На государственном тракте раздавался частый топот копыт.
Слабый свет утренней зари удлинял тени одинокой всадницы и её коня. И Вэньцзюнь уже промчалась почти сто ли от Тяньци. Огромный город давно исчез за линией горизонта.
Воздух свободы никогда еще не казался таким сладким.
Она глубоко дышала, и её грудь наполняло ликование от сброшенных оков.
Шахматная партия в Тяньци уже началась.
Слухи, подобно чуме, будут разъедать репутацию Сяо Жоцзиня.
Подозрения, словно ядовитые змеи, будут терзать братские узы между ним и Сяо Жофэном.
А она, истинная виновница всего этого, уже вырвалась за пределы доски и наслаждалась безнаказанностью.
Чувство того, что она играет жизнями всех этих людей, кружило голову.
Но это упоение длилось недолго.
Вскоре в её уме всплыл важный вопрос.
Сама она уехала.
Партия в Тяньци запущена, но ситуация там может измениться в мгновение ока.
Что, если события пойдут не по плану?
Что, если отец, И Бу, что-то заподозрит и применит силу?
Ей нужны были глаза, чтобы приглядывать за столицей.
Ей нужны были руки, чтобы продолжать делать ходы, когда это потребуется.
Но она находилась за тысячи ли оттуда.
"Рука слишком коротка, чтобы дотянуться..." — эта мысль уколола её, словно заноза, подпортив радостное настроение.
"Неужели в моем плане есть такая огромная брешь?"
И Вэньцзюнь слегка нахмурилась.
Нет.
Она вдруг кое о чем вспомнила.
Она никогда не располагала лишь своими собственными силами.
"Система," — холодно позвала она в своем сознании.
"Я покинула Тяньци, но план должен исполняться дальше. Есть ли способ дистанционно отслеживать ситуацию и контролировать положение дел в столице?"
[Идет поиск...]
[Подходящее решение найдено.]
Голос системы звучал, как и всегда, холодно и эффективно.
[В магазине системы доступны «Псевдоистинные роботы», которые могут удовлетворить потребности хостес.]
"Псевдоистинные роботы?" — И Вэньцзюнь заинтересовалась. — "Подробности".
[Псевдоистинные роботы — это сверхминиатюрные имитационные марионетки, созданные на основе духовной энергии и искусства микромеханизмов.]
[Могут принимать различные формы: птиц, насекомых, мелких зверей.]
[Обладают исключительными способностями к скрытности. Их невозможно обнаружить, если только мастер Сферы Таинственного Странствия Духа не начнет целенаправленный поиск.]
[Управление осуществляется дистанционно через систему. Передают изображение и звук в реальном времени.]
[В случае непредвиденных обстоятельств или риска обнаружения могут быть мгновенно отозваны в системное пространство.]
Глаза И Вэньцзюнь мгновенно засияли.
"Разве не об этом я мечтала? Идеальный инструмент для моей ситуации!"
— Цена? — нетерпеливо спросила она.
[200 очков за единицу.]
"200 очков..."
На её радость словно вылили ушат холодной воды.
Она вспомнила, что всё еще должна системе 500 очков.
Сейчас её баланс был сугубо отрицательным.
— Система, как мне получить эти очки?
Раньше она намеренно игнорировала этот вопрос, но теперь пришло время его прояснить.
[Хостес, наконец-то вы об этом спросили,] — в голосе системы промелькнула почти человеческая ирония. — [Я уж думала, что в этом мире мы до этого не дойдем. Способы получения очков в каждом мире разные. В текущем мире есть только один путь.]
[Загрузка различных техник боевых искусств и методов совершенствования внутренней энергии.]
[Внутренняя энергия, внешние техники, искусство меча, сабли... подойдет всё. Чем выше уровень техники, тем больше очков за неё полагается.]
"Вот оно что," — И Вэньцзюнь пришло озарение.
Она улыбнулась.
Да это же просто подарок!
В чем-чем, а в техниках она была невероятно богата!
Её наставником был Ли Чаншэн, сильнейший человек под небесами!
За последние шесть лет он обучил её вещам, подобным безбрежному океану.
Пусть она и специализировалась на Пути Меча, но каждый раз, когда Ли Чаншэн выпивал и ловил кураж, он рассказывал ей о техниках сабли, ладони, кулака и передвижения, словно сказки на ночь.
Говорящий мог и не придавать этому значения, но слушающая была внимательна.
Обладая феноменальной памятью, она прочно запечатлела всё это в своем сердце.
Не говоря уже о тех коварных и причудливых методах убийства, которыми она пропиталась с детства в Секте Теней.
— Система, приготовься к приему, — И Вэньцзюнь глубоко вздохнула и начала упорядочивать знания в своей голове.
— Загружаю «Намерение меча Великой реки».
[Обнаружена техника меча высшего ранга Небесного уровня. Содержит в себе концепцию стихии Воды. Оценка — чрезвычайно высокая. Награда: 5000 очков.]
— Загружаю «Секретный кодекс Секты Теней: Техника передвижения «Призрачная тень»».
