Белый газ мачинел вырвался из разбитого сосуда и сразу же был захвачен Техникой Ветра блондина, опустившись облаком над ниндзя из Деревни Скрытого Водопада; тот закричал от боли, когда ослепляющий пар подействовал. Сквозь белую дымку Наруто мог разглядеть, как его противник спешно формирует печати. Через мгновение на облако пошел небольшой дождь, и блондин предположил, что это попытка смыть газ.
Он покачал головой в почти сочувственном жесте. Смешивать воду и газ манинила было все равно что пытаться потушить огонь маслом — это гарантированно усугубило бы проблему, а не решило бы ее.
Действительно, крики ниндзя из Деревни Скрытого Водопада вскоре усилились, сопровождаясь беспорядочными движениями и царапаньем. Наруто решил избавить мальчика от мучений, вытащил из кармана горсть сенбонов, пропитанных обезболивающим ядом, и бросил их в рассеивающееся облако газа. Через несколько секунд на земле лежало без движения тело генина, покрытое красными пятнами. Наруто издал небольшой звук одобрения, довольный результатом своих трудов.
Затем он повернулся, чтобы проверить, как дела у его товарищей.
Чоджи, казалось, держался молодцом, используя свою технику частичного изменения размера, чтобы выдержать и поглотить большинство атак противника. Неподалеку от них гибкое тело Ино танцевало вокруг третьего ниндзя из Деревни Скрытого Водопада, уклоняясь от всех ударов с помощью Мусо-Батто-Рю и пытаясь нанести более сильный удар кунаем.
Наруто вздохнул, раздумывая, что делать. Им все еще нужно было вырубить оставшихся двух ниндзя из Деревни Скрытого Водопада, чтобы пройти испытание, но опыт боя с другими синоби — довольно редкое явление в миссиях, которые они выполняли в последние несколько месяцев — был бы полезен Ино и Чоуджи, чтобы лучше понять свои сильные и слабые стороны в бою с равными противниками. И они должны были уметь защищаться сами, не полагаясь на него или Шикамару (на всякий случай), так же, как он тренировался полагаться только на свои навыки.
С другой стороны, Ино не была силовым ниндзя, и она без проблем упрекнула бы его за то, что он оставил ее на произвол судьбы.
Подойдя к поверженному ниндзя из Деревни Скрытого Водопада и подняв его выпавшие сенбоны, он сунул их в карман, а затем схватил два меньших и подошел ближе к месту, где его подруга уклонялась от ударов противника. Он несколько мгновений изучал их ритм, а затем выпустил одну иглу за другой, как это было заучено на тренировках с Тентен. Обе попали в цель, одна вонзилась в икру, другая — в шею. Генин на мгновение споткнулся, под действием парализующего мышцы яда, которым были покрыты сенбоны, и Ино воспользовалась моментом, чтобы сформировать специальную печать своего клана. Ее сознание проникло в его, и через пару секунд ниндзя из Деревни Скрытого Водопада рухнул на землю, потеряв сознание.
Вежливые аплодисменты толпы привлекли внимание Наруто, и он взглянул на Чоджи, чтобы увидеть, что противник Акимити лежит без сознания. «Мы победили», — подумал он, позволив себе небольшую улыбку.
Ино подошла к нему. «Мне не нужна была твоя помощь», — фыркнула она. «Я держала этого парня именно там, где хотела, прямо перед тем, как ты вмешался».
«Разве ты не должна радоваться, что мы победили?»
— Дурень, — фыркнула она, — но дело в принципе. Я не какая-то бедная девица, которую нужно спасать.
Наруто вздохнул, и Чоджи бросил на него сочувственный взгляд. Накричали за то, что помог, накричали бы, не помог… С ней просто невозможно выиграть. Шикамару прав, женщины — это проблема.
«Победителями объявляются Акимити Чоджи, Узумаки Наруто и Яманака Ино из Деревни скрытого листа», — объявил судья. «Теперь покиньте поле, чтобы мы могли перейти к следующему матчу». Все подчинились, а Чоджи при этом достал из-за пояса пакет чипсов, который спрятал где-то на себе.
Когда они скрылись из виду зрителей, Ино повернулась к своему блондинистому товарищу и протянула руку в ожидании. После некоторого колебания Наруто молча открыл баночку с лечебной мазью, вытащил из сумки рулон бинтов и передал все своей напарнице. «Рубашка», — потребовала она, и он послушно вылез из оливковой одежды, а затем снял серую майку через голову. Ино выпустила раздраженный звук. «Ты такой неосторожен», — сказала она ему, натирая мазью порез на его плече.
«Он застал меня врасплох».
На этот раз Ино фыркнула. «Не можешь даже за собой уследить, а нам, по-твоему, твоя помощь нужна», — пробормотала она.
«Я прекрасно могу за собой уследить… Я и сам мог бы это сделать», — добавил он с вызовом.
«Да, ну, ну, крутой», — отрезала она, обматывая рану бинтами. «Может, в следующий раз».
Наруто не знал, смеяться ему или злиться: каждый раз, когда он получал травму на тренировке или в бою, Ино всегда настаивала на том, чтобы перевязать его, и всегда говорила одно и то же. Он решил, что это ее способ выразить ему благодарность, поскольку она редко выражала такие чувства словами.
Ну да ладно, подумал он, стараясь не зацикливаться на странностях Ино и вместо этого радуясь предстоящему повышению. Он надел рубашку, взял у Ино медицинские принадлежности и пошел рядом с ней к смотровой площадке. Я делаю успехи.
-л-л-л-
Наруто бросил свое новое оружие в воздух, внимательно следил за ним и поймал на лету. Он нахмурился — несмотря на то, что держал рукоятку, оружие лежало в руке неудобно.
В дополнение к передаче пары сережек Чоджи и Ино (как того требовала традиция), Асума подарил Наруто пару охотничьих ножей в честь его повышения до Чунина. Он объяснил, что охотничьи ножи лучше, чем сенбоны или кунаи блондина, для использования чакры ветра в бою, а стиль боя, который они использовали, был немного ближе к тому, что использовал Асума, чем попытка изобрести новый стиль, основанный на том, как сражался Хаку в Стране Волн. Наруто сначала попытался отказаться от подарка, но Асума настаивал, что это традиция, когда учитель дарит своим ученикам подарки, когда они получают звание Чунина, поэтому он перестал протестовать. Кроме того, Асума подарил ему очень полезную вещь... было бы ошибкой не использовать эти ножи.
Несмотря на свою простоту, клинки обладали некой элегантностью, которую Наруто мог оценить. Длина клинка от острия до рукояти составляла сорок пяти сантиметров, он был изготовлен из гладкой стали и слегка изогнут в последних сантиметрах, что обеспечивало идеальное лезвие для яда. Рукоять была из гладкого красного дерева и достаточно длинной, чтобы блондин мог привыкнуть к ножам по мере взросления.
Обновлено: 19.01.2026