Глава 23. Жажда крови
Балансируя на ветке дерева, Мизуки разразился хохотом — резким, лающим, словно только что услышал самую нелепую шутку во вселенной. Но в этом безумном, раскатистом смехе, в хищном блеске сюрикенов, мгновенно выросших между его пальцами, в каждом слове, пропитанном смертельной угрозой, и в искаженной гримасе — во всём сквозила неприкрытая, первобытная жажда крови.
Холодное мерцание металла.
Разлитая в эфире аура гибели.
Всё это лишь сгущало и без того мрачную, гнетущую атмосферу лунной ночи.
Мизуки отбросил маски. Его намерение убивать было обнажено до предела, а взгляд затуманился алым безумием. Сердце Ируки сковал ледяной обруч: его старого друга больше не существовало.
Перед ним стоял лишь предатель деревни — Мизуки.
И долг Ируки, как шиноби Конохи, был предельно ясен: покарать отступника здесь и сейчас. Это его прямая, святая обязанность.
Впрочем, вторая часть тирады Мизуки принесла парадоксальное облегчение.
Похоже, Наруто стал жертвой обмана. Он не был сообщником предателя и уж тем более не продал деревню из мелочной мести или детской обиды. Это подтверждало смутные догадки самого Ируки.
Получив это мрачное, но важное подтверждение от врага, Ирука почувствовал, как паника отступает. Судя по всему, Мизуки еще не добрался до мальчика, а значит, точка невозврата не пройдена.
Следовательно, план действий кристально чист: устранить угрозу, найти Наруто, вернуть Свиток Печатей, доложить обо всем Хокаге-сама и заставить мальчишку принести извинения. Проблема будет решена.
Так рассуждал Ирука.
В своей наивности он и помыслить не мог, что разворачивающаяся драма — лишь сцена в спектакле, срежиссированном Третьим Хокаге, Сарутоби Хирузеном. И уж тем более он не знал, что в этот самый миг сквозь чащу леса к ним мчится — или уже затаился в тенях — Какаши.
Разумеется, самопровозглашенный гений — а на деле недалекий глупец — Мизуки тоже не догадывался, что каждый его шаг находится под незримым колпаком Конохи.
Сейчас он упивался сладкими грезами: прикончить Ируку, выследить Наруто, убить и его, а затем исчезнуть со Свитком Печатей, растворившись в огромном мире.
— Ирука! Отправляйся в ад!
Воздух содрогнулся от взрывного выброса чакры.
Стремительный рывок.
Силуэт Мизуки смазался, превращаясь в пятно. Сопровождая атаку леденящим душу воплем, он рванул к Ируке, одновременно выбрасывая руку вперед.
Сюрикены сорвались с его ладони, со свистом рассекая воздух и устремляясь в жизненно важные точки противника.
Смертоносный блеск стали в лунном свете.
Ирука сузил глаза, в доли секунды вычисляя траекторию полета. Резкий, акробатический кувырок в воздухе позволил уйти от основной волны снарядов, а оставшиеся он отбил своим кунаем, танцующим в руке.
Но передышки не последовало.
Не успел Ирука коснуться опоры, как Мизуки уже навис над ним грозовой тучей. На лице предателя играла жуткая ухмылка, в глазах пульсировал зловещий багровый огонь, а в кулаке материализовался хищный кунай.
Дыхание смерти коснулось кожи.
Тени скрестились.
Стремительный выпад Мизуки и холодный отблеск металла, отразившийся в расширенных зрачках жертвы.
Ирука инстинктивно развернулся, вскидывая руку для жесткого блока.
Лязг!
Во тьме ночи два клинка с силой врезались друг в друга, высекая фонтан искр.
На мгновение показалось, что силы равны. Но предательская дрожь в предплечье Ируки выдавала истину: Мизуки давил его грубой, звериной мощью. Тяжесть удара и могильный холод, исходящий от лезвия врага, пробирали до костей.
«Неужели Мизуки настолько силен?»
Ирука из последних сил сдерживал натиск, а в его взгляде читался немой шок.
Словно услышав этот вопрос, Мизуки облизнул губы. Его ухмылка стала еще более безумной, кровожадной. Он навалился всем телом, усиливая давление. Острие его куная медленно, но неумолимо приближалось к лицу Ируки.
— Эх, Ирука! Не равняй меня с собой, никчемный слабак. Мирная жизнь и игра в «школу ниндзя» окончательно смягчили твои кости, верно? Ты недостоин звания шиноби! Сдохни здесь!
Едва договорив, Мизуки с перекошенным от злобы лицом резко сместил центр тяжести. Используя инерцию вращения, он нанес мощный боковой удар ногой по корпусу Ируки, одновременно оттесняя его кунаем и направляя лезвие по дуге прямо в сердце.
Коварная комбинация.
Реакция на пределе человеческих возможностей.
Ирука сумел в последний момент блокировать смертельный выпад клинка, но от удара с фланга защититься не успел.
Глухой, тошнотворный звук удара.
Тяжелый ботинок Мизуки врезался в живот учителя.
Ирука не успел даже вскрикнуть, как его отшвырнуло назад, словно сломанную куклу.
Удар о ствол дерева выбил из него дух. Острая боль прострелила позвоночник, а в животе скрутился жгучий спазм.
Ирука сдавленно застонал. К горлу подкатил сладковатый ком, и изо рта вырвался фонтан крови, окрашивая траву в багровый цвет. Вид у него был жалкий, сломленный.
— Ха-ха! Теперь ты чувствуешь пропасть между нами? Ирука! Чунин? Да ты просто посмешище! С такой силой ты даже до генина не дотягиваешь!
Глядя на поверженного соперника, Мизуки упивался своим превосходством. Его насмешка стала еще ядовитее. Словно кот, играющий с полумертвой мышью, он никуда не спешил. Заметив зазубрину на своем кунае, он брезгливо нахмурился, отшвырнул испорченное оружие в кусты и неспешно достал новое.
«Учитель Ирука!»
Вся эта молниеносная схватка заняла лишь несколько секунд.
Наруто, скрытый в листве, подобрался уже опасно близко. Изначально он планировал выждать идеальный момент, но, увидев, как жестоко и грязно Мизуки подавляет Ируку, почувствовал укол тревоги.
Однако даже сейчас Наруто заставил себя сохранить ледяное хладнокровие. Никаких импульсивных действий. Никаких криков.
Он бесшумно скользнул еще на шаг ближе, сливаясь с тенью, выискивая ту самую, единственную возможность.
Истинный путь ниндзя — это балансирование на грани жизни и смерти. Скрыть свое присутствие, раствориться в ночи и нанести один-единственный смертельный удар, не тратя сил на второй — вот что значит быть настоящим шиноби.
Обновлено: 23.01.2026