Энма двигался быстро и почти бесшумно, словно гигантская тень, перепрыгивающая с крыши на крышу. Иногда он хватался руками за толстые электрические провода и раскачивался на них, как на лианах в джунглях. Каждый прыжок открывал новые виды – яркие вывески магазинов внизу, припозднившиеся торговцы, торопливо упаковывающие свои товары, и случайные прохожие, которые застывали с открытыми ртами при виде странного существа с белым мехом, парящего высоко над улицами, на спине которого было два ребёнка.
Наруко визжала и смеялась от восторга, размахивая руками, как будто участвовала в карнавальном катании.
«Итак, старый манипулятор решил подкупить детей цирковой обезьяной? Что ж… Кажется, что это подействовало на мою сестру. Может быть, это к лучшему. Я взял за правило не говорить ни единого плохого слова о дедушке во время моего маленького откровения. Это тонкая игра. Если Хирузен перестанет верить, что джинчуурики можно склонить на свою сторону, он может полностью отказаться от участия. А для нас это означало бы мгновенную смерть».
Они добрались до района, где улицы были не просто переполнены – они текли, как сплошная человеческая река.
Энма остановился на верхушке фонарного столба перед резиденцией Хокаге. С этой высоты близнецы могли видеть всё: широкая площадь внизу бурлила, как улей, в который только что ткнули палкой. Матери с младенцами, старики с тростями, шиноби в бронежилетах, подростки с повязками генинов на головах, уличные торговцы с лотками, привязанными к спинам. Некоторые стояли, переминаясь с ноги на ногу, другие взбирались на более высокие места – крыши, заборы, даже ветви деревьев.
– Я никогда не видел столько людей в одном месте, – выдохнул Мэнма, оглядывая море лиц.
– Хирузен собирается зачитать завещание Четвёртого Хокаге, – ответил Энма, не оборачиваясь, и в его голосе прозвучала лёгкая гордость. – Как видите, у вашего отца довольно много поклонников.
Одним мощным прыжком Король Обезьян приземлился на крышу резиденции Хокаге, где его уже ждал Хирузен. Старик стоял у двери, ведущей на лестничную клетку, и, увидев их, медленно затушил трубку, выпустив последнюю струйку дыма.
– Добро пожаловать, дети мои, – сказал он с той публичной теплотой, которую так хорошо умел демонстрировать. – Энма, прими мою благодарность.
– Всегда пожалуйста, – ответил Энма, осторожно опуская близнецов на крышу и опуская хвост.
Мгновение спустя обезьяна исчезла в клубах дыма.
– Эй! – запротестовала Наруко. – Я хочу ещё покататься верхом!
– Что здесь происходит? – спокойно спросил Мэнма, но с лёгкой ноткой подозрения.
– Просто небольшое объявление, – слегка улыбнулся ему Хирузен. – Тебе не нужно ничего делать. Просто встань рядом со мной.
Хокаге подошел к перилам, справа от него стояли двое рыжеволосых детей, неуверенно поглядывая на толпу.
– Я рад видеть вас всех здесь, – начал он, усиливая свой голос чакрой, так что он разнёсся по площади подобно глубокому звону колокола. – Сегодня мы собрались, чтобы вспомнить трагедию, которая произошла шесть лет назад – в ту ночь, когда Кьюби вырвался на свободу.
По толпе прокатилась волна тяжёлого молчания. Лица людей потемнели.
– В ту ночь многие из нас потеряли своих близких, – продолжил Хирузен, делая короткие паузы между фразами. – Детей, братьев, сестёр. Я сам стал вдовцом. И мы также потеряли нашего защитника – человека, который положил конец Третьей Великой войне шиноби. Настоящего героя. Четвёртого Хокаге – Намикадзе Минато.
«Я чувствую на себе враждебные взгляды. Толпа хочет разорвать нас с сестрой на куски… Эй, старый маразматик, что ты делаешь?»
– По соображениям безопасности завещание Минато хранилось в тайне, – после этого голос Хокаге слегка смягчился. – Но сегодня в этом нет необходимости. В ночь нападения на Кьюби его жену Кушину сопровождала команда медиков. Чтобы защитить новорожденных от врагов, как внешних, так и внутренних, их происхождение было скрыто. Детям дали девичью фамилию их матери.
Он сделал паузу, и толпа слушала, затаив дыхание.
– Но времена изменились. Решение, которое должно было стать щитом, превратилось в острейшее из лезвий… И теперь я назову их имена, – положил Хирузен руки на плечи близнецов. Это – Узумаки Мэнма и Наруко.
Толпа замерла. Глаза, которые минуту назад были полны враждебности, сменились шоком. Где-то в глубине толпы кто-то ахнул.
– Минато, ценой своей жизни, разделил Кьюби на две половины... – голос Хирузена прокатился по площади тяжелой волной, и толпа замерла, боясь пропустить хоть одно слово. – И запечатал их в своих детях.
По толпе пронёсся ропот, слабый, но напряжённый, и Мэнма поймал десятки настороженных взглядов, устремлённых на него и Наруко.
– Он сделал это не из жестокости, а потому что верил, – Хирузен медленно поднял руку, словно подчеркивая каждое слово. – Верил, что они станут такими же сильными, как он. Что они смогут приручить Кьюби.
Толпа по-прежнему хранила молчание, и голос Хокаге повысился, став почти торжественным:
– Последним желанием Минато было, чтобы мы относились к его детям так же, как относились к нему! Как к героям, чья жертва спасла нас всех!
Он сделал короткую паузу, и ветер на крыше пронёс эти слова над головами людей:
– Это джинчуурики – наш щит против врагов Конохи! Это Узумаки – наши древние союзники, чей символ мы носим на наших жилетах! Это дети Минато – самого храброго и благородного шиноби Конохи!
Обновлено: 21.01.2026