Глава 19 — Глава 18

Спустя одну неделю... Прожив некоторое время в этом безумном ритме, мне пришлось признать: я не машина. Как бы мне ни хотелось выжать из себя максимум, работать на пределе целый год без передышки было попросту нереально. Моё тело не было несокрушимым, а дух — неуязвимым. Если бы я продолжал в том же духе, не давая себе возможности перевести дыхание, я бы перегорел ещё до того, как достиг своих истинных целей. Поэтому со вчерашнего дня я внёс некоторые коррективы. План оставался интенсивным, но теперь в нём было достаточно места для отдыха, чтобы я не терял мотивацию и мог продолжать двигаться вперёд в долгосрочной перспективе. Я начинал утро с физических тренировок сразу после пробуждения. Но вместо обычной пробежки я внёс небольшое изменение — бег по стенам в своей комнате. Так моя физическая выносливость и контроль чакры улучшались одновременно. Раз уж тренироваться, то эффективно. Во время занятий в академии я сидел на задней парте, делая вид, что внимательно слушаю, но на самом деле занимался двумя делами сразу. Я сосредоточился на резке куска металла с помощью чакры стихии Ветра — медленный и разочаровывающий процесс, но необходимый. В то же время я практиковался в формировании нитей чакры. Пока что мне удалось создать тонкую нить, но управлять ею? Это была совершенно другая задача. Я даже не мог предположить, сколько времени уйдёт на то, чтобы выпустить нити из всех пальцев и нормально манипулировать объектами. Может, целый год. Может, больше. Но у меня была причина для этих усилий, и я знал, что в конечном итоге это окупится. Как только занятия в академии заканчивались, я отправлялся в библиотеку, чтобы изучать различные области знаний. Всего на один час. После этого я проводил вечера в одиночестве, отрабатывая ката тайдзюцу и укрепляя «розовые» мышцы. В некоторые дни я чувствовал себя полностью истощённым. Тело ныло. Пальцы пульсировали от чрезмерного использования чакры. Разум кричал о перерыве, но каждый раз, когда я думал остановиться, я вспоминал слова Окабе-сенсея, сказанные в классе: — Ты хорошо двигаешься, но сражаешься как дикий зверь. Это засело у меня в голове. Неважно, насколько сильным я стану, если я не буду знать, как правильно сражаться, меня раздавят в тот момент, когда я столкнусь с кем-то умелым. Сила без техники бесполезна. Этого было достаточно, чтобы заставлять меня продолжать. Однажды вечером я попытался практиковать ручные печати самостоятельно. Большая ошибка. Я думал, что дело только в том, чтобы сложить пальцы в правильную фигуру, но всё оказалось куда сложнее. Нужно было выпускать чакру в определенном потоке во время формирования печатей, а без должных знаний я просто складывал случайные знаки руками, как дурак. Именно тогда мне пришла в голову идея. Раз уж я в академии, почему бы не использовать доступные ресурсы? В частности, моих учителей. И кто подходит лучше, чем Ирука-сенсей, наш инструктор по теории чакры? Тот самый Ирука-сенсей, который позже станет учителем и опекуном для Наруто. Последнюю неделю я наблюдал за ним. В отличие от некоторых других инструкторов, Ирука искренне хотел, чтобы его ученики выжили. Не просто быстро стали шиноби, а действительно жили. Возможно, я был предвзят, потому что видел его в аниме, но судя по тому, что я наблюдал, он был хорошим учителем. Поэтому я решил поговорить с ним. В учительской... Я постучал и вошёл, заметив, что Ирука просматривает какие-то бумаги. Он поднял взгляд и почти сразу узнал меня. — О, Казео. Добрый вечер! — поприветствовал он с легкой улыбкой. — Что привело тебя сюда так поздно? Я глубоко вздохнул. — Сенсей, я читал в библиотеке о дзюцу, но в свитках сказано, что для них нужны ручные печати. Я пробовал их складывать, но... у меня не получается заставить технику работать. Выражение лица Ируки слегка изменилось. Он откинулся на спинку стула и вздохнул. — Казео, в академии обучают дзюцу через шесть месяцев. Почему ты пытаешься учиться самостоятельно? Я колебался мгновение, притворяясь неуверенным. — Сенсей... Я слышал, что некоторые мои одноклассники уже могут выполнять дзюцу, а я нет. Я не хочу отставать. Это было лишь наполовину