После экскурсии
Казео перелистывал страницы потрепанной книги, рассеянно проводя пальцами по испачканной чернилами бумаге. В библиотеке стояла тишина, нарушаемая лишь тихим бормотанием перешёптывающихся учеников. Лучи золотистого предзакатного солнца просачивались сквозь окна, отбрасывая длинные тени на деревянные столы.
Он выдохнул, откидываясь на спинку стула; усталость ломила кости.
Его расписание душило. Он был в восторге от поступления в Академию. Он представлял себе спарринги, изучение дзюцу, погружение в тайны чакры. А реальность?
Математика, биология, история.
«Зачем этому миру алгебра, если мы можем метать огненные шары?»
Его губы сжались в тонкую линию, когда он огляделся. Другие студенты казались более увлечёнными — что-то строчили в блокнотах, сканировали взглядом свитки, болтали приглушёнными голосами. Кто-то выглядел решительным. Кто-то — скучающим. Некоторые бросали взгляды в его сторону, шепчась и прикрывая рты ладонями.
— Это же Казео-кун, верно? Тот, что ударил Окабе-сенсея?
— Ага, до сих пор не могу поверить. Сенсей даже не уклонился...
— Должно быть, это случайность. Гражданский сирота ни за что не смог бы провернуть такое.
Казео игнорировал их, переворачивая очередную страницу и не читая ни слова.
Он вздохнул, массируя виски. Одной тренировки было недостаточно — ему нужно было заполучить техники получше, более сильные дзюцу.
— Казео?
Голос вырвал его из раздумий. Он поднял глаза и увидел знакомое лицо — Шин, один из гражданских учеников, неловко переминался с ноги на ногу. Его карие глаза нервно бегали по сторонам.
— Да?
Шин поколебался, затем слегка наклонился вперёд.
— Как думаешь... у нас вообще есть шанс?
Казео моргнул.
— Что?
Шин оглянулся через плечо, понизив голос.
— Я имею в виду... против них. Клановых детей. Учиха, Хьюга, Сенджу... чёрт, да даже Инузука сильнее нас. Мы всего лишь гражданские.
Казео внимательно посмотрел на него. Он видел сомнение, грызущее парня изнутри. То же самое сомнение, которое, вероятно, испытывал каждый сирота, каждый бесклановый ребёнок в классе.
— Наше ли это место вообще?
Он выдохнул.
— Ты видел меня на занятии, так?
Шин неуверенно кивнул.
— И?
— Ты нанёс удар по Окабе-сенсею.
— Именно, — Казео закрыл книгу с мягким стуком. — Неважно, из клана мы или нет. Сила есть сила.
Губы Шина слегка приоткрылись, словно он хотел возразить, но он промолчал. Вместо этого он кивнул, и в его глазах промелькнуло нечто похожее на надежду.
Когда Шин ушёл, Казео откинулся назад, глядя в потолок. Путь впереди был жестоким. Ожидания душили. Но у него не было выбора. Он не позволит никому — ни Хирузену, ни Данзо, ни самой судьбе — определять его ценность.
Он проложит свой собственный путь.
Спустя неделю
Я представлял себе Академию местом, где мы хотя бы сразу начнём изучать три базовых дзюцу — Техники клонирования, перевоплощения и замены тела. Может быть, какие-то крутые тренировочные монтажи, может быть, даже спарринги с манекенами, как в тех историях.
Но реальность? Реальность была жестока.
Окабе-сенсей разбил мои надежды одной фразой: «Вы начнёте изучать дзюцу через шесть месяцев».
Шесть месяцев.
Я тупо уставился в свой открытый учебник; аккуратно выведенные кандзи расплывались перед глазами.
Так что вместо практики дзюцу мой ежедневный график превратился в нечто, словно вышедшее прямиком из фильма ужасов: просыпаться с ноющими мышцами, которые кричали громче любого будильника; загонять своё тело за пределы возможностей, пока не окажусь на грани коллапса; истощать запасы чакры до такой степени, что даже дыхание казалось тяжким трудом; повторять одни и те же скучные ката тайдзюцу, по сравнению с которыми наблюдение за высыханием краски казалось захватывающим; а затем высиживать уроки в Академии, которые каким-то образом заставляли школьные занятия из моей прошлой жизни казаться остросюжетным боевиком.
К тому времени, как я добирался до кровати, конечности наливались свинцом, веки напоминали наждачную бумагу, а тело было настолько разбито, что даже двенадцати часов сна едва хватало.
Где моё свободное время? Мои мирные вечера? Мои моменты отдыха, когда я мог просто расслабиться?
Я откинулся на спинку стула и издал долгий, протяжный вздох, проведя рукой по лицу. Если бы у моей души остались слёзы, они бы сейчас лились ручьём.
По библиотеке витали приглушённые шепотки.
— Чувак, я думал, мы уже будем метать огненные шары.
— Шесть месяцев только ради базовых дзюцу? Спорю, мой клан научит меня быстрее.
— У вас, ребята, хотя бы есть кланы. Нам, гражданским, придётся во всём разбираться самим.
Я выпрямился и покачал головой. Нытьё ничего не изменит. Если мне придётся терпеть этот нелепый график целый год, прежде чем я смогу попросить у Хирузена что-то ценное, — так тому и быть.
Но всё же... что мне попросить?
«Стоит ли мне попросить Технику теневого клонирования в качестве награды?»
Это сделало бы мои тренировки бесконечно более эффективными. Но в тот момент, когда я попрошу об этом, Хокагэ начнёт задаваться вопросом, сколько у меня чакры. А это опасная дорожка.
Казео медленно выдохнул, но тревога в животе не утихла. Его мысли вернулись к вчерашней прогулке — к тому, как ноги сами принесли его слишком близко к тому зданию.
Отдел Допросов и Пыток.
Даже сейчас крики цеплялись за него, въевшись в череп, словно вырезанные там. Некоторые умоляли — голоса срывались, полные отчаяния, захлёбываясь в безумных мольбах. Другие просто рыдали, глухо и надломленно, словно уже знали, что выхода нет. Воздух там пах иначе. Тяжело, металлически. Словно кровь впиталась в стены слишком глубоко, чтобы когда-либо исчезнуть.
Казео вздрогнул.
Он даже ничего не видел. Только слышал, и этого было достаточно.
«Даже если я расскажу ему правду о своих способностях, кто сказал, что меня не потащат туда за ответами?»
Нет, нужно набраться терпения. Просьба о Технике теневого клонирования слишком рано раскроет слишком многое. Ему придётся подождать как минимум год — достаточно времени, чтобы установить доверие, создать правдоподобную причину для такой необходимости.
Пока что ему нужна была другая награда. Что-то, что не вызовет подозрений, но всё же поможет ему расти. Больше шёпотов донеслось с соседнего стола.
— Я слышал, в библиотеке есть дзюцу вплоть до ранга B.
— Ага, но доступ к ним есть только у элитных чунинов.
— Забудь об этом! Дзюцу ранга A и S заперты под замком. Для них нужно личное разрешение Хокагэ.
— Тц, будто мы когда-нибудь его получим.
Он слегка нахмурился. Так вот как это работает. Чтобы хотя бы подать заявку на доступ к дзюцу ранга A, нужен либо огромный вклад в развитие Конохи, либо статус уровня джонина с определённым количеством миссий.
Он выдохнул через нос, глядя в потолок.
Библиотека Академии имела чёткую структуру.
Секция 0: Открыта для всех граждан. Базовые теории, исторические тексты — ничего полезного для шиноби.
Ранг E: Доступен всем студентам Академии. Базовые техники, такие как Техника клонирования, Техника перевоплощения и Техника замены тела.
Ранг D: Доступен тридцатке лучших студентов каждого учебного года и недавно получившим звание генинам.
Ранг C и выше? Под замком. Ограничено для действующих шиноби и тех, кто заслужил это право.
Техники ранга B? Зарезервированы для элитных чунинов.
Ранг A и S? Закрытая зона, если только сам Хокагэ не предоставит доступ. И если Хокагэ отклонит чью-то заявку, тот попадёт в чёрный список на месяцы.
«Как, чёрт возьми, он вообще решает, кому давать доступ?»
Пальцы Казео ритмично постукивали по столу, пока он обдумывал проблему. Значит, всё сводится к тому, чтобы впечатлить старика.
Ему нужно заработать репутацию — показать Хирузену, что он не просто какой-то пацан с сильной душой, а кто-то, обладающий реальной, осязаемой ценностью.
К счастью, он уже сделал первый шаг. Тот удар по Окабе мог показаться незначительным для других, но для него он был решающим.
Когда он впервые говорил с Хирузеном, у него возникло навязчивое чувство — словно интерес старика заключался не в его потенциале или способностях, а скорее в его душе. Это было едва уловимо, но Казео заметил.
Это его не устраивало.
Он отказывался быть ценным лишь из-за чего-то, неподвластного ему. Ему нужно было, чтобы Хирузен увидел его значимость за пределами одного лишь факта его существования. И тот выпад против Окабе? Это был его способ убедиться, что Хокагэ знает: он может предложить больше.
Теперь оставалось только тренироваться как безумный весь следующий год — чтобы доказать без всяких сомнений, что ему нужна Техника теневого клонирования.
Потому что с этого момента Хирузен будет наблюдать.
И Казео чертовски постарается, чтобы тот увидел именно то, почему он этого заслуживает.
Обновлено: 21.01.2026