Услышав это поручение, Хагоромо замер.
Неужели? Стоило подумать о подушке, как она тут же подвернулась под голову?
Третий Хокаге увидел заминку Хагоромо и, решив, что тот не хочет браться за это дело, уже собирался что-то сказать, но Хагоромо опередил его:
— Третий Хокаге-сама, Узумаки Наруто – мой ученик. Помочь ему в этом – не проблема.
Говоря это, Хагоромо постарался придать лицу выражение некоторой озабоченности и добавил:
— Но…
Третий, услышав такой ответ, заинтересовался. Он промолчал, но весь его вид говорил: «Продолжай».
— Вы сами упомянули… другую сторону личности Наруто, — осторожно продолжил Хагоромо. — Как учитель, я обязан давать знания всем ученикам одинаково, невзирая ни на что. Но если я начну проявлять заботу о нем и в быту… Боюсь, это может вызвать ненужные пересуды и недовольство.
Сказав это, Хагоромо замолчал. В конце концов, он говорил правду. У него пока не было сил тягаться с Данзо напрямую. А если позволить тому и дальше безнаказанно шпионить, то о том, чтобы взять Наруто или Саске в личные ученики, можно забыть. Да и любые другие его действия будут как на ладони.
Услышав это, Третий слегка прищурился. Он с непонятным выражением посмотрел на стоявшего перед ним юношу. Слова Хагоромо были предельно ясны: он не против помочь, но опасается чьего-то недовольства «за кулисами».
— А ты весьма проницателен, Хагоромо, — усмехнулся Третий. В его голосе слышался скрытый смысл.
— Прошу прощения, Третий Хокаге-сама, — Хагоромо изобразил на лице предельное почтение, смешанное с тревогой. — Просто вчера вечером, вернувшись домой, я кое-что заметил… А сегодня на уроке снова ощутил это… чувство слежки. Когда вы позвали меня, я сопоставил факты… Даже будь я совсем тугодумом, я бы понял, в чем дело.
Хагоромо закончил свою тираду с обиженным выражением лица. Перед таким старым лисом, как Третий, если уж ты не гений уровня клана Нара, лучше говорить полуправду. Так больше шансов, что поверят.
Третий достал трубку, раскурил ее и глубоко затянулся.
В следующее мгновение рядом с Хагоромо бесшумно возникла фигура в маске АНБУ с седыми волосами.
Хагоромо мгновенно среагировал: в его руке появился кунай, которым он тут же заслонил Третьего Хокаге.
— Кто здесь?! — громко крикнул он. — Третий Хокаге-сама, отойдите назад!
АНБУ, собиравшийся уже опуститься на одно колено, замер. Третий, стоявший за спиной Хагоромо, тоже слегка опешил.
Через мгновение он с улыбкой похлопал Хагоромо по плечу.
— Спокойно, мой мальчик, не волнуйся. Опусти оружие, это мой телохранитель из АНБУ.
— АНБУ? — Хагоромо изобразил крайнее удивление, словно впервые слышал это слово, и, смущенно почесав голову, отошел в сторону.
АНБУ в маске, напоминающей кошачью морду с красными узорами по бокам и изогнутыми вниз линиями рта, молча протянул Третьему небольшой флакон и тут же исчез, использовав Технику Телесного Мерцания.
— Третий Хокаге-сама, простите мою несдержанность! — спохватился Хагоромо с испуганным видом.
Третий лишь махнул рукой, мол, не обращай внимания, и посмотрел на содержимое флакона – двух маленьких жучков.
Помолчав некоторое время, он сказал:
— Хагоромо, делай то, о чем я тебя просил. Обо всем остальном я позабочусь.
— Есть, Третий Хокаге-сама! — Хагоромо, только что успешно «накапавший» на Данзо, тут же с готовностью согласился.
А что насчет мести Данзо, которому он только что сунул палку в колеса? Ха! Если только Данзо не собирается всерьез дезертировать из Конохи или устроить здесь переворот, ему придется на время затаиться. А за это время Хагоромо был уверен, что успеет набраться сил для самозащиты.
Выслушав еще несколько наставлений Третьего, Хагоромо попрощался и вышел из кабинета.
«Этот раунд… вроде бы пройден».
Сохраняя невозмутимый вид, Хагоромо только сейчас позволил себе немного расслабиться. Уверенной походкой он спустился в учительскую. Он примерно догадывался, о чем думал Третий там, в кабинете. Не говоря уже о том, что Хирузен когда-то стоял на вершине мира шиноби, и пусть его сила с возрастом ослабла, его личная охрана Хокаге состояла из элиты. Скорее всего, жучков заметили еще в тот момент, когда он вошел в кабинет. Решив действовать напрямик, Хагоромо, по сути, дал понять: он готов выполнять поручения, но требует гарантий собственной безопасности.
А мог ли Третий поручить это кому-то другому? Ирука, очевидно, отпадал, иначе класс Наруто не достался бы Хагоромо. А привлекать кого-то еще… слишком рискованно, это могло нарушить хрупкий баланс сил. Не зря же в каноне Наруто жил так тяжело. Старейшины деревни – не просто декорации. Все эти годы, за исключением короткого правления Четвертого Хокаге, нарушившего их равновесие, они сдерживали друг друга.
«Власть… как же она меняет людей», — с легкой горечью подумал Хагоромо. Вот только в этом мире одной лишь властью всего не добиться. А старейшины, ровесники Третьего, похоже, увязли в этом болоте по уши.
Войдя в учительскую, Хагоромо обнаружил, что там уже никого нет. Он взглянул на настенные часы – было почти полшестого. Собрав свои вещи, он направился к выходу. Но не успел он взяться за ручку, как дверь распахнулась, и на пороге появился Ирука, потирающий переносицу.
— Хагоромо? Ты еще не ушел? — удивленно спросил он.
— Да вот, только что из кабинета директора. Собрал вещи, собирался идти, — Хагоромо показал на свои сумки.
— Ясно. Пойдем вместе? Я как раз закончил обход школы, — сказал Ирука, убирая фонарик в шкаф.
Хагоромо прислонился к дверному косяку и выглянул в коридор. За окном сгущались сумерки, горели лишь дежурные лампы, школа была погружена в тишину.
— Ученики все разошлись? — спросил он, когда Ирука подошел и запер дверь.
— Ага. Энергии у этих сорванцов хоть отбавляй. Я тут недавно на крыше видел Шикамару и Чоджи из твоего класса.
— О? А что они там делали? — Хагоромо стало любопытно. Зная характер Шикамару, он был уверен, что тот обычно спешит домой сразу после уроков.
— Шикамару сказал, что его отец на миссии, а дома осталась только мать. Он боится, что она его запилит, вот и слоняется по школе с Чоджи, чтобы попозже вернуться, — Ирука развел руками с видом легкого недоумения.
Услышав это, Хагоромо не мог не признать – очень в духе Шикамару.
— Ладно, пойдем. Все равно дома готовить самим, может, поедим где-нибудь? — предложил Хагоромо Ируке.
Обновлено: 19.01.2026