Миг – и с тех пор, как они прибыли на передовую, прошло уже три месяца.
За это время крупномасштабных сражений не случилось, но мелкие стычки и операции по проникновению не прекращались ни на день.
Для обычных ниндзя это были месяцы изнурительного испытания.
А для троицы из пятой группы – золотая пора стремительного роста.
За лагерем, на специально расчищенной площадке для тренировок, царила тишина.
— Фуиндзюцу: Печать Пяти Элементов – Модифицированная!
По команде Нисикавы Тэцу на его пальцах вспыхнули отблески чакры пяти стихий, и он с силой прижал ладонь к испытательному чурбану.
В воздухе прошелестело низкое «вжум», а затем раздалось короткое, хриплое «хуф».
Нисикава вытер пот со лба и задумчиво оглядел результат своей работы.
— Прочность печати выросла на пятнадцать процентов, скорость сложения ручных знаков сократилась до одной целой и двух десятых секунды. Пусть это пока далеко до мгновенного фуиндзюцу клана Узумаки, но для срыва потока чакры у врага в бою – уже достаточно.
В эти месяцы он уделял не всё время своим пробиркам и пузырькам.
Осознав, что нехватку чакры не устранить быстро, Тэцу твердо попросил Джирайю обучить его Технике Запечатывания.
Такие методы, позволяющие слабому побеждать сильного, будто созданы специально для него.
Джирайя, как бы ни казался беззаботным, учил без удержу, даже делился базовыми теориями, которыми владел клан Узумаки.
Однако сама Печать Пяти Элементов была А-ранга, и для его количества чакры расход оказывался чрезмерным – потому Тэцу доработал технику, ослабил мощь, но сделал выполнимой.
Теперь он даже пробовал наносить запечатывания на взрывные печати и кунаи, создавая, как выразился Учиха Фугаку, «всякие странные и мерзко-хитрые игрушки».
— Тэцу! Лови!
Внезапно из зарослей вырвалась золотистая вспышка.
Минато Намикадзе двигался так быстро, что от него осталась лишь тень; кунай из его руки летел прямо в спину Нисикаве.
— Я тебя ждал.
Не оборачиваясь, Тэцу резко метнул назад левую руку. Особый кунай с выгравированным знаком «Связывание» сверкнул в воздухе и развернул сеть из сияющих нитей чакры.
— Слишком медленно!
Фигура Минато словно сложилась в воздухе, он оттолкнулся от опавшего листа, молнией обогнул сеть и появился сбоку от Тэцу.
В его ладони вращался синим вихрем сгусток чакры – мал, едва с шар для пинг-понга, и дрожал от нестабильности, но тонкое свистящее рычание заставляло кожу мурашиться.
— Расенган… всё ещё первая стадия?
Взгляд Тэцу стал холодным. Он не стал принимать удар и, используя заложенный под ногами круг взрывных печатей как отдачу, отскользнул назад на пять метров, уходя от атаки.
Гулкий взрыв потряс землю – «бух».
Сгусток чакры в руке Минато врезался в почву, выдолбив полуметровую воронку с закрученными стенками.
— Всё ещё не выходит, — пробормотал Минато, почесав затылок и глядя на рассеивающийся вихрь. — Совмещать вращение и сжатие слишком сложно: стоит отвлечься – чакра рассыпается. До боевого применения ещё далеко.
— За три месяца достичь такой стадии – это уже безумие, — заметил Тэцу, подойдя к воронке. — По крайней мере, ты освоил принцип хаотического вращения. Зато Техника Телесного Мерцания у тебя, видно, продвинулась – вон то маневрирование в воздухе, реакция просто нечеловеческая.
— Хе-хе, как же иначе, — Минато улыбнулся своей солнечной улыбкой.
Пока они обменивались впечатлениями, из глубины леса тихо вышел Учиха Фугаку.
За три месяца его облик изменился до неузнаваемости. Раньше он напоминал обнажённый клинок – острый, агрессивный, опасный.
Теперь же он был словно меч, убранный в ножны: сдержанный и уверенный.
За это время пятая группа успела провести с десяток различного рода миссий – от разведки и контрпроникновений до поддержки ударных подразделений на флангах.
Каждая операция, каждая минута, прожитая на грани, сближала их всё сильнее.
Фугаку перестал быть тем высокомерным капитаном, что только отдавал приказы. Он научился покрывать Минато иллюзиями при его бросках, а когда Тэцу готовил ловушки – сжигать противников Стихией Огня, заставляя тех входить в расставленные зоны.
Часто ему приходилось присматривать за ими обоими – бывшими когда-то двумя генинами… нет, теперь уже чиунинами.
Испытаний не проводили, но по их заслугам спорить некому.
— Передохните немного, — произнёс Фугаку, бросая им по фляге с водой и садясь на валун. Задумчиво уставился в затянутое тучами небо.
— Что-то не так, сэмпай? — Уточнил Тэцу, поймав флягу. Он сразу уловил в голосе Фугака тусклую нотку. — В письме из клана что-то плохое?
Фугаку помолчал, потом тихо произнёс:
— Старейшины недовольны моими действиями на фронте.
— Недовольны? — Удивился Минато. — Но ведь у нас столько успешных миссий, даже сам Джирайя-сэнсэй хвалил!
— Именно потому и недовольны, — усмехнулся Фугаку, уголки губ дрогнули в устало-горькой усмешке. — В их глазах Учиха не должны служить чьим-то оружием. Тем более – если это оружие слушается людей из фракции Хокаге.
Он перевёл взгляд на товарищей; в голосе звучала редкая искренность и усталость:
— Они считают, что я заискиваю перед Хокаге, продаю достоинство Учиха. Некоторые даже предлагают вернуть меня в Военную Полицию.
Минато нахмурился, не в силах понять этих интриг:
— Но ведь если не сражаться, как защитить деревню? Разве мы не все – часть Конохи?
— Для некоторых род важнее деревни, — сухо вставил Тэцу.
Он слишком хорошо понимал рок этого клана – их внутреннее противоречие между желанием быть нужными и гордой отчуждённостью, между доверием и изоляцией, которую им даровала власть.
— Фугаку-сэмпай, — сказал Тэцу, подходя ближе и глядя ему прямо в глаза. — Предубеждение – это гора. Сдвинуть её уговором нельзя.
— Тогда чем же? — Спросил Учиха.
— Силой и безупречными заслугами, — ответил Тэцу, указывая в сторону лагеря. — Когда твоё имя будет звучать по всему миру ниндзя, когда ты станешь героем, без которого фронт не устоит, болтовня старейшин станет смешной. Тогда не ты будешь нуждаться в признании Учиха – это Учиха будут нуждаться в тебе.
— Кроме того, — Тэцу улыбнулся и похлопал Минато по плечу, — у тебя же есть мы.
Фугаку посмотрел на товарищей.
Один – простолюдин, другой – сирота.
Никаких покровителей, никаких званий, только сила воли и вера в себя – и всё же они сияли в этой кровавой мясорубке, заставляя даже клановиков уважать их.
На фоне своей гнили и сомнений эти двое казались ему светлыми и сильными.
Лёгкая улыбка скользнула по губам Фугака. Он встал – тени из глаз пропали.
Достав из-за пояса запечатанный свиток с новейшим заданием, прочёл твёрдо:
— Новый приказ от Джирайи-сама. Ранг А… хотя, возможно, скоро поднимется ещё выше.
Обновлено: 18.02.2026