В то время как Казео находился в кабинете Хокагэ, Итачи Учиха оплакивал смерть своего товарища по команде, убитого шиноби в маске во время эскорта даймё Огня.
(Совмещённый от третьего лица и от лица Итачи)
Четырёхлетний Итачи стоял посреди разорённого поля. Воздух был густым от запаха крови и горелой плоти. Его крошечные кулаки сжались, когда он огляделся: повсюду лежали тела вражеских ниндзя — результат битвы, в которой он не участвовал, но свидетелем которой был вынужден стать. Неподалёку стоял его отец с мечом в руке; его Шаринган угасал, возвращая глазам привычный тёмный цвет.
— Таков мир шиноби, Итачи, — произнёс Фугаку голосом, лишённым эмоций. — Сила решает всё. Если хочешь защищать, ты должен быть сильным.
Итачи, слишком юный, чтобы ответить, лишь кивнул. Но внутри у него что-то надломилось.
Это был мир, в котором ему суждено жить.
Мир, пропитанный кровью.
К пяти годам я уже превзошёл других детей в клане. Даже тех, кто был старше. Отец редко хвалил меня открыто, но я видел это в его глазах — тихое ожидание.
— Итачи, пойдем со мной, — сказал он однажды вечером после тренировки.
Мы шли в тишине, сумерки отбрасывали длинные тени на квартал Учиха. Наконец он остановился под вишнёвым деревом.
— У тебя есть дар, — произнёс он. — А с даром приходит ответственность. Клану Учиха нужны сильные шиноби. Ты понимаешь?
Я кивнул. Я всегда кивал.
Той ночью, глядя на спящего Саске, чьи крошечные пальчики сжались в кулак, я гадал: что он подумает обо всём этом, когда вырастет?
Придётся ли ему идти тем же путём, что и мне?
Придётся ли ему познать войну?
Я надеялся, что нет.
Дома жизнь была иной. Моя мама, Микото, была нежной: её руки согревали, когда она укрывала меня на ночь, её голос был мягким, когда она напевала колыбельные. А Саске...
Саске был ещё младенцем, едва умевшим ходить, но всякий раз, когда он хихикал, у меня на душе становилось легче.
— Посмотри на него, Итачи, — прошептала мама, укачивая младенца. — Саске будет равняться на тебя. Ты будешь ему нужен.
Я посмотрел на своего младшего брата, мирно спящего на руках у мамы. Я потянулся и осторожно коснулся крошечных пальчиков Саске.
В сердце родилось безмолвное обещание.
— Я защищу его, — прошептал я.
Микото улыбнулась, погладив меня по волосам.
— Я знаю.
Пламя пожирало дома, воздух был наполнен криками мирных жителей, а над всем этим возвышался монстр.
Кьюби ревел. Его массивная фигура нависала над Конохой, а хвосты метались, словно бичи разрушения.
Итачи крепко прижимал к себе Саске, своим маленьким телом закрывая брата от хаоса. Мать была с ними, её глаза лихорадочно искали безопасное место.
— Где отец? — спросил он голосом, едва слышным из-за шума.
— Сражается, — ответила Микото, её лицо было напряжено.
Итачи знал, что это значит. Учиха были на поле боя, пытаясь усмирить зверя.
И тут... это случилось.
Тень промелькнула мимо Кьюби, взмыв в воздух. Глаза Кьюби — алые, искажённые чёрными томоэ — сфокусировались на этой фигуре.
У Итачи перехватило дыхание.
Человек.
Человек в маске.
Даже в шесть лет его инстинкты кричали, что это не обычный ниндзя. Здесь было что-то не так, что-то противоестественное.
Затем, так же быстро, как начался хаос, всё закончилось. Вспыхнула чакра Четвёртого Хокагэ, и Кьюби исчез. Запечатан и повержен.
Итачи судорожно выдохнул, всё ещё прижимая к себе Саске и глядя, как горит деревня.
«Сколько людей погибло сегодня?»
Монстр исчез, но шрамы останутся.
Как и тень того человека в маске.
— Итачи, давай спарринг!
Шисуи ухмыльнулся, подбрасывая кунай в руке. Он был старше и быстрее, но Итачи не возражал. Шисуи был единственным, кто мог бросить ему вызов — его единственным настоящим другом.
Итачи кивнул, принимая стойку.
Они сошлись, кунаи встретились в размытом движении. Итачи двигался экономно, уклоняясь от каждого удара с минимальными усилиями. Но Шисуи был непредсказуем.
Вдруг он ухмыльнулся.
— Слишком медленно!
Мелькание — и Итачи почувствовал холодное прикосновение куная к своей шее.
Он выдохнул, опуская свой клинок.
— Ты победил.
Шисуи рассмеялся, отступая назад.
— Ты слишком серьёзен, знаешь об этом?
Итачи не ответил. Его мысли были далеко. «Будь это настоящий бой, я был бы мёртв».
Это было неприемлемо.
Он должен стать сильнее.
Ради Саске.
Ради деревни.
В моей жизни была ещё одна девочка, которая регулярно разговаривала со мной.
