В этом мире существовало множество болезней.
И множество Истребителей.
Человек перед ним вызывал у Чжоу Чжи странное чувство.
[Чжу Чанъюй], адъютант Ци Чунсяо. Сейчас он сдерживал свою духовную силу, но никто не забыл того ужасающего давления, что ощутил мгновение назад.
«От одного его наваждения заныли зубы, а во рту пересохло».
Чжоу Чжи встретился с ним взглядом.
Кроме этого адъютанта, остальные члены отряда не производили впечатления сильных бойцов.
И это касалось не только кандидатов, но и четырёх штатных Истребителей рядом с Чжу Чанъюем.
Тот не был настроен на долгие речи, его лицо оставалось мрачным.
Городскому совету сейчас было не до проблем за стенами.
А кланы из внутреннего города ясно дали понять свою позицию.
Они подсунули ему этот сброд…
Слабаки с ничтожной духовной силой, практически бесполезные в бою.
— Господин Чжу, повозки и припасы готовы, — тихо доложил один из штатных Истребителей. — Можем отправляться в любой момент.
С лязгом колёс по брусчатке проехали десятки металлических повозок.
Судя по всему, они были доверху гружены припасами.
[Лекарства], [Экипировка истребления], [Провизия]…
Чжоу Чжи заметил, что одна из повозок отличалась от остальных.
Казалось, внутри неё скрывалось нечто ужасное.
Поток информации подтвердил его догадку.
«Значит, везут не только припасы…» — подумал он.
Он закинул за спину футляр с клинком и первым поднялся в повозку.
Раз уж У Цифань подставил его, оставалось лишь одно — выполнить задание.
Миссия была очевидно опасной, но и очков вклада за неё должны были дать куда больше, чем за любую аномалию в городе.
Это был риск, но это был и шанс.
А значит…
Главное — хорошо себя показать.
— Кто этот юноша? — нахмурившись, спросил Чжу Чанъюй, не слезая с коня.
— Эм, господин… Его зовут Чжоу Чжи. Внештатный сотрудник из Центра профилактики района Приюта. По документам — кандидат, ещё не сдававший Великий Медицинский Экзамен. — Истребитель рядом с ним заглянул в бумаги. — В районе Приюта, где он служил, подавление аномальных явлений шло весьма успешно. Особенно отличился он сам — говорят, в одиночку справился с аномалией уровня [Патогена].
Взгляд Чжу Чанъюя упал на футляр за спиной Чжоу Чжи.
Редко кто из кандидатов владел собственным Клинком истребления.
И этот парень по имени Чжоу Чжи был единственным, кто осмелился посмотреть ему в глаза.
«Он тоже из Центра профилактики? Что-то я его раньше не видел».
Чжу Чанъюй слегка приподнял голову и взмахнул в воздухе своим Клинком истребления.
Под ним Клыкорогий конь оскалил зубы с бурыми корнями и с силой ударил копытом о землю.
В воздух взметнулось облако пыли.
— Приготовления завершены.
— Немедленно… за город!
Грохот!!!
Ворота Столичного округа распахнулись.
Металлические повозки, словно прорвав облака, устремились вперёд.
Земля дрожала.
Внутри вагона.
— Храни и помилуй, храни и помилуй.
— О, великий [Бог Внутренних Органов], молю, сохрани мне жизнь.
— Да пребудет со мной покой…
В душной тишине вагона мужчина средних лет, сидевший рядом с Чжоу Чжи, бормотал молитвы, и в его голосе слышался неприкрытый ужас.
— Это простое задание… простое… всё будет хорошо, всё будет хорошо…
Остальные молчали, будто каждое слово отнимало у них последние силы.
Взгляд Чжоу Чжи скользнул по ним.
Мужчина рядом с ним был кандидатом в Истребители.
Духовная сила слабая, почти незаметная. Наверняка он выучил пару простых Искусств Истребления, но вряд ли когда-либо их применял.
Чжоу Чжи постепенно начинал понимать этот мир.
Мир Истребителей, где те, кто владел их Искусством, пользовались почётом.
Вот только…
Не каждый из них был способен подавлять Чуму.
Такие, как этот мужчина, скорее всего, пошли в Истребители лишь ради стабильной работы в Столичном округе — железной кормушки, как её называли. И только.
Возможно, он за всю жизнь ни разу не покидал города, и нынешний приказ стал для него равносилен крушению мира.
— Хватит выть, — раздался раздражённый голос.
Это был толстяк, сидевший напротив Чжоу Чжи.
— Не на верную смерть едем. Достал уже… Заткнись.
Свирепый вид толстяка мгновенно заставил мужчину замолчать.
Чжоу Чжи был доволен. Ему тоже надоел этот шум, но сам он редко вмешивался в подобные вещи.
Толстяк повернул своё мясистое лицо к Чжоу Чжи.
С ним он говорил куда сдержаннее.
— Па… паренёк?
Чжоу Чжи открыл глаза.
— М?
— Паренёк, меня Хань Шо зовут…
Толстяку было лет тридцать с небольшим. Экипировка истребления туго обтягивала его жировые складки. Его тон разительно отличался от того, как он говорил с другим мужчиной.
— Чжоу Чжи, — медленно произнёс он.
— Паренёк, у тебя там… Клинок истребления? — Хань Шо указал на чёрный футляр Чжоу Чжи.
— Да.
Ответ был краток.
Хань Шо выдавил из себя улыбку:
— Паренёк, если что случится, ты уж подсоби нам, ребятам из этого вагона, а? Ну и мы, конечно, тебя поддержим. Всеми силами, всеми силами.
При этих словах все в вагоне обернулись.
Тишина была нарушена, и в душном воздухе повис гул голосов.
Мужчина средних лет инстинктивно придвинулся ближе к Чжоу Чжи.
Тот ничего не ответил, лишь молча кивнул.
В этом мире дураков было немного.
По крайней мере, Чжоу Чжи ещё не встречал полных идиотов.
Определить силу человека по его ауре и поведению было базовым навыком. Но куда важнее был Клинок истребления у него за спиной.
Обычный кандидат не мог позволить себе такую роскошь.
А уж о его дальнейшем обслуживании и говорить не приходилось.
Увидев реакцию Чжоу Чжи, Хань Шо больше не заговаривал, лишь заискивающе улыбнулся.
...
В авангарде колонны.
Чжу Чанъюй ехал верхом, его Клинок истребления слегка покачивался в руке.
«Пока всё спокойно».
«Если рассуждать здраво, миссия должна быть лёгкой, без малейшей опасности».
Но на волевом лице Чжу Чанъюя лежала тень.
В этот раз он вернулся в Столичный округ не столько за припасами, сколько за тем, чтобы передать важное сообщение.
«Почтенный из секты „Путь Вечной Жизни“ по имени Люмин… не ровня капитану».
«Но у противника не один Главный Хирург».
«Во время боя капитан почувствовал, что Искусство Истребления атрибута [Ортодонтии], применённое против него, и атаки второго, странного Главного Хирурга были совершенно разными…»
Сердце Чжу Чанъюя сжалось.
«Три Главных Хирурга…»
Что за бред?
Истребители уровня Главного Хирурга были невероятно редки и могущественны.
Откуда у какой-то еретической секты столько мастеров такого ранга?
«Что-то здесь не так… Капитан считает, что это может быть связано с тем [особым мор-артефактом], который прислал Медицинский Департамент».
По мере того, как отряд удалялся от Столичного округа, окрестности становились всё более пустынными.
«Получено сообщение из внутреннего города…»
«Отряд снабжения выехал на третье шоссе и движется в сторону равнины Фуе».
«Возглавляет его один из адъютантов Ци Чунсяо по прозвищу [Новый Клык] — Чжу Чанъюй».
В темноте кто-то злобно ухмыльнулся.
«Предвечное Небо видит всё».
«Как же я ненавижу [Истребителей ротовой полости]».
Обновлено: 21.01.2026