ложью. Я действительно хотел превзойти их, но говорить об этом прямо не помогло бы моему делу. Ирука потёр лоб. — Они из кланов, Казео. Их семьи уже обучили их. Но не волнуйся — ты всему научишься в свое время. Я слегка опустил голову и, изобразив самый щенячий взгляд, на который был способен, сказал: — Но Сенсей... Я правда не хочу быть в хвосте. Пожалуйста, научите меня только этому. Я не буду пытаться выучить больше одной техники. Ну пожалуйста? Ирука тяжело вздохнул, явно борясь с желанием отказать. Через мгновение он наконец сдался. — Ладно. Я расскажу об этом на следующем уроке. Но пообещай мне одну вещь — ты НЕ будешь изучать никакие дзюцу огня без надлежащего руководства. Я быстро кивнул. — Обещаю, Сенсей! Спасибо! Он взъерошил мне волосы и расспросил об учебе, даже поинтересовался моими друзьями. Это был приятный разговор. Напоминание о том, что, несмотря ни на что, я всё ещё был просто ребёнком в академии. После этого я ушёл, чтобы продолжить тренировки. Три дня спустя, как и обещал, Ирука посвятил два занятия целиком ручным печатям. Наконец я понял, почему для дзюцу они так необходимы. Ручные печати были не просто случайными жестами; это были сложные движения, которые придавали чакре определенную форму. Существовало двенадцать основных печатей, каждая из которых контролировала чакру по-разному, и чем сложнее было дзюцу, тем больше печатей оно требовало. Конечно, были и исключения — элитные шиноби, такие как Хаширама, могли использовать передовые техники с минимальным количеством печатей или вовсе без них, но это требовало безумного контроля чакры и многолетнего опыта. В конце уроков Ирука лично помогал каждому ученику с формированием чакры. Неудивительно, что только клановые дети преуспели сразу. Я поначалу мучился, но ко второму занятию начало получаться. Теперь я мог наконец попытаться изучать настоящие дзюцу в свой час библиотечного времени. В поисках новых материалов для изучения я наткнулся на кое-что интересное — Кендзюцу. Кендзюцу было не просто размахиванием мечом. Это было искусство смешения точности, силы и чакры в смертельном танце. Одна строка из свитка особенно запомнилась мне: «Истинное мастерство кендзюцу кроется не в клинке, а в плавности движений, в понимании ритма противника и в предугадывании следующего удара ещё до того, как он будет нанесён». Я был заинтригован. Но пока Кендзюцу могло подождать. Я не собирался вступать в серьёзные бои ещё год или два. Точно так же я нашел свитки по Медицинскому ниндзюцу и Гендзюцу. Медицинское ниндзюцу требовало полной самоотдачи, поэтому я отложил его на будущее. Гендзюцу? Я ещё не был уверен, есть ли у меня к нему талант, так что проверю это после того, как стану генином или чунином. Но самым большим открытием стал свиток о техниках медитации в секции ранга D. Медитация нужна была не только для концентрации. Она действительно помогала увеличить резервы чакры. В свитке подробно описывались правильные техники дыхания, позы для сидения и упражнения по циркуляции чакры. Если я хотел стать сильнее, мне это было необходимо. Так что я решил: начну медитировать с завтрашнего дня. Я взял карандаш и бумагу и записал своё новое расписание: С понедельника по пятницу: Подъём → Медитация → Бег по стенам Академия Тренировка стихии Ветра + Нити чакры Ручные печати + Формирование чакры (один час) Ката Тайдзюцу + Тренировка «розовых» мышц Сон Суббота: Метание сюрикенов и кунаев вместо Тайдзюцу Воскресенье: Только Медитация + Нити чакры. День полного отдыха. Что касается еды... Я всё ещё полагался на питательные батончики. Я пытался готовить по воскресеньям, но, честно говоря, то, что у меня получалось, было несъедобным. Как только я освою ручные печати, начну изучать базовые дзюцу ветра. Шаг за шагом, я приближался к цели. Спустя 3 недели жизни в одиночестве... Солнце висело низко над горизонтом, заливая деревню оранжевым светом, когда Казео вышел из своей маленькой квартиры. Прошло три недели с тех пор, как он сдал экзамен в академию, и его жизнь вошла в привычную колею — тренировки, учеба, поедание питательных батончиков или того, что удавалось приготовить, а затем сон. Нормальный