Глава 22 — Глава 22. Дешевое предательство

Глава 22. Дешевое предательство Тишину леса нарушил свист рассекаемого воздуха. За ним последовал еще один — резкий, едва уловимый звук стремительного перемещения. В густой чаще, в условленном месте встречи, о котором договаривались Наруто и Мизуки, уже кипела жизнь. Два силуэта застыли среди деревьев. Заметив их, Наруто мгновенно сощурился и, повинуясь инстинкту, растворился в тени крон, позволяя ночному мраку поглотить свое присутствие. Те, кто стоял впереди, не обладали выдающейся сенсорной чувствительностью, да и подавляющей мощью от них не веяло. Поэтому даже с еще несовершенными навыками скрытности Наруто оставался для них невидимым призраком. И все же, легкое удивление коснулось его сознания. Одна из фигур появилась на сцене значительно раньше, чем предсказывали его расчеты. Ночь сгущалась, наливаясь чернильной тяжестью. В вышине полная луна, словно устав бороться, вырвалась из плена грозовых туч. Холодный серебристый свет пролился на землю, разрывая ткань тьмы, и в этом призрачном сиянии Наруто отчетливо разглядел лица присутствующих. Это были два преподавателя Академии ниндзя. Мизуки и Ирука. Именно присутствие Умино Ируки выбивалось из картины. Появление Мизуки раньше срока было предсказуемо: предатель явно планировал устранить Наруто, завладеть Свитком Печатей и преподнести его как «вступительный взнос» Орочимару. Но Ирука... Его появление здесь ломало стройную схему. Изначальный план Наруто заключался в ликвидации Мизуки до прихода учителя, чтобы затем, прикрывшись заранее заготовленной легендой, позволить Ируке «завершить» миссию. Кто бы мог подумать, что оба актера выйдут на сцену раньше третьего звонка. Ситуация застала Наруто врасплох. Однако, бегло оценив обстановку и выражения лиц преподавателей, он мысленно усмехнулся. Пока что лучшим решением оставалось наблюдение из-под полога листвы. Пусть в оригинальной истории сила Мизуки и казалась ничтожной, он все же носил жилет чунина Деревни Скрытого Листа. Раз уж Ирука отвлекает внимание предателя на себя, нет нужды раскрывать карты преждевременно. Нужно подобраться ближе. Найти идеальный момент. И нанести один, но фатальный удар. В этом и заключается квинтэссенция пути ниндзя. Все эти масштабные, громогласные сражения... если быть честным, они противоречат самой природе шиноби. Истинный бой, настоящее искусство — это умение стать частью тьмы и оборвать жизнь цели единственным движением. Вот подлинный стиль ведения войны. Предельная концентрация. Поступь, легкая, как дыхание ветра. Наруто медленно смещал центр тяжести, шаг за шагом сокращая дистанцию до эпицентра событий. Как он и рассчитывал, ни Ирука, ни Мизуки, поглощенные своим противостоянием, не замечали надвигающейся угрозы. Они стояли друг напротив друга, и эмоции, написанные на их лицах, не требовали перевода. Мизуки, приняв боевую стойку на толстой ветке, взирал на Ируку сверху вниз с нескрываемым высокомерием. На его губах змеилась презрительная усмешка. В этом человеке не осталось и следа той приторной доброжелательности, к которой все привыкли; он смотрел на коллегу так, как хищник смотрит на загнанную добычу. Ирука же был переполнен гневом и разочарованием, а в глубине его глаз плескалась затаенная скорбь. Причина была прозрачна: действия Мизуки недвусмысленно кричали о предательстве деревни. Особенно этот кровожадный, хищный облик. Куда исчез тот светлый, мягкий человек, которого он знал годами? Ирука всегда считал Мизуки другом. А теперь этот «друг» продает деревню и, более того, только что пытался его убить. Чудовищная метаморфоза, произошедшая за одно мгновение. Тяжесть, обрушившуюся на сердце Ируки, постороннему было не понять. — Почему?! Почему ты так поступаешь?! Мизуки?! Почему ты решил предать деревню?! Он понимал, что это тщетно. Знал, что вопрос звучит наивно и глупо. Но Ирука не мог сдержаться. Глядя на возвышающегося над ним Мизуки, он выкрикнул эти слова, в которых смешались неверие, ярость, горечь и крушение идеалов. Его голос эхом разлетелся по внезапно затихшему лесу. — Почему? Хех, Ирука, ты всё такой же наивный и глупый. Неудивительно, что ты годишься только на то, чтобы играть в «учителя» в этом детском саду. Чунин? Ирука, ты всегда был лишь жалким, убогим неудачником. Искренность Ируки разбилась о ледяную стену безразличия Мизуки. В его взгляде читалась лишь откровенная насмешка, а голос сочился ядом. Друзья? Деревня? Мир? Не смешите! В системе координат Мизуки существовала лишь одна истина — сила. Всё остальное не имело никакой ценности. Так называемая «дружба» — лишь смехотворная, нелепая выдумка для слабых. Ради обретения высшей мощи Мизуки готов был без колебаний перешагнуть через что угодно. Более того, он никогда и не считал Ируку другом, а сама Коноха в его глазах не стоила и ломаного гроша. Слова Ируки не вызвали ни малейшего колебания в душе отступника. Сила! Только сила! В сознании Мизуки сейчас пульсировала лишь одна цель: убить Ируку, найти Наруто, забрать Свиток Печатей и отправиться к Орочимару, чтобы получить то могущество, о котором он грезил! — Наивный и глупый, говоришь? Вот как? Понятно... Ирука оцепенело смотрел на Мизуки. На лице того, кто когда-то был ему близок, больше не было знакомой мягкой улыбки. Лишь бесконечная жестокость и искаженная гримаса сарказма. Всё его существо источало злобу, словно вырвавшуюся из самой преисподней. В этот миг, ощутив эту ауру, Ирука наконец осознал, кто на самом деле стоит перед ним. То, что он видел сейчас, и было истинной натурой Мизуки. А всё, что было раньше — лишь искусно созданная маска, фальшивка. — Раз так... Я покараю тебя здесь и сейчас! Отступник Мизуки! В жизни наступают моменты, когда человек обязан сделать выбор. Особенно в таком кровавом и жестоком мире. Солнечный свет? Мир? Нет. Это реальность, где тьма превосходит всё. Мир, где резня никогда не прекращается. Даже если сердце противится, иногда приходится принимать решения. Как в эту самую секунду. Как ниндзя Конохи, долг Ируки — уничтожить предателя. Взглянув на врага исподлобья, Ирука решительно сверкнул глазами. Легкое движение правой руки — и в его ладони хищно блеснул острый кунай. Он слегка присел, принимая боевую стойку, и в это мгновение от фигуры учителя начала исходить пугающе острая жажда убийства. Как ни крути, Умино Ирука всё же был чунином, признанным Листом! — Ха-ха-ха-ха! Покараешь?! Какая уморительная шутка, Ирука. Что ж, раз у меня есть немного времени, я поиграю с тобой. А после того как убью тебя, найду этого идиота Наруто и заберу Свиток Печатей. Нельзя же заставлять любимого ученика ждать выпускного экзамена!!