Глава 19 — Глава 19

**Глава 19. Техника Призыва** Пролетел еще один год упорных тренировок. Навыки Асакуры Соджи в фуиндзюцу достигли такого уровня, что его с руками оторвали бы в специализированный Барьерный Отряд. Даже Орочимару, скупой на похвалу, не мог не признать очевидного: у мальчишки был настоящий, пугающий талант к искусству печатей. — Раз существует Метод Запечатывания Огня, — рассуждал Саннин, наблюдая за учеником своими змеиными глазами, — почему бы не создать Метод Запечатывания Воды? Или Грома? Или Земли? Принципы должны быть схожи. Итак, есть ли какой-то существенный прогресс в твоем Методе Запечатывания Огня? — Я упростил структуру рун, необходимых для активации, — ответил Соджи, запуская руку в подсумок. — И, что важнее, мне удалось значительно уменьшить размер носителя. Он извлек свиток размером с кулак и протянул его наставнику. Орочимару выхватил свиток. Когда он развернул его, длина бумаги оказалась не больше человеческого лица. Вертикальные зрачки Саннина, обычно холодные и бесстрастные, расширились от удивления. Он не ожидал, что мальчишка справится *настолько* хорошо. Да, до мгновенного наложения печати без носителя было еще далеко, но добиться такой компактности всего за полгода? Это было феноменально. Впервые в голове Орочимару мелькнула одна специфическая мысль, но он решил пока придержать её и проверить ученика в другом вопросе. — Кстати, — как бы невзначай бросил он, сворачивая свиток, — как продвигается то дело, которое я тебе поручил в прошлый раз? Соджи едва заметно пожал плечами: — Силе Клана Узумаки моя опека без надобности. К тому же, у неё там бурный роман. Он прекрасно понимал, о ком речь. Узумаки Кушина. — Хе-хе-хе... Ты говоришь о том мальчишке, Намиказе Минато? — усмехнулся Орочимару. — Насколько я знаю, Джирайя, этот идиот, взял его в ученики. Соджи знал, что так и будет, это был канон, но сердце всё равно предательски кольнула зависть. — Да, это он. Красавец, гений, да еще и с девушкой. Хотя официально они были еще в той стадии, которую называют «просто друзья», но после того случая, когда Намиказе Минато остался с ней наедине, между ними явно проскочила искра. Теперь Кушина и Минато были неразлучны. А Соджи... Соджи чувствовал себя третьим лишним. Точнее, пятым колесом в телеге, когда ему приходилось обедать в компании двух девчонок — Узумаки Кушины и Учиха Микото. Кусок в горло не лез от неловкости. Теперь у Минато появился и мощный покровитель. Прошел всего год, а Соджи казалось, что пропасть между ними растет с каждым днем. И дело было не столько в силе, сколько в статусе и судьбе. На мгновение его накрыла растерянность. Это напоминало прошлую жизнь: университетские годы, когда вы с соседом по комнате — лучшие друзья, «не разлей вода». А потом выпуск, дипломы, и каждый разлетается в свою сторону. Вроде бы и работа похожая, и зарплаты одинаковые, но пути разошлись, и вы уже чужие люди. Даже Акимичи Тобо недавно съехал с их улицы. Он вернулся в квартал Клана Акимичи, чтобы начать систематическое обучение секретным техникам семьи. Ему требовались специальные лечебные ванны, особый рацион и закрытые тренировки. Соджи видел его теперь только в Академии. Не пойдешь же искать его в закрытом квартале клана — даже если пустят, неловкость никуда не денется. Орочимару внимательно смотрел на своего ученика. Он, тонкий психолог, прекрасно считывал эту горечь на лице мальчика. Чувство, когда товарищ, с которым ты шел бок о бок, вдруг вырывается вперед, всегда оставляет неприятный осадок. Глядя на поникшего Соджи, Орочимару вдруг вспомнил слова своего собственного учителя, Сарутоби Хирузена. — Соджи? — тихо позвал он. — М? — мальчик поднял взгляд. — Какова твоя мечта? Вопрос застал врасплох. Соджи замолчал. Если честно, всё, что он делал, диктовалось либо интересом, либо необходимостью. Готовка, тренировки, даже это фуиндзюцу — ему просто было любопытно. Конечно, он хотел стать сильнее. Но не ради абстрактной силы, а ради выживания. Чтобы защитить семью и друзей в грядущей мясорубке войны. — ...