Её звали Изуми Учиха. Она была дочерью Учиха низкого ранга, но в ней горел огонь, напоминавший мне о матери.
Она всегда находила предлоги, чтобы заговорить со мной.
— Итачи-кун, ты сегодня ел? — спрашивала она, заглядывая мне через плечо во время тренировки.
Я кивал, едва удостаивая её вниманием.
— Тебе стоит чаще улыбаться, — однажды сказала она, надув губы. — Тебе бы пошло.
Я не знал, как на это реагировать.
Она была... другой. Всегда пыталась рассмешить меня, всегда искала способ принести тепло в мой мир.
Возможно, в другой жизни я мог бы позволить себе насладиться этим.
Но у меня не было времени на отвлечения. Не тогда, когда у меня была цель.
К семи годам я уже перерос учебную программу Академии. Инструкторы без колебаний позволили мне выпуститься досрочно.
Тогда меня определили в Команду 2, вместе с Тенмой Изумо и Шинко Инари, под руководством джонина-наставника, чьё имя никогда не имело для меня особого значения.
Тенма был громким, дерзким и самоуверенным — полная противоположность моей молчаливой натуре.
— Мы станем лучшей командой в истории! — заявил он в наш первый день.
Шинко закатила глаза.
— Только если ты перестанешь болтать и начнёшь тренироваться.
Я ничего не сказал, но в глубине души знал: какими бы сильными они ни были... они не готовы к реальному миру.
Спустя год безупречной командной работы и бесчисленных успешных миссий Команда 2 заработала солидную репутацию. Мы были не просто очередной группой новичков-генинов — нас узнавали, нам доверяли.
И благодаря этому нам поручили почётную миссию — эскорт даймё Страны Огня в Коноху. Престижное задание, призванное продемонстрировать силу и дисциплину Конохи.
Тенма был в восторге.
— Вот оно! Такие миссии получают только элиты, верно? Мы теперь практически знамениты!
Шинко закатила глаза, но улыбнулась.
— Это всего лишь миссия по сопровождению. Не забегай вперёд.
Я хранил молчание, наблюдая за ними обоими. Что-то в этой миссии мне не нравилось. Не из-за даймё или ответственности, а потому что мои инстинкты подсказывали: что-то... грядёт.
И я был прав.
Мы были Командой 2 — наш сенсей, Тенма, Шинко и я. Команда выпускников.
Когда нам поручили сопровождать даймё Огня, я не ожидал, что это будет чем-то большим, чем рутинная миссия. Нас сопровождали двенадцать охранников, и казалось, что с такой защитой никакая опасность нас не коснётся.
А потом появился он.
Человек, укутанный в чёрное, с маской, скрывающей лицо. Он шёл к нам с неестественной лёгкостью, словно ничего не боялся.
В тот момент, когда наши глаза встретились, я почувствовал это — силу.
Затем, без предупреждения, мир раскололся.
Гендзюцу.
Я боролся с ним, вырываясь на свободу. Как и Тенма.
Человек в маске склонил голову, заинтригованный.
— О? Двое из вас сопротивлялись? — Его голос был плавным, насмешливым. — Интересно.
Тенма шагнул вперёд, обнажив кунай.
— Я не знаю, кто ты, но ты совершил ошибку, напав на нас! Гендзюцу — моя специальность!
— Тенма, стой...
Он бросился в атаку.
Человек в маске усмехнулся.
— Ниндзя, неспособный хладнокровно оценить ситуацию, умрёт.
Вжих.
Кровь.
Тело Тенмы дёрнулось, глаза широко раскрылись от шока, когда клинок пронзил его насквозь.
Я сделал шаг вперёд, но было слишком поздно.
Кровавый водопад хлынул из его груди, когда человек в маске выдернул своё оружие.
Пальцы Тенмы дрожали, тянулись вверх, словно пытаясь ухватиться за что-то.
— Итачи... я был... быстрым?
У меня перехватило дыхание.
— Да, — прошептал я. — Ты был быстрым.
Затем Тенма замер.
И я застыл.
— Те, кто рвётся вперёд, безрассудно ища славы, умирают молодыми, — пробормотал человек в маске. Он присел рядом с трупом Тенмы, словно изучая его. — Такова реальность мира ниндзя. Но учить тебя этому уже поздно, хм?
Его взгляд метнулся ко мне.
— Но ты... — Он выпрямился. — Ты не упал. Ты не бросился слепо в атаку. Ты попытался оценить и свою силу, и мою. — Смешок. — Чудесно, Учиха Итачи.
Мои руки сжались в кулаки.
— Кто ты? Откуда ты знаешь моё имя?
Он склонил голову набок.
— Я знаю всё об Учиха.
Он перевёл взгляд на даймё.
— Мне нужна лишь его жизнь. Остальные могут уйти.
Я шагнул вперёд.
— Я не позволю.
Вздох.
— Тогда, как и твой друг... ты умрёшь.
Он двинулся. Быстрее, чем что-либо, что я когда-либо видел. Я едва успел среагировать. Моё тело кричало о необходимости двигаться, но...
Обновлено: 21.01.2026