цикл. Продуктивный. И всё же... что-то было не так. Он вздохнул, сунув руки в карманы. Жить одному не так гламурно, как он думал... Было как-то одиноко. Он направился к рынку, пробираясь через оживлённые улицы. Запах жареных шашлычков, смешанный с резким ароматом свежих овощей, наполнял воздух, заставляя его желудок урчать. Тем же вечером, возвращаясь домой, он наткнулся на фестиваль. Бумажные фонарики выстроились вдоль улиц, освещая лица жителей, наслаждающихся праздником. Звук барабанов тайко эхом разносился в воздухе, пока мимо него с смехом пробегали дети. Он не планировал останавливаться — нужно было готовить еду, тренироваться, — но рывок за рукав заставил его замереть. Одноклассник из академии, крикливый парень по имени Ренджи, ухмыльнулся ему. — Ой, Казео! Ты тоже тут? — Просто прохожу мимо. — Да ладно! Ты должен это попробовать! — Ренджи сунул ему в руки палочку с данго. Казео колебался, но, откусив кусочек, его глаза слегка расширились. Сладкое, мягкое, тёплое. Он не ел ничего подобного уже несколько недель. Ренджи схватил его за запястье и потащил к игровому ларьку. — Давай, проверь свою меткость! Казео закатил глаза, но решил подыграть. Он взял кунай и прицелился в мишень. Она была подстроена — он это видел, — но с точным контролем он скорректировал бросок, попав идеально в цель. Торговец удивлённо моргнул, прежде чем неохотно вручил ему маленького плюшевого лиса. Казео уставился на игрушку, не зная, что с ней делать. Ренджи рассмеялся. — Ты выглядишь так, будто понятия не имеешь, что такое веселье. Казео фыркнул. — А ты выглядишь как идиот, держащий три мягкие игрушки. Ренджи ухмыльнулся. — По крайней мере, я идиот, который умеет наслаждаться жизнью. На мгновение Казео просто стоял там, впитывая смех, огни и тепло деревни. Может, Ренджи был в чём-то прав. На следующее утро... Мокрая, полунамыленная рубашка шлёпнулась ему на щеку, пока он пытался отстирать её. В его маленькой квартире не было стиральной машины, так что приходилось делать всё вручную. — Тц... почему это так сложно? — пробормотал он, тирая сильнее. Он недооценил, насколько тяжёлой может быть стирка. Мыло было слишком едким, вода слишком холодной, а руки болели от выжимания ткани. Спустя почти полчаса он гордо поднял свою выстиранную рубашку... только чтобы понять, что она села. Казео простонал. — Отлично. Теперь у меня есть кроп-топ. Стук в дверь прервал его страдания. Он открыл и увидел смотрительницу приюта, пожилую женщину, которая его вырастила. Она бросила один взгляд на его прачечную катастрофу и вздохнула. — Ты безнадёжен. Казео нахмурился. — Я как раз разбирался. Она усмехнулась, входя внутрь. — Иди сюда. Я научу тебя как следует. Она провела его через все этапы — как замачивать, как выжимать, как сушить. Это была простая вещь, но в ней чувствовалось что-то тёплое. Словно частичка дома, всё ещё сохранившаяся в его новой жизни. Перед уходом она поставила на стол небольшой пакет. — Это мисо-суп и рис. Ты не можешь вечно жить на быстрорастворимом рамене или сухпайках. Казео смотрел ей вслед, чувствуя незнакомую тяжесть в груди. Он сглотнул ком в горле и прошептал: — ...Спасибо, бабуля. Позже в тот же день, когда он сидел снаружи, читая кулинарную книгу, к нему, прихрамывая, подошёл маленький чёрный кот. Он был худым, шерсть грязная, глаза усталые. Казео вздохнул. — Ещё один бродяга. Кот слабо мяукнул. Обречённо покачав головой, он залез в свой пакет, отламывая кусочек сушёной рыбы. — Ладно. Но не привыкай. Кот колебался, прежде чем схватить еду и жадно съесть. Казео откинулся назад, наблюдая за закатом. «Полагаю, мы оба просто пытаемся найти своё место, а?» Кот заурчал в ответ, сворачиваясь калачиком рядом с ним. Может быть... просто может быть, он был не так одинок, как думал. Несколько дней спустя... Казео прогуливался по улицам Конохи, когда, стоило ему завернуть за угол возле переулка, внезапный свист разрезаемого воздуха пробежал холодком по спине. Ниндзя в маске появился прямо передо мной, одетый в тёмную одежду, его присутствие было почти удушающим. Казео немедленно остановился, его инстинкты вспыхнули тревогой. Голос ниндзя был холодным и бесстрастным: — Казео.