Я не знаю, — наконец выдохнул он. — А какая мечта у вас, учитель Орочимару? Впервые Саннин решил приоткрыть завесу своей души перед кем-то, кто не был его ровесником. — Моя мечта — постичь ниндзюцу в его абсолюте, — в глазах Орочимару загорелся фанатичный огонек. — И стать сильнее любого живущего существа. — Абсолют ниндзюцу? — переспросил Соджи. — Но ведь на это потребуется очень, очень много времени. — Верно, — голос Орочимару стал тягучим, словно мед. — Человеческая жизнь до смешного коротка. Второй Хокаге создал множество техник, но даже он умер, не достигнув предела. Путь к совершенству бесконечен, и пройти его, будучи ограниченным жалкими десятилетиями жизни, невероятно трудно. Соджи мысленно вздохнул. «Так вот оно что. Вот начало пути к поиску бессмертия. Эксперименты над людьми ради вечной жизни, вечная жизнь ради изучения всех техник». Он решил, что стоит попытаться скорректировать философию Орочимару. Хотя бы направить её в чуть более мирное русло. Если уж искать бессмертие, то пусть ищет «правильным» путем, а для этого нужно понимать истоки. — А кто изобрел ниндзюцу? — внезапно спросил Соджи. — Мудрец Шести Путей, — не задумываясь ответил Орочимару. Это знал каждый ребенок. — А откуда взялся сам Мудрец Шести Путей? — Хм? — Саннин замер. Этот вопрос он, признаться, никогда глубоко не обдумывал. Если ниндзюцу создал Рикудо Сеннин, то это аксиома. Но откуда пришел он сам? История об этом умалчивала. — А Мудрец Шести Путей... умер? — продолжил допытываться Соджи. Мальчик знал ответ. Физическое тело умерло, но чакра и душа Мудреца остались. Он обитал в Чистой Земле, наблюдая за миром, раздавая силу избранным. Соджи даже подозревал, что сам загробный мир был создан Рикудо как карманное измерение для душ. Обладая такой мощью, нужно ли вообще физическое тело? А если нужно, разве сложно создать новое с такими-то возможностями? — Это... — Орочимару нахмурился. В свитках говорилось, что Мудрец мертв. Но Орочимару не видел этого своими глазами. К тому же, речь шла о легендарной, почти божественной фигуре. Мог ли такой человек просто состариться и умереть, как обычный смертный? В это верилось с трудом. — Какое это имеет отношение к моей мечте? — подозрительно прищурился Саннин. — А есть вероятность, — Соджи сделал вид, что просто рассуждает вслух, — что Мудрец Шести Путей вообще не был человеком из нашего мира? Ведь он был сыном Ооцуцуки Кагуи, а Кагуя — инопланетянка. Значит, и Рикудо — пришелец, хоть и родился здесь. Логика железная. «Надеюсь, старик Рикудо не слышит меня сейчас из своей Чистой Земли, — пронеслось в голове у Соджи. — Не хотелось бы получить молнией по макушке. Хотя вряд ли... Ему интересно следить только за реинкарнациями Ашуры и Индры, а на такого мелкого сошку, как я, у него времени нет». Орочимару, опираясь на свои знания, задумался. — Судя по описаниям его внешности, он действительно отличался от людей, — медленно проговорил он. — Но это мог быть и кеккей генкай. Бьякуган или Шаринган тоже меняют глаза, так что рога или странная кожа — не показатель. — Тогда почему бы не изучить *его*? — предложил Соджи. — Что ты имеешь в виду? — Раз он создатель ниндзюцу, то, раскрыв тайну Мудреца Шести Путей, мы раскроем и тайну всех техник сразу. Разве это не короткий путь к истине? — Хе-хе, — Орочимару криво усмехнулся. — Но он мертвец. Как его найти? — Кто знает... Может, не такой уж и мертвец. А может, есть кто-то, кто его знал лично, — беззаботно бросил Соджи. Главное — занять мозг Орочимару чем-то масштабным, чтобы он не зацикливался на вивисекции. Пусть ищет богов, а не режет крестьян. Орочимару посмотрел на ученика с некоторой растерянностью, но затем в его глазах вспыхнул опасный, хищный блеск. Его губы растянулись в фирменной зловещей улыбке. — Соджи. — Да? — Как ты смотришь на то, чтобы я обучил тебя Технике Призыва? — А?!