себя и сразу покинул здание, не став задерживаться ни на минуту. Тобирама на секунду задумался и вышел на улицу. *** На вершине скалы, прямо над ликом Первого Хокаге, сидел бледный мужчина и с улыбкой смотрел вниз на селение. Ветер трепал его волосы, а улыбка на изможденном лице казалась бесконечно усталой. Это был Хаширама. Тобирама бесшумно возник за его спиной. Он встал рядом, глядя на деревню, и долго хранил молчание. Спустя долгое время Хаширама негромко спросил: — Тобирама, как думаешь, я справился? — Ты сделал больше, чем кто-либо другой, брат, — отозвался Тобирама. — Никто в мире не достиг таких высот. И как личность, и как создатель этой деревни – ты лучший. — Ради этой деревни из троих братьев остались только мы. От клана Сенджу тоже мало кто уцелел… Но я не чувствую одиночества. Я счастлив. Каждый раз, когда я смотрю на наш дом, не нахожу слов, чтобы описать это чувство. Пожалуй, «счастье» – единственное подходящее слово. Тобирама не знал, что ответить. «Его время истекло», – тоскливо думал он, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Оба снова замолчали. — Когда я уйду, — заговорил Хаширама, — я хочу, чтобы ты еще больше ослабил влияние кланов в деревне. Те, кто покрупнее, наверняка начнут шевелиться после моей смерти. Возвышай малые семьи, чтобы уравновесить их. — Я сделаю это. План был готов еще несколько лет назад, не волнуйся. — Да уж, в техниках ты хорош, но в политике – настоящий гений. Тут я тебе не ровня, — Хаширама грустно усмехнулся. — И еще… я прошу тебя, не дави слишком сильно на Учих. — Я знаю, что делать. Дам им немного свободы. — Какой сухой ответ. Ты все равно собираешься против них играть? Я виноват перед своим другом… Сделай это ради меня, не строй им лишних козней. — Брат! Это не твоя вина. Хватит винить себя, столько лет прошло, почему ты не можешь отпустить прошлое? — Ладно, не будем об этом. Верю, что однажды твое предубеждение к Учихам исчезнет. И, быть может, моим преемником на посту Хокаге станет кто-то из них. — Невозможно! Даже не надейся, — отрезал Тобирама. — Как грубо, — Хаширама картинно поник. — Родной брат отвергает мою последнюю волю… Тобирама долго и серьезно смотрел на него. — Я подумаю об этом. Только если этот человек действительно докажет мне свою верность делом. Хаширама изумленно обернулся к брату. — Я сказал – «подумаю», — повторил Тобирама под этим взглядом как на диковинного зверя. — Но точно не сейчас. Не обольщайся. — Подумаешь? Что ж, и на том спасибо. После моего ухода… поучи его немного сам. Тогда я буду спокоен. Тобирама кивнул. Хаширама с трудом встал и снова посмотрел на раскинувшийся внизу Лист. — Я создал систему деревень и посадил здесь семя Воли Огня. Однажды эти семена прорастут, и Коноха станет еще величественнее, а мир – стабильнее. Там, где танцуют листья, горит огонь. Тень пламени осветит деревню, и новые листья взойдут вновь. Он тихо рассмеялся: — Мне не победить Синигами. Если он зовет, я не в силах сопротивляться. Но сейчас я сам выберу, что сделать перед тем, как явиться к нему с отчетом. — Он жестом позвал брата за собой и направился вглубь деревни. В одной из шашлычных под благоговейными взглядами посетителей Хаширама весело крикнул хозяину: — Эй, неси сегодня лучшее вино! Мы с Тобирамой осушим всё! И двадцать порций мяса! Живее! Они пили, пели песни, и Хаширама то и дело подначивал брата, вспоминая его старые промашки, отчего у Тобирамы на лбу то и дело вздувались вены. Так они просидели до самых сумерек. Затем Хаширама снова привел брата на скалу Хокаге. Усевшись на каменную голову собственного изваяния, он прошептал: — Давно мне не было так хорошо. Не помню, когда мы в последний раз вот так просто сидели, пили и ели. Словно в молодость вернулся. Тобирама молчал. Слушая этот монолог, он чувствовал, как слезы снова подступают к горлу. — Тобирама, — позвал Хаширама. — Подумай хорошенько… Аки – достойный выбор. Теперь я не смогу тебе помочь. Коноха остается на тебе. — Не волнуйся, брат. Я буду защищать Коноху изо всех сил. Никто не посмеет ей навредить! Хаширама сидел, глядя на деревню в лучах заката, и счастливо улыбался. Он снова повторил те слова: «Там, где танцуют листья, горит огонь… Тень пламени осветит деревню… и новые листья взойдут вновь…» Голос его затих навсегда. Тобирама посмотрел на застывшую в лучах заходящего солнца фигуру брата и тихо проговорил: — Прощай, брат. Спи спокойно.