Глава 18 — Глава 18

**Глава 18. Кровавая Хабанеро** Стоило подруге скрыться за поворотом, как взгляд Узумаки Кушины мгновенно изменился. В ту же секунду чья-то рука грубо схватила её за волосы, и над ухом раздался наглый мальчишеский выкрик: — Эй, время сбора урожая! А ну иди сюда, Помидорка! Кушина, сгорая от стыда, затравленно огляделась по сторонам. Никто не спешил ей на помощь. Её взгляд выхватил в толпе знакомую фигуру — Намиказе Минато. Этот светловолосый мальчишка лишь смотрел в её сторону, но даже не думал вмешиваться. «Пф, трус. Маменькин сынок», — с презрением подумала она. — «Наверняка такой же, как они — смелый только с теми, кто слабее». Чаша терпения переполнилась. Ярость, копившаяся внутри, вспыхнула, как сухой хворост. Кушина перехватила запястье обидчика, всё ещё сжимавшего её волосы, и сдавила его с такой силой, что тот взвыл от боли. — Кто здесь помидор?! — прорычала она, её голос звенел от гнева. — И чтоб ты знал: я ненавижу помидоры! Рывок! Она крутанула его руку, используя инерцию тела, и, словно взбесившийся волчок, раскрутила обидчика вокруг себя, сбивая с ног других подступивших задир. Очередной хулиган, не ожидавший такого отпора, рухнул на землю. Кушина тут же оседлала его, обрушивая град ударов: — Ещё раз вякнешь про помидор... Ещё раз на меня косо посмотришь... — Каждый удар сопровождался выкриком. — Я заставлю тебя подавиться твоими словами! Словно почувствовав на себе чужой взгляд, Кушина, тяжело дыша, резко повернула голову. Тот самый светловолосый мальчишка всё ещё стоял там. Но теперь... он улыбался? «Что смешного?!» — вспыхнула она, готовая броситься в новую драку. Заметив, что его обнаружили, Намиказе Минато смутился, поспешно отвернулся и попытался сделать вид, что занят чем-то другим, хотя его взгляд то и дело предательски возвращался к ней. --- В укромном уголке за пределами классной комнаты назревал совсем другой разговор. — Отец недавно отдал приказ, — произнес Учиха Сёичи, пристально глядя на стоящую перед ним девочку. — Не стоит тебе слишком сближаться с этой новенькой. Отец Сёичи был старейшиной клана, и формально они с Учиха Микото были родственниками, ведь её отец занимал такой же высокий пост. — Почему? — искренне удивилась Микото. — Я не знаю подробностей. Просто держись от неё подальше. — Но она моя подруга. Учиха Сёичи раздражённо почесал затылок. «Девчонки... вечно с ними проблемы», — пронеслось у него в голове. Ему совсем не хотелось лезть не в своё дело, но и ссориться с Микото было опасно. Обидеть её — значит, обидеть старейшину, а это могло пошатнуть его позиции в будущей борьбе за место главы клана. Да, там уже был сын лидера, Учиха Фугаку, и шансы были призрачными, но мечтать-то никто не запрещал. К тому же талант у Сёичи имелся. — Эх, ладно, — вздохнул он, махнув рукой. — Решай сама. Я тебя предупредил, а дальше — как знаешь. — Я поняла, — тихо, но твёрдо ответила Микото. — Я буду осторожна. --- Под раскидистым деревом, где они обычно обедали, царила задумчивая атмосфера. Намиказе Минато вертел в руках еду, совершенно потеряв аппетит. — Почему Узумаки Кушина так непопулярна в классе? — спросил он, глядя куда-то в пустоту. — Неужели всё дело только в цвете волос? — Потому что она чужачка, — спокойно ответил Асакура Соджи, откусывая кусок своего обеда. — Чужачка? — переспросил Акимичи Тобо с набитым ртом. — Это ещё что значит? — В этом причина? — Минато нахмурился. — Но ведь если она присоединилась к деревне, разве она не стала одной из нас? Почему многие так враждебно настроены к тем, кто пришёл извне? Асакура Соджи прекрасно понимал природу этого явления. Даже в его прошлой жизни ксенофобия цвела буйным цветом. Не говоря уже о странах, даже жители соседних областей могли презирать друг друга, а приезжих бизнесменов часто выдавливали местные. — Это нормально, Минато. Всё из-за войны, — пояснил Соджи. — Войны? — Деревня Скрытого Листа появилась именно из-за войн. Люди устали от хаоса, они сплотились ради мира, создав это место. Но, парадоксально, именно война породила недоверие. Множество людей лишились крова, они сбивались в стаи, создавали свои поселения. Люди одного села стоят друг за друга горой, но к другим деревням доверия нет. Иначе не было бы Мировых Войн Шиноби. Соджи сделал паузу, давая друзьям осмыслить сказанное. — Приход человека из другой деревни подсознательно воспринимается как вторжение. Как попытка отнять ресурсы, занять чьё-то место. Поэтому люди инстинктивно отвергают чужаков, даже если это всего лишь маленькая девочка. — Но насколько я знаю, Деревня Водоворота и Деревня Скрытого Листа — союзники, разве нет? — не унимался Минато. — Её нельзя считать полной чужачкой. В конце концов, жена Первого, Мито-сама, тоже из Клана Узумаки! Асакура Соджи хитро