Хотя внешний вид резиденции Айзена Соске излучал очарование старины, его комната для каллиграфии была незаметно оснащена электричеством. Иногда поздними ночами его можно было увидеть там одного — пишущего в тишине, словно поддавшегося меланхолии или внезапному вдохновению.
Нельзя было отрицать: Айзен Соске был одним из лучших мастеров каллиграфии и живописи в Конохагакуре. Даже дайме из других стран порой присылали эмиссаров, чтобы приобрести его работы. В его мазках кистью было нечто необъяснимое — притягательность, заставляющая людей тянуться к нему… а затем испытывать желание преклонить колени. Даже Какаши, питавший инстинктивное беспокойство к Айзену, не мог отрицать красоту его каллиграфии.
Но этой ночью в ярко освещенной комнате сидел не Айзен.
С порога фигура казалась мужчиной лет двадцати. На нем был протектор Конохи и чистый белый хаори, он стоял на коленях на татами с оцепенелым, скорбным выражением лица. Разница была в самом хаори — на спине был вышит алый веер клана Учиха и крупный иероглиф «六» (шесть).
В Конохе никто не осмеливался носить символ Учиха без причины. Репутация клана была грозной; их гордость и вспыльчивость — легендарными. Носить этот знак означало принадлежность к силе — и к опасности.
Какаши впервые видел Учиху, выглядящего таким подавленным. Он невольно задержал взгляд.
Затем, в свете лампы, он заметил нечто странное.
У мужчины не было тени.
— …Ладно, — пробормотал Какаши себе под нос. — Это дела Айзена. Он теперь советник. Нормально, что у него странные связи.
Поняв, что шестилетнему мальчику не стоит вмешиваться, Какаши решил тихо уйти. Он повернулся к своей комнате, но замер, когда коленопреклоненный Учиха внезапно задрожал, почувствовав его присутствие.
Голова мужчины резко поднялась, глаза вспыхнули алым.
Какаши затаил дыхание.
Шаринган.
Взгляд Учихи зафиксировался на нем, и из тишины раздался знакомый голос:
— А, Кагами-кун.
Тон был спокойным, низким и магнетичным — наполненный теплом, казавшимся почти неестественным в ночном воздухе.
Фигура Айзена появилась в комнате, где мгновение назад никого не было. В своем обычном хаори и очках, он подошел к чернильнице, его движения были грациозны, выражение — безмятежно.
— Удивлен видеть тебя здесь в этот час, — сказал Айзен мягко, но уверенно. — Твое прежнее место было слишком темным?
— Я хочу сражаться за деревню, — Учиха Кагами мельком взглянул в сторону Какаши, прежде чем снова повернуться к Айзену. Его выражение оставалось оцепенелым, голос — тяжелым от печали.
— Деревня на перепутье. Мы обсуждали это. Надо действовать — хотя бы сделать первый шаг. Третья мировая война шиноби вот-вот начнется. Мы должны её остановить.
Айзен не поднял глаз. Его кисть скользила по рисовой бумаге, выводя единственное слово — «война» — жирными черными чернилами.
— Насколько я помню, — тихо сказал он, — я никогда тебя не останавливал.
— Айзен, — голос Кагами напрягся. — У нас мало времени. Ты понимаешь, что это значит для тебя, верно?
— Как такое возможно? — мягко ответил Айзен. — Я вполне доволен тем, чего достиг. Ты уже способен стоять самостоятельно. Остальное произойдет само собой.
Он отложил кисть и посмотрел на написанный иероглиф. Его голос был странно спокойным, убедительным, но холодно отстраненным.
— К тому же, эта война — лишь продолжение предыдущей. Её цель та же — обеспечить лучшее будущее. Так скажи, какая у тебя причина её предотвращать?
— Даже если это бесполезно, — твердо сказал Кагами, — мы должны попытаться.
— Попытаться что именно?
— Принести мир в этот мир. Сказать им, что это была… просто ошибка.
Айзен тихо рассмеялся, его тон был слегка насмешливым.
— Что ж, исполняющий обязанности капитана Второго Отряда Дан-кун и исполняющий обязанности капитана Шестого Отряда Кагами-кун, — сказал он, подчеркивая каждый титул. — Я уверен, вы двое способны справиться самостоятельно.
— Если так, то нет способа защитить Коноху.
— Защитить Коноху? — повторил Айзен, вздохнув и поправляя очки. — Только потому, что ты этого хочешь?
Его голос стал тише — мягче, но с ноткой убежденности.
— Конохе не нужна защита одного человека. Ей нужно единство — чтобы все работали вместе. Если победа требует жертвы одного вместо объединенной силы многих, то весь смысл деревни теряется.
Он сделал паузу, позволяя словам осесть.
— Первый Хокаге не мечтал о совершенном мире, построенном на мученичестве одного. Он создал эту деревню как дом для тех, кого сломала война, — место, поддерживаемое руками всех, а не одного.
Его глаза смягчились, но тон оставался твердым.
— Кагами-кун, Коноха — это деревня, а не инструмент для личного спасения или самоутверждения. Ты не доверяешь суждениям и способностям Третьего Хокаге?
Слова Айзена были убедительными, полными силы Воли Огня. Даже Какаши, тихо слушавший за дверью, невольно кивнул. Слова Айзена имели смысл. Если Воля Огня не была справедливой — если она не могла объединить всех, — то Коноха ничем не отличалась от хаотичных кланов эпохи Воюющих Государств.
