Е Юнь ушёл, а Тяньци словно и не изменился.
По улицам по-прежнему текли людские потоки, экипажи следовали один за другим, город оставался шумным и роскошным.
Но в чьих-то мирах уже всё рухнуло.
На следующее утро.
Перед резиденцией Секты Тени остановилась богато украшенная карета.
Занавеска резко распахнулась.
Байли Дунцзюнь спрыгнул вниз.
Его глаза были красными и опухшими, словно переспелые персики.
Он, не обращая ни на что внимания, рванулся к воротам, но был остановлен двумя стражами Секты Тени.
— Я хочу видеть сестрёнку Вэньцзюнь! — закричал он хриплым голосом.
Стражи оставались безучастны, словно каменные изваяния.
— Без приказа главы секты никому не дозволено входить в Двор Спокойного Сердца.
— Прочь с дороги!
Байли Дунцзюнь сорвался, вскинул короткую ногу, собираясь ударить.
И в этот момент из-за ворот раздался холодный, спокойный голос:
— Пропустите его.
Это была И Вэньцзюнь.
Стражи переглянулись и молча расступились.
Байли Дунцзюнь стрелой влетел внутрь и помчался прямо к Двору Спокойного Сердца.
Он увидел И Вэньцзюнь — она тихо сидела под тем самым османтусом.
Словно ничего не произошло.
— Сестрёнка Вэньцзюнь!
Он подбежал к ней, и слёзы вновь сами собой потекли по щекам.
— Брат Юнь ушёл! Почему ты не пошла его проводить?!
Он почти кричал, в голосе звучали обида и непонимание.
— Разве мы не были самыми лучшими друзьями?
И Вэньцзюнь подняла голову и спокойно посмотрела на него.
На её лице не было ни тени эмоций.
— Я не могла выйти.
Сказала она тихо.
Байли Дунцзюнь замер.
— Что ты имеешь в виду?
— После того как с семьёй Е случилось несчастье, отец приказал запереть меня здесь.
Её голос был ровным, будто она говорила о чьей-то чужой судьбе.
— Ни шагу за пределы двора.
Байли Дунцзюнь остолбенел.
Он смотрел на девочку, которая была младше его почти на три года.
Её заперли.
А в ней не было ни горечи, ни гнева.
Оставшаяся в его сердце обида мгновенно рассеялась, уступив место щемящей жалости.
— Прости, сестрёнка Вэньцзюнь… я… я не знал.
Он опустил голову, словно ребёнок, сделавший что-то не так.
И Вэньцзюнь покачала головой.
Она посмотрела на него, и её тёмные глаза будто заглянули ему прямо в душу.
— Ты тоже уезжаешь, верно?
Тело Байли Дунцзюня резко вздрогнуло.
Он кивнул, его голос стал тише.
— Дедушка сказал… в Тяньци скоро начнутся перемены.
— Он велел мне ехать с отцом в родовой дом в Цяньдунчэне… переждать.
Пока он говорил, слёзы снова подступили.
— Сестрёнка Вэньцзюнь, я ведь такой бесполезный?
— Брата Юня отправили далеко, а я ничего не смог сделать.
— А теперь ещё и сам… как трус, убегаю.
И Вэньцзюнь не стала его утешать.
Она просто поднялась и подошла к нему.
— Это не бегство.
— Это сохранение сил.
Её голос был негромким, но словно якорь, удерживающий разум, — беспокойное сердце Байли Дунцзюня постепенно успокоилось.
— Дунцзюнь.
Впервые она назвала его по имени.
— С братом Юнем всё будет хорошо.
— Такие люди выживают везде.
— И живут лучше, чем кто бы то ни был.
В её словах звучала абсолютная уверенность, не допускающая сомнений.
Байли Дунцзюнь смотрел на неё, не мигая, и сам не заметил, как поверил.
— Правда?
— Правда.
И Вэньцзюнь подняла маленькую руку и вытерла слёзы с его лица.
— Сейчас нам не нужно плакать.
— Нам нужно становиться сильнее.
— Сильнее всех.
— Настолько сильными, чтобы однажды забрать брата Юня обратно с юга.
— Настолько сильными, чтобы однажды встать на вершине этого мира и исполнить наше прежнее обещание.
В глазах Байли Дунцзюня вновь зажёгся свет.
Да.
Обещание.
Один — на север, другой — на юг, один — увидеть весь мир.
И встретиться вновь на вершине.
— Сестрёнка Вэньцзюнь… — всхлипнул он.
— Всё в порядке, — сказала И Вэньцзюнь.
— Пусть мы будем не в одном месте, но мы можем писать друг другу.
— Я попрошу отца выделить людей для передачи писем.
— Жди меня.
— И я верю, что брат Юнь однажды обязательно вернётся.
Байли Дунцзюнь с силой кивнул.
— Хорошо! Я буду ждать! И мы будем ждать брата Юня!
Двое детей, под пронизывающим осенним ветром, дали новое обещание.
Обещание ожидания и взросления.
……
Несколько дней спустя.
Цяньдунчэн, южная часть города, большая усадьба.
Это было владение семьи жены Байли Чэнфэна.
Байли Чэнфэн временно поселился здесь вместе с семьёй и сыном Байли Дунцзюнем.
Долгая дорога и боль разлуки сильно подкосили мальчика.
Он лежал в постели, заметно исхудав.
Байли Чэнфэн сидел рядом, держа в руках чашу с лекарством, и с тревогой смотрел на сына.
— Дунцзюнь, выпей, тогда тебе станет легче.
Байли Дунцзюнь покачал головой, сил почти не было.
— Отец… я хочу написать письмо сестрёнке Вэньцзюнь.
Байли Чэнфэн вздохнул.
— Когда поправишься, я отправлю письмо.
И в этот момент.
В комнату вбежал управляющий, лицо его было бледным от тревоги.
— Госпо… господин! Беда!
Он даже забыл обратиться к Байли Чэнфэну как положено.
Байли Чэнфэн нахмурился.
— Что за суета?
Управляющий тяжело дышал, в глазах застыл страх.
— Только… только что пришли вести из столицы!
— Говорят… что по дороге случилось стихийное бедствие…
— Повозки, в которых везли молодого господина Е, пострадали…
— Он… он оказался унесён течением реки!
— Его состояние неизвестно!
В голове Байли Дунцзюня словно прогремел гром.
Он резко сел на кровати.
— Что ты сказал?!
Управляющий вздрогнул и запинаясь продолжил:
— Поток разрушил дорогу…
— Повозка сорвалась вниз…
— Молодой господин Е… исчез в бурной воде…
— Жив ли он — неизвестно…
— Н-е-е-т!!!
Пронзительный крик вырвался из груди Байли Дунцзюня.
Он не мог поверить услышанному.
Брат Юнь…
Унесён рекой?
Неизвестно, что с ним?
Эти слова, словно острый клинок, вонзились в его маленькое, и без того израненное сердце.
Мир перед глазами померк, и он без сил рухнул назад.
— Дунцзюнь!
Байли Чэнфэн в ужасе подхватил его.
В его руках ребёнок уже потерял сознание.
На лице всё ещё блестели непросохшие слёзы и застыла боль, смешанная с отчаянием.
……
В это же время.
Тяньци, Секта Тени.
Та же весть дошла и до И Вэньцзюнь.
Её сообщил ей лично отец — И Бу.
Он стоял у входа во Двор Спокойного Сердца и смотрел на запертую им дочь с едва скрываемым злорадством.
— Твой так называемый будущий муж… пропал.
Сказал он холодно.
— Его унесла река. Следов не осталось.
— Ну что, довольна теперь?
И Вэньцзюнь сидела на каменной скамье.
Кинжал в её руке с тихим звоном упал на землю.
Её тело едва заметно задрожало.
С маленького лица сошла вся краска, оно стало мертвенно бледным.
В тех глазах, что всегда оставались спокойными, впервые промелькнули потрясение и… растерянность.
И Бу, увидев её потерянный вид, почувствовал, как затаённая злоба из-за сорвавшегося союза наконец улеглась.
Он холодно фыркнул и развернулся, уходя.
Во дворе осталась одна И Вэньцзюнь.
Она медленно присела и подняла кинжал.
Пальцы были ледяными.
【Хозяин… с вами всё в порядке?】
Голос 9527 осторожно прозвучал в её сознании.
И Вэньцзюнь не ответила.
Она лишь мысленно открыла карту системы.
На ней синий огонёк, обозначающий Ло Цинъяна, быстро двигался вниз по течению бурной реки.
Рядом с ним находился ещё один, более слабый — красный огонёк, обозначающий Е Юня.
Он был тусклым, но устойчивым.
Показатели жизни — стабильны.
И Вэньцзюнь медленно закрыла глаза.
На её лице по-прежнему застыла маска безутешного горя.
Но в мыслях она уже отдала системе новый приказ.
【9527, немедленно от моего имени напиши письмо Байли Дунцзюню.】
На экране системы появился вопросительный знак.
【Что написать?】
【Напиши… мою боль, моё отчаяние, мою растерянность.】
Голос И Вэньцзюнь в сознании был холоден, без малейших колебаний.
【Скажи ему, что я не верю в исчезновение брата Юня.】
【Скажи, чтобы он тоже не терял надежды.】
【Скажи, чтобы он обратил боль в силу.】
【И затем доложи мне о текущем состоянии Ло Цинъяна и Е Юня.】
Система на мгновение замолчала.
Она видела: снаружи её хозяйка выглядела так, будто вот-вот сломается от горя.
А на деле — хладнокровно использовала случившееся, чтобы подтолкнуть рост ещё одного союзника и одновременно собрать точные сведения.
Этот резкий контраст заставил даже продвинутую систему ощутить холодок.
【Хорошо, хозяин.】
Обновлено: 23.01.2026