прищурился: — Ого, ты даже про Деревню Водоворота знаешь? Признавайся, парень, ты что, специально наводил справки? А говорил, что она тебе не нравится... — Кхм-кхм, — Минато закашлялся, пытаясь скрыть смущение. — То-то я смотрю, ты сегодня на обед опоздал. Всё в библиотеке сидел? Ну ты даёшь. — Мне просто было любопытно, — слабо защищался Минато. — Ага, конечно, — усмехнулся Соджи, награждая друга взглядом, в котором читалось: «Рассказывай сказки кому-нибудь другому». — В любом случае, эту проблему быстро не решить. Чтобы её приняли, ей придётся либо силой заставить себя уважать, либо отрастить такую толстую кожу, чтобы ей стало плевать на мнение окружающих. Впрочем, Соджи сомневался, что ей всё равно. Он мало знал её лично, но помнил канон: прозвище «Кровавая Хабанеро» не дают за кроткий нрав. — Вот как... — пробормотал Минато, погружаясь в глубокие раздумья. Соджи не стал продолжать. На самом деле, «чужачкой» её дразнили в основном дети из простых семей. Клановые дети, обладающие хоть какими-то знаниями или воспитанием, не посмели бы открыто презирать Узумаки Кушину. Её фамилия говорила сама за себя — та же, что у жены Первого Хокаге. Пока жива Узумаки Мито, трогать Кушину было бы самоубийством. Только невежественные простолюдины могли быть настолько глупыми и бесстрашными. Как и ожидалось, не прошло и месяца, как прозвище «Кровавая Хабанеро» прогремело на весь класс. Теперь многие боялись её как огня, хотя этот страх, опять же, распространялся в основном среди беклановых учеников. Однако в этот день удача отвернулась от Кушины. Один из побитых ею мальчишек не смирился с поражением и привел старшего брата — генина. Силы были неравны. Кушина лежала на земле, поверженная. Её волосы были грубо схвачены, по щекам текли слёзы обиды и бессилия, пока её обидчики осыпали её оскорблениями. Ей было больно и невыносимо горько. Высоко на дереве, скрытый листвой, Асакура Соджи висел вниз головой, зацепившись ногами за ветку и скрестив руки на груди. Он наблюдал за сценой внизу, переводя взгляд на Минато, который стоял на соседней ветке. — И ты будешь просто смотреть? — спросил Соджи. Взгляд Минато был тяжёлым. Его кулаки сжались до побеления костяшек. На его обычно мягком лице проступило нечто хищное, пугающее, создавая странный контраст с его привычным образом. — Я верю в неё, — процедил он. Не спрашивайте, почему Соджи тоже оказался здесь, да ещё в такой позе. Он просто тренировал контроль чакры в уединённом месте, а в итоге попал в первый ряд зрительного зала на драму. — Знаешь, — задумчиво потёр подбородок висящий Соджи, — если бы ты сейчас спрыгнул и устроил «спасение красавицы героем», она бы гарантированно в тебя влюбилась. — Она сильная девочка. Она справится. «У меня просто нет слов», — мысленно вздохнул Соджи, глядя на друга. — «Интересно, что у него в голове? То ли он полный профан в делах сердечных, несмотря на толпы поклонниц, то ли, наоборот, гений, который зрит в корень». И действительно, как и предсказывал Минато, спустя мгновение Кушина вырвалась. Пусть это стоило ей клока вырванных волос, но боль лишь подстегнула её ярость. Взрыв гнева — и генин был повержен чёткими, жестокими ударами. — А она хороша, — оценил Соджи. — С такой силой она уже сейчас могла бы выпуститься. Они и не подозревали, что Кушина давно их заметила. И если висящий вниз головой парень с заурядной внешностью её не особо волновал, то вид стоящего на ветке, улыбающегося «светлого» мальчика стал последней каплей. Всё накопившееся отчаяние и обида вырвались наружу вулканом. — Это потому что я чужая, да?! — закричала она, глядя прямо на Минато. — Поэтому ты не помог?! Минато опешил. Он явно не ожидал такой реакции. Он хотел объяснить, что верил в неё, что восхищался её силой, но слова застряли в горле. Он ведь действительно просто стоял и смотрел. — Я... Его молчание стало для неё приговором. — Ты тоже так думаешь! Ты такой же, как они! — выплюнула Кушина. Слёзы снова брызнули из её глаз, и она сорвалась с места, желая убежать как можно дальше. Минато в панике схватился за ствол дерева. Он хотел броситься за ней, но не знал, что сказать, как оправдаться. Видя, что друг сейчас упустит свой шанс, Соджи не выдержал. — Эй! — крикнул он. Кушина вдруг застыла. Её ноги словно приросли к земле, отказываясь повиноваться. — ?!! Минато вздрогнул от крика друга, а затем увидел странное оцепенение Кушины. — Соджи? — Не говори потом, что я тебе не помогал. У тебя есть пять минут, чтобы всё объяснить, — Соджи хлопнул Минато по плечу, спрыгнул с ветки и несколькими длинными прыжками скрылся в чаще, оставляя их наедине. Кушина в панике смотрела на свои ноги, вокруг которых светились символы. — Это... Фуиндзюцу? Минато мягко спрыгнул с дерева и медленно направился к ней...