Но, несмотря на силу слов Айзена, Учиха перед ним медленно покачал головой. Его красные глаза горели чем-то глубже скорби — чем-то, что уже нельзя было поколебать.
— Нет, — тихо сказал он. — Я не верю в это.
Такой мощный ответ даже ошеломил Айзена.
Учиха Кагами, всё ещё стоя на коленях на татами, сохранял спокойное и собранное выражение, словно не только что усомнился в суждениях самого Третьего Хокаге. Для деревни каждый Учиха нес потенциал безумия. Но этот «шип» среди них просто сидел, опустив голову, говоря тихо хриплым голосом — словно человек, наполовину во сне.
— То, что ты сказал, логично, — пробормотал Кагами, — но я решил отправиться на передовую. Процесс мимикрии почти завершен, и тебе нужны данные, не так ли?
— Тогда позволь мне повторить, — ровным тоном ответил Айзен. — Я никогда не ограничивал твои действия. Я лишь советовал сдержанность. Если ты настаиваешь, у меня нет причин тебя останавливать. Я лишь надеюсь, что ты сделаешь рациональный выбор.
— Значит, ты согласен?
— Я и не возражал изначально. Я лишь предложил.
Айзен слегка поправил очки, его улыбка была, как всегда, мягкой и обезоруживающей.
— Напомню лишь одно. Дружба и вера — эти иллюзии — легко разбиваются реальностью. Если ты решишь доверять старым друзьям и возлюбленным, дни впереди могут оказаться куда болезненнее, чем ты ожидаешь.
Кагами опустил взгляд.
— Мы делаем это добровольно.
— Это хорошо.
Айзен кивнул.
В следующий миг фигура на коленях исчезла перед глазами Какаши. Движение было таким внезапным, таким неестественным, что даже острые чувства Какаши не смогли его отследить. Его инстинкты закричали — волосы встали дыбом, — и он развернулся как раз вовремя, чтобы встретить пару крутящихся алых глаз.
Три томоэ закружились в темноте.
Прежде чем он успел подумать, Какаши рефлекторно активировал «Блут Вене», слабый голубой свет вспыхнул по его телу, и он принял защитную стойку.
«Что за техника телесного мерцания?» — в шоке подумал он. — «Есть ли в деревне другой Учиха такой силы?»
Фигура мужчины размылась — исчезла с легким свистом, чтобы появиться за спиной Какаши. Хотя Какаши собирался вступить в бой, инстинкты кричали об осторожности. Он сжал кунай и короткий меч, готовясь к контратаке.
Но мужчина не атаковал. Вместо этого его бледное, почти безжизненное лицо посмотрело на него с выражением, слишком сложным для описания — частью скорбь, частью жалость. Словно он смотрел на ребенка, принявшего иллюзию за правду.
— …Хатаке Какаши, верно? — голос был тихим, несущим меланхолию, не соответствующую его возрасту. — Гениальный сын Хатаке Сакумо… В следующий раз, когда будешь подглядывать, будь осторожнее. Не дай этому человеку заметить.
— А? Вы разве не заодно? — прямо спросил Какаши.
— … — на миг выражение Кагами дрогнуло между раздражением и горем.
— Дела взрослых, — наконец сказал он, — могут быть простыми — или очень, очень сложными. Айзен Соске не такой, как мы. Тебе стоит быть осторожнее рядом с ним.
— Ох, ну же, — раздался новый голос из-за их спин. — Нельзя просто так говорить и ожидать, что я это проигнорирую.
В дверях комнаты стоял Айзен, спокойно сложив руки в рукава, с привычной улыбкой на лице.
— Напасть на меня в моем собственном доме, да ещё передо мной, — легко сказал он. — Даже такой мягкий человек, как я, может захотеть рассердиться.
— Если бы ты когда-нибудь по-настоящему злился, Айзен, — сухо ответил Кагами.
Айзен рассмеялся.
— Разве сейчас время тратить слова? Дан-кун ждет тебя на точке встречи уже больше часа.
— …Ты прав.
Кагами бросил на Айзена последний долгий взгляд. Затем его фигура снова размылась — и исчезла.
Но на этот раз Какаши заметил кое-что иное. За долю секунды до исчезновения у ног Кагами сформировалась черная тень — словно жидкие чернила, полностью поглотившая его.
Какаши присел, изучая слабый след на полу.
Айзен подошел, его тон был непринужденным, но взгляд за линзами — острым.
— Учиха Кагами и Като Дан, — сказал он. — Оба известные фигуры в Конохе. Если любопытно, расспроси о них. Может, узнаешь что-то интересное, Какаши-кун.
Какаши пожал плечами, отряхивая пыль с рук.
— Забудь. Это твои знакомые. Мне не так уж любопытно.
— Жаль, — мягко ответил Айзен, улыбаясь и снова поправляя очки. — Тогда следующий шаг — исследование Кровавого Доспеха.
Какаши вздохнул, пробормотав:
— Улучшения завершены. Что дальше, а?
Улыбка Айзена углубилась, спокойная и всезнающая — словно каждый шаг, каждое слово уже были решены давным-давно.
Обновлено: 21.01.2026