Глава 35 — Глава 35

Глава 35. Один человек на стене удержит десять тысяч** Ледяная воля Афины подобно божественному прорицанию снизошла на арену. — Божественная Кара была лишь аперитивом. — А теперь покажите им, что такое полное уничтожение силой цивилизации. В тот миг, когда затих её голос, небо над пространством симуляции Хуася, едва очистившееся благодаря воле предков, вновь было грубо разорвано непреодолимой силой. Но на этот раз из разлома не били молнии и не лил дождь. *ГРОХОТ!* В километре перед Великой Стеной воздух разверзся бездонным провалом. Из чёрной бездны хлынула вонь серы и крови. Под оглушительный стук копыт и дикий рёв из разлома вырвалась армия, источающая ауру варварства и божественности. Верхняя половина их тел принадлежала могучим воинам с бугрящимися мышцами, сжимающим топоры и копья, мерцающие жаждой крови. Нижняя половина — скакунам, каждая мышца которых была натянута как струна, переполненная взрывной силой. Легион Кентавров! Следом шли трёхметровые монстры с бычьими головами, сжимающие в руках каменные молоты, вытесанные из цельных скал. Из их ноздрей вырывался раскалённый пар, а каждый шаг оставлял на земле глубокую, потрескавшуюся вмятину. Минотавры! Это не была армия смертных. Это была армия, состоящая целиком из чудовищ греческих мифов, рождённая для резни и разрушения. — Истинно щедрый дар, Ваше Величество Афина. Верховный жрец Ахмос издал хриплый смешок. Трещина на его посохе уже затянулась, но позор отступившей Кары выжег клеймо на его божественности. Афина не ответила. Её взгляд был намертво прикован к участку Великой Стены, который только-что сомкнулся, но где фундамент ещё не успел затвердеть. Цель ясна. Уничтожить. — В атаку! Предводитель кентавров, чудовище особенно крупных размеров, высоко поднял окровавленный топор и издал дикий рёв. Приказ получен. Поток из тысяч монстров слился в раскалённый докрасна стальной клин. Подняв тучу пыли, они с яростью устремились к участку стены, который, казалось, рухнет от одного толчка! ... **У только что сомкнутого участка Великой Стены.** Крестьяне, трамбовавшие землю, вдруг замерли и растерянно подняли головы. Пространство перед их глазами жестоко исказилось, открывая уродливую рану. *БУМ! БУМ! БУМ!* Тяжёлая поступь, доносившаяся из разлома, заставляла дрожать саму землю. Легион чудовищ — кентавров и минотавров — с рёвом вырвался наружу. — Р-р-ра! — Враг! — К бою! Зрачки воинов Хуася, охранявших заставу, сузились, но ни один не сделал и шага назад. Они крепче сжали свои жалкие каменные копья и бронзовые клевцы, издав в ответ на рёв легендарных монстров яростный клич смертных. Однако как плоть и кровь смертных могли выдержать железные копыта чудовищ? *ЧВЯК!* Минотавр с хохотом опустил топор. Тяжёлое оружие со свистом рассекло воздух. Трое передовых солдат вместе с их тонкими деревянными щитами были чисто и аккуратно разрублены на куски. Атаку кентавров и вовсе невозможно было остановить. Словно живые тараны, они на огромной скорости, используя лишь грубую, не знающую жалости силу, врезались в хрупкую линию обороны. Треск ломающихся костей, звук разрываемой плоти и крики слились в единый гул. Только что возведённая земляная стена под их ударами разлеталась, образуя огромные бреши. Земля и камни летели во все стороны. Потери росли с пугающей скоростью. Стройка была остановлена. — А-ха-ха-ха! Я так и знал! Я так и знал! Ведущий трансляции Игл-ленда возбуждённо размахивал руками. — Перед лицом абсолютной силы воля и дисциплина — полная чушь! Вот он, предел силы смертных! Пузырь, который лопается от одного тычка! Балаган Хуася пора закрывать! Волна насмешек со всего мира вновь накрыла эфир. В командном центре Ли Муяо кусала губы до крови. — Конец... Оборона слишком слаба... Если так пