Ночь уже глубоко вступила в свои права.
В Обители Безмятежного Сердца осенний ветер гулял по двору, подхватывая пожелтевшие листья и принося с собой тоскливую прохладу.
И Вэньцзюнь распахнула окно, позволяя ледяному воздуху коснуться лица, но мысли в её голове были горячими, словно раскаленный металл.
До того дня, когда прибудут её отец и Сяо Жоцзинь, оставалось меньше месяца.
Этот месяц был последней преградой перед повторением трагедии её прошлой жизни, но на этот раз она не собиралась быть жертвой.
"Прямое покушение?"
— Нет.
Убей она Сяо Жоцзиня, и на Секту Теней обрушится ярость императорской семьи. Мать, наставник и все, кто ей дорог, окажутся под ударом. Это путь к взаимному уничтожению.
Ей нужно возмездие, но еще больше ей нужна свобода и жизнь.
Раз нельзя использовать грубую силу, придется действовать хитростью.
Взгляд И Вэньцзюнь из затуманенного стал ясным, в нем застыл холодный расчет. Она медленно закрыла глаза, и в её сознании развернулась огромная шахматная доска.
На доске были четыре ключевые фигуры:
Она сама, принц Цзинъюй — Сяо Жоцзинь, её отец И Бу и её блистательный седьмой старший брат — принц Ланъя, Сяо Жофэн.
Первым шагом к победе должно стать разрушение самой основы этого брачного союза.
Помолвка между ней и Сяо Жоцзинем по сути была неприкрытым обменом интересами. Сяо Жоцзиню нужна была мощь Секты Теней, чтобы проложить путь к трону. Отцу нужен был посредственный марионеточный правитель, чтобы вывести секту из тени к реальной власти. А она была лишь «бесплатным приложением», скрепляющим сделку.
Стоит сделать эту сделку невыгодной или даже убыточной, и союз развалится сам собой.
Имя, которое она давно не вспоминала, всплыло в сердце.
Е Юнь.
Юноша, с которым она была помолвлена еще в колыбели, её лучший друг, несущий на плечах бремя кровавой мести.
В прошлой жизни та помолвка была лишь темой для шуток. Но в этой жизни она станет самым острым клинком в её руках.
В голове созрел четкий план. Она пустит по Тяньци слух. Историю о старшей дочери главы Секты Теней, которая верно хранит обет, данный пропавшему жениху после гибели его семьи. Историю о преданности и любви, не знающей забвения.
Она сделает так, чтобы весь город сокрушался над этой «трагедией».
Тогда сватовство Сяо Жоцзиня превратится в глазах людей в низкий поступок — попытку принца, пользуясь властью, силой отобрать чужую невесту.
Как сможет принц, потерявший репутацию, претендовать на власть над миром?
Это был первый шаг — «вытащить хворост из-под котла».
Но одного этого было мало. Она должна была окончательно лишить Сяо Жоцзиня всякой надежды. Её взгляд переместился на другую важную фигуру на доске.
Принц Ланъя, Сяо Жофэн.
Её седьмой старший брат.
Она знала лучше всех: этот человек, наделенный божественным талантом и статью, ни на грош не ценил трон. Всё, чего он желал — это странствовать по миру и наслаждаться свободой.
Но именно из-за этого среди всех братьев только его Сяо Жоцзинь опасался по-настоящему. Человек, которому не нужна власть, обладал авторитетом и военной силой, ставившими его ближе всех к императорскому венцу. Какая ирония.
Уголки губ И Вэньцзюнь изогнулись в холодной улыбке. Страх Сяо Жоцзиня перед Сяо Жофэном — вот та брешь, которую она использует. Она применит тактику «использования чужой силы». Она заставит этих братьев окончательно разойтись.
Ей понадобятся письма. Несколько посланий, содержащих фальшивые, но крайне убедительные «доказательства» сговора Сяо Жоцзиня с неблагонадежными кланами. Имея систему, сделать это было проще простого.
Она сделает так, чтобы эти письма «случайно» попали в руки Сяо Жофэна. Зная характер седьмого брата, он не станет использовать их для захвата трона. Ему просто станет больно. Больно от того, что его родной брат ради власти готов пойти на бесчестье. Ведомый братской любовью и ответственностью принца, он обязательно вмешается, чтобы остановить его.
И этого вмешательства будет достаточно, чтобы путь Сяо Жоцзиня к власти покрылся терниями.
Одновременно она «невзначай» донесет до ушей Сяо Жоцзиня слух, что его дорогой младший брат тайно ведет против него расследование.
Семя подозрения, однажды посаженное, начнет стремительно расти, пока не превратится в дерево, способное разрушить всё на своем пути.
Две пешки сделают свой ход. Невидимая сеть уже раскинута. Сяо Жоцзинь еще даже не вступил в игру, а уже оказался «окруженным со всех сторон».
Закончив с этим, ей нужно было найти способ исчезнуть. Она не хотела оставаться в этой роскошной клетке Тяньци ни на минуту дольше.
[Сообщение системы: Байли Дунцзюнь покинул дом. Место назначения — город Чайсан.]
В глазах И Вэньцзюнь промелькнуло давно забытое тепло.
"Дунцзюнь... Он тоже начал восставать против судьбы?"
Что ж, это давало ей идеальный повод.
Она встретится с наставником. Под предлогом «путешествия ради познания мира» она попросит его отпустить её. Наставник обязательно согласится.
И тогда — весь мир перед ней.
Она сможет издалека наблюдать за «спектаклем» Сяо Жоцзиня и одновременно отправится в город Чайсан, чтобы найти своего непутевого друга. Она скажет ему, что одним вином славы не добьешься. Для этого нужно [Намерение меча Великой реки], которому обучил её наставник, сильнейший мастер в мире.
Все детали плана сложились в идеальную картину. И Вэньцзюнь наконец глубоко вздохнула с облегчением. Мрак в её душе рассеялся.
Она подошла к столу и разложила бумагу. Обмакнув кисть, она начала писать не письмо наставнику, а печальную историю о влюбленных, чьи судьбы связаны жизнью и смертью.
Начало истории гласило:
"В Бэйли живет красавица, чья прелесть не от мира сего, и имя ей — Вэньцзюнь. Был у неё суженый, статный юноша по имени Е Юнь, их дружба и чувства были крепки с самых детских лет..."
Ночь становилась всё глубже. И рассвет над Тяньци скоро будет встречен совсем иным настроением из-за этой истории.
Обновлено: 23.01.2026