[Обнаружена техника передвижения превосходного ранга Земного уровня. Специализация на скрытности и маскировке. Оценка — высокая. Награда: 3000 очков.]
— Загружаю «Кулак сотни цветов»...
[Обнаружена техника кулачного боя среднего ранга Земного уровня. Удары затейливы и изменчивы. Оценка — средняя. Награда: 1000 очков.]
— Загружаю «Технику сабли «Пылающее дерево»»...
— Загружаю «Секреты меча Цинчэн»...
Одна за другой техники извлекались из глубин её памяти. То, чему учил Ли Чаншэн, и то, что она тайком подсмотрела в хранилище Секты Теней. Всё, что она знала, отправлялось на загрузку.
Уведомления системы непрерывно звучали в её голове.
[Динь! Получено 800 очков.]
[Динь! Получено 1500 очков.]
[Динь! Получено 300 очков.]
В итоге система выдала общую сумму:
[Всего загружено тридцать семь техник. По результатам комплексной оценки начислено 30 000 очков.]
"Тридцать тысяч!"
И Вэньцзюнь была потрясена. Она и не подозревала, что знания, к которым она относилась так буднично, окажутся настолько ценными.
[Автоматическое списание долга в 500 очков.]
[Текущий баланс хостес: 29 500 очков.]
Никогда прежде она не чувствовала себя такой богатой.
— Обмениваю на 10 псевдоистинных роботов, — без колебаний приказала И Вэньцзюнь.
[Обмен завершен. Списано 2000 очков.]
[Остаток: 27 500 очков.]
В её системном пространстве появилось десять кристально чистых объектов, похожих на капли воды. Глядя на этих милых крошек, И Вэньцзюнь снова ощутила то самое чувство полного контроля.
Она натянула поводья, останавливая коня на обочине. Закрыв глаза, она начала отдавать приказы. Её сознание словно разделилось на десять потоков, точно соединяясь с каждой марионеткой.
— Первый и Второй. Ваша цель — поместье принца Ланъя. Один примет облик бабочки и сядет на оконную раму кабинета. Второй станет пауком и сплетет паутину на балке в спальне Сяо Жофэна. Я хочу знать о каждой его эмоции после прочтения писем, о каждом невольном шепоте. Я должна знать, что он собирается предпринять.
— Третий и Четвертый. Отправляйтесь в поместье принца Цина. Сяо Се вспыльчив и яростен, но он не глуп. Он обязательно воспользуется шансом добить раненого зверя. Записывайте всех, с кем он связывается, и все его грязные методы. В будущем это станут его смертными приговорами.
— Пятый. Будешь следить за моим отцом, И Бу. Он скоро получит известия о крахе репутации Сяо Жоцзиня. Зная его нрав, он придет в ярость. Но он человек выгоды. Я хочу видеть, что он выберет: бросит Сяо Жоцзиня или попытается подавить слухи и продолжит следовать плану.
— Шестой и Седьмой. Рассредоточьтесь по главным ресторанам и чайным Тяньци. Продолжайте подливать масла в огонь. Я хочу, чтобы версий истории о «верной деве» становилось всё больше, а сами они становились всё более невероятными. Сяо Жоцзинь должен стать «крысой, которую бьют все прохожие» еще до того, как его нога ступит в столицу.
— Восьмой и Девятый. Наблюдайте за знатными домами, которые поддерживали принца Цзинъюя. Когда корабль тонет, крысы бегут первыми. Посмотрим, сколько искренности осталось в этих «союзниках».
— А что касается Десятого... — Уголки губ И Вэньцзюнь изогнулись в холодной улыбке. — Жди у городских ворот Тяньци. Жди прибытия кортежа Сяо Жоцзиня. А затем незаметно прикрепись к его карете. Я хочу своими глазами видеть, как он, полный амбиций, шаг за шагом заходит в расставленную мною ловушку!
Приказы были отданы. Десять «капель воды» в системном пространстве дрогнули. В следующее мгновение они исчезли.
Они неслись сквозь пустоту с невообразимой скоростью, возвращаясь в Тяньци, оставшуюся в сотне ли позади. Они бесшумно влились в застывшую перед бурей имперскую столицу.
Бабочка опустилась на цветок хайтана в поместье Ланъя. Паутина затянулась под крышей в поместье принца Цина. Мотылек полетел на свет свечи в глубинах Секты Теней...
И Вэньцзюнь медленно открыла глаза. В её сознании начали всплывать четкие образы. Хмурое лицо Сяо Жофэна. Оскал безумного смеха Сяо Се. Лицо отца, мрачное, как грозовая тушь.
Вся Тяньци превратилась для неё в прозрачную шахматную доску.
Всё было под её контролем. Это чувство дарило ей абсолютное спокойствие.
Она снова взмахнула хлыстом. На её лице сияла легкая и непринужденная улыбка.
— Но-о!
Конь снова радостно пустился вскачь.
Впереди лежал Цзянху. Неведомые приключения ждали её. Но И Вэньцзюнь больше не о чем было беспокоиться.
Ибо она знала.
С этого самого мига она была и сторонним наблюдателем, и рукой, передвигающей фигуры.
Обновлено: 23.01.2026