Глава 12 — Глава 11

Хирузен выдохнул, скрестив руки на груди. — Если ты пренебрежёшь тренировками, твоя душа начнёт разрушать тело изнутри. И ты умрёшь. Холодок пробежал у меня по спине. Всё это время я ходил по краю жизни и смерти… и даже не подозревал об этом. Я сжал кулаки, дыхание стало прерывистым. Если бы Хирузен не сказал мне, я бы снова умер — точно так же, как и раньше, не зная причины. Я заставил своё тело слегка задрожать, и мой голос прозвучал тише, чем я планировал: — Я... я умру, Хокагэ-сама? Впервые выражение его лица смягчилось. — Нет, — твёрдо сказал он. — Тебе просто нужно правильно тренировать своё тело. К тому же, во всём этом есть и положительная сторона. Я немного оживился. — Положительная? Он одарил меня лёгкой, понимающей улыбкой. — К двадцати годам твои запасы чакры достигнут как минимум половины объёма Хвостатого зверя. У меня перехватило дыхание. «Половины? Хвостатого зверя?» Такой уровень чакры — это абсурд. Безумие. Люди боялись джинчуурики из-за колоссального объёма чакры, которым те обладали, а я мог бы достичь такого уровня естественным путём? — Ты узнаешь больше о Хвостатых зверях в Академии или можешь прочитать о них в библиотеке, — продолжил он. — А пока сосредоточься на тренировках. И ещё, — его взгляд стал острее, — зайди ко мне через месяц. Я позволю тебе выбрать награду. Мои пальцы слегка впились в ладони, пока я осмысливал его слова. У него были ожидания на мой счёт. Я сделал судорожный вздох, прежде чем заставить свой голос звучать увереннее. — Я буду усердно тренироваться и оправдаю ваши ожидания, Хокагэ-сама. — Затем, помедлив секунду, добавил: — Но… у меня есть вопросы. Хирузен приподнял бровь. — О? — В его тоне слышалось лёгкое веселье. — Спрашивай. И так, в течение следующих получаса мы обсуждали различные аспекты души и чакры. Он развеял несколько моих сомнений, но некоторые ответы лишь усилили моё любопытство. Сильная душа могла означать устойчивость к гендзюцу, повышенную способность к обучению или даже… склонность к запретным искусствам. Неудивительно, что он заинтересован. Затем он протянул мне небольшой талисман. — Он был создан Первым Хокагэ, — объяснил он. — Он будет подавлять твою духовную энергию, не давая другим почувствовать силу твоей души. Есть люди, которые захотели бы использовать твой потенциал в своих целях, если бы узнали о нём, поэтому никогда не снимай его. Я провел пальцами по талисману, чувствуя слабую пульсацию энергии внутри него. «Данзо». Это имя мгновенно вспыхнуло в моём сознании. Если кто-то и проявит ко мне интерес, то это он. Если он узнает, что к двадцати годам я потенциально смогу накопить объём чакры Хвостатого зверя, он не позволит мне разгуливать на свободе. Мне нужно быть осторожным. С этой мыслью, всё еще витавшей в голове, я уже собирался уйти, когда снова услышал его голос, и давление в комнате усилилось. Хокагэ сплёл пальцы рук. — Скажи мне, Казео. Чего ты ждёшь от этой академии? Кем стремишься стать? Вопрос с подвохом. Нет, ловушка. Казео понимал, что ответ, который он даст сейчас, может повлиять на то, как Хокагэ будет воспринимать его долгие годы. Оружие? Вундеркинд? Будущий лидер? Или угроза? Неверный ответ мог направить его на путь, которого он не желал. Он встретился взглядом с Хокагэ, его голос был тихим, но твёрдым. — …Я хочу быть сильным. Старик слегка кивнул. — С какой целью? Казео не колебался. — Чтобы выжить. Чтобы не умереть, как мои родители — безымянной смертью. «А ещё найти способ встретить своих настоящих родителей». Что-то промелькнуло на лице Хокагэ. Одобрение? Интерес? Веселье? — …Это мудрый ответ. Затем, без предупреждения, удушающее давление в комнате исчезло. Напряжение, сковывавшее плечи Казео словно невидимые цепи, внезапно ослабло. Старик улыбнулся, снова тепло и по-отечески. — Хорошо. Ты можешь идти. Казео не сразу сдвинулся с места. Вот так просто? Инстинкты подсказывали ему, что это ещё не конец. Но дальнейшие расспросы вызвали бы только подозрение. Поэтому он встал, почтительно поклонился и повернулся к двери. Когда он потянулся к ручке, голос Хокагэ остановил его. — И последнее, Казео. Казео замер. — …Ты веришь в Волю Огня? Его пальцы застыли на двери. Медленно он повернул голову, снова встречаясь взглядом с Хокагэ. На этот раз тепло исчезло. Глаза старика не были глазами доброго лидера. Это были глаза правителя. Стратега. Человека, который одной командой посылал сотни — тысячи — на смерть. Тяжесть всей деревни лежала на плечах этого человека. И в этот момент Казео ощутил всю силу этой власти. Он медленно вдохнул. Затем коротко, задумчиво кивнул. — Я… пока не знаю. Секунда тишины. Затем, к моему удивлению, Хокагэ усмехнулся. — Честно. Хорошо. Я отвесил последний поклон и вышел из кабинета. Как только дверь за мной закрылась, я выдохнул воздух, который, как оказалось, сдерживал. «Пронесло». Этот человек… был непрост. Я не в опасности. Пока нет. Но Хокагэ меня заметил. Я покинул резиденцию и направился к Академии, где экзаменаторы ждали, чтобы проводить нас в новые квартиры — бесплатные, пока мы не станем полноценными шиноби. (POV Хирузена) Сказать, что я был удивлен — ничего не сказать. В тот момент, когда я почувствовал это присутствие — душу, слишком сильную для простого ребёнка, — я понял: что-то не так. Сначала я подумал, что это ошибка, что меня подвели собственные чувства. Но чем больше я сосредотачивался, тем яснее это становилось. Эта плотность, эта тяжесть... это было неестественно. Я отследил источник до черноволосого мальчика, стоящего у входа в Академию, сироты, затерянного в море последствий войны. В его родословной не было ничего выдающегося. Ни благородной крови, ни особого Кеккей Генкай, ничего, что делало бы его примечательным. И всё же он был таковым. Душа такой величины была редкостью, граничащей с невозможностью. За всю свою жизнь я встречал лишь одну душу такого калибра — Хашираму Сенджу. Но даже Хаширама, при всей его мощи, был человеком, сформированным опытом и временем. Этот мальчик? Ему было всего шесть. Шесть! И всё же, когда я заглянул ему в глаза, я не увидел ребёнка. Я увидел расчёт. Острый, контролируемый, опасный расчёт. Я читал отчёты — фрагменты разведданных из давно забытых свитков, шёпот тех, кто изучал аномалии человеческой души. Люди с мощными душами взрослели быстрее, их интеллект был острее, память — почти идеальной. Они видели мир иначе, впитывали знания как губка и обрабатывали информацию на годы вперёд по сравнению со сверстниками. Я ожидал, что этот мальчик будет умнее других детей его возраста. Но это? Это было нечто совершенно иное. Словно я смотрел на взрослого мужчину, запертого в теле ребёнка. Он замечал всё. Взвешивал каждое слово, каждое изменение в атмосфере, каждое скрытое намерение за моими вопросами. Мне нужно было проверить его дальше. Поэтому я бросил вызов — тот, который должен был определить, действительно ли он стоит моего времени. Займи первое место на вступительном экзамене. Простая просьба, но она была призвана испытать его на прочность. Его тело страдало от истощения — он должен был рухнуть на полпути. Но вместо этого он выдержал. Он заставил себя выйти за пределы своих возможностей, цепляясь за чистую силу воли и стратегию. Этого было достаточно. Я привёл его сюда. Конечно, я не мог раскрыть то, что знал. Дети непредсказуемы, а этот... этот был слишком проницателен для своего же блага. Поэтому я сказал ему правду, но добавил немного лжи о смертельной опасности, чтобы мотивировать его страхом. И это сработало. Глядя, как он слегка дрожит, поддакивая мне, я внутренне усмехнулся. И я наблюдал. Его тело оставалось неподвижным, лицо — бесстрастным, но глаза — они стали острыми. Вычисляющими. Оценивающими риски. Не как у ребёнка, а как у закалённого шиноби. Впервые за десятилетия я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Даже я не ожидал такого уровня контроля. Это был не просто интеллект. Это был разум того, кто понимал природу власти, кто осознавал вес своих слов, кто знал, что играет в игру гораздо более масштабную, чем та, на которую он должен был быть способен. «Кто ты такой на самом деле, Казео?» И что более важно — «кем ты станешь?» Была и другая проблема. Организация.