Прошло всего несколько секунд, и черночешуйчатый змей, не в силах больше терпеть жгучую боль от огня, отменил Технику призыва и вернулся в Пещеру Рьючи. На земле остались лишь стальные нити, поверхность которых все еще горела.
Увидев это, Учиха Гэн прекратил подачу чакры, и пламя на проволоке мгновенно угасло.
Не обращая внимания на догорающий огонь и раскаленные докрасна нити, Учиха Гэн, не колеблясь ни секунды, бросился бежать в сторону реки.
Хоть ему и удалось довольно быстро одолеть этого черночешуйчатого змея, на все про все ушла пара минут.
Нужно было как можно скорее сменить позицию и снова скрыть свой запах.
Тем временем.
Орочимару подбрасывал в руке бубенчик, стоя на голове гигантской коричневой змеи, которая везла их вперед.
Рядом с его ногами сидела Узуки Рури, лишившаяся своего бубенчика. Она с любопытством наслаждалась поездкой верхом на огромном призывном животном.
— О? Неужели его загнали обратно в Пещеру Рьючи?
На лице Орочимару отразился неподдельный интерес, и он сложил печати.
— В призыве отказано. Неужто раны слишком серьезны? — Усмехнулся он. — Занятно.
Теперь Орочимару стало еще любопытнее, что же стряслось с черночешуйчатым змеем.
Орочимару прекрасно знал силу этого змея: обычному генину с ним не справиться.
Ни по защите, ни по разрушительной мощи этот уровень недосягаем для генина; просто сбежать от такого противника – уже достойный результат.
Но этот черночешуйчатый змей был повержен вчерашним выпускником Академии. Он почувствовал угрозу жизни и был вынужден бежать в Пещеру Рьючи, а полученные травмы оказались настолько тяжелыми, что он даже отверг повторный призыв.
Орочимару протянул руку и похлопал коричневую змею под собой.
Та мгновенно поняла приказ и, извиваясь своим массивным телом, ускорила ход.
Вскоре троица прибыла на поле боя, где Учиха Гэн столкнулся с черночешуйчатым змеем. Они увидели догорающий в лесу огонь, а также разбросанные по земле сюрикены и эластичную стальную проволоку, которые Гэн не успел собрать.
— Судя по следам, это, должно быть, Гэн, — заметила Узуки Рури, оглядывая место схватки.
Сарутоби Эншун не способен на столь тонкое манипулирование сюрикенами.
Орочимару и сам понимал, что это Учиха Гэн: в конце концов, комбинация Стихии Огня и сюрикенов с леской – классическая тактика клана Учиха.
Он поднял голову, осматривая деревья вокруг, затем принюхался и бегло изучил следы битвы.
Опыт позволял ему восстановить часть деталей сражения даже по таким скудным признакам.
— Бой длился недолго, — вынес вердикт Орочимару. — Тактическое исполнение хоть и имеет небольшие огрехи, но ловушка была расставлена стремительно, прямо в ходе встречного боя. Реакция отменная.
Закончив осмотр, Орочимару озвучил свою оценку.
— В Академии ниндзя Гэн всегда был первым по теории, — тихо произнесла Узуки Рури. — После того как я попала в элитный класс, он на каждом экзамене получал почти высший балл. В теоретической тактике он, безусловно, хорош.
— Теоретическая тактика и ее применение в реальном бою – вещи разные, — прокомментировал Орочимару, скрестив руки на груди, хотя выражение его лица выдавало явное удовлетворение.
Почти идеальные оценки за теорию?
Что ж, в этом он тоже похож на него.
— Идем, — скомандовал он. — Нужно найти Учиху Гэна.
Орочимару снова похлопал коричневую змею ногой.
Та тут же высунула раздвоенный язык, улавливая феромоны, оставленные Учихой Гэном в воздухе.
Две минуты спустя.
Следуя по запаху, троица добралась до реки, пересекающей Лес Смерти.
Здесь след обрывался.
Очевидно, Учиха Гэн нырнул в воду, позволив течению смыть запах, и теперь наверняка уже выбрался на берег в другом месте, продолжая побег.
Иными словами, они его упустили.
Орочимару это ничуть не удивило.
Он пришел сюда лишь для проверки; если бы у Учихи Гэна не хватило на это мозгов, вот тогда бы он разочаровался.
Теперь Орочимару был уверен: пока в отряде есть Учиха Гэн, даже если самого Орочимару не окажется рядом во время миссии, эту команду не так-то просто будет уничтожить.
Превосходно. Только живые могут обсуждать что-то иное, иначе любое благородное происхождение теряет всякий смысл.
Это было самым ценным осознанием, к которому пришел Орочимару после смерти Наваки.
И именно этому он собирался научить своих трех учеников: как выжить. И стать сильнее.
Орочимару посмотрел на бурлящую поверхность реки. Похоже, что-то почувствовав, он сложил печати и призвал маленькую белую змею.
Под змеиное шипение Орочимару поднял голову, вглядываясь в бескрайний Лес Смерти.
— Раз уж мы упустили одного, найдем другого. Его уже обнаружили.
Другая сторона леса.
Благодаря своей ловкости Сарутоби Эншун наконец смог оторваться от преследовавшей его двуглавой змеи. С трудом переведя дух, он проглотил пилюлю для восполнения сил, чтобы восстановить чакру, но тут же с ужасом обнаружил, что его окружила плотная стена из змей.
То тут, то там, из-за стволов деревьев высовывались головы – толстые и тонкие, длинные и короткие удавы.
Даже в густой траве на земле мелькали разноцветные извивающиеся тела множества змей.
— Ладно, позиция раскрыта, — тяжело вздохнул Сарутоби Эншун.
Он достал из сумки для шиноби флакон и сделал большой глоток масла.
В отличие от схватки с Учихой Гэном пару дней назад, более свободные условия лесного боя давали ему куда больше возможностей для использования горючего масла.
От той двуглавой змеи он ушел именно так: использовал масло для масштабной Стихии Огня, поджег большой участок леса и с помощью пламени сбил инфракрасное зрение змей, а густым дымом заглушил их обоняние. Только так и удалось вырваться.
Вот только на то, чтобы избавиться от погони двуглавой змеи, ушло слишком много времени. Остальные змеиные стаи успели взять его в кольцо.
Если не прорваться сейчас, то сюда очень скоро прибудет и та двуглавая тварь, и другие крупные змеи.
Что еще хуже, Орочимару наверняка уже знает о ситуации и, скорее всего, направляется сюда.
Как только Орочимару прибудет, это будет означать провал.
— Пусть времени еще навалом, экономить чакру больше нельзя, — пробормотал он. — Если прорвусь, может, успею восстановиться и продержаться полный час. А если нет… тогда мне конец.
Чувствуя, как чакра вновь наполняет тело благодаря эффекту особых пилюль клана Нара, Сарутоби Эншун раздул щеки.
— Стихия Огня: Огненный Снаряд!
Десять минут спустя.
Сарутоби Эншун тяжело дышал, его тело было в крови, а под ногами валялись груды мертвых змей. Его окружили три огромных змея, среди которых была и та самая двуглавая змея, что доставила ему столько проблем.
Обычных удавов в Пещере Рьючи тьма тьмущая, их смерть ничего не стоит. Орочимару и бровью не поведет, даже если они передохнут, жалко будет только этих, сильных гигантов.
Обновлено: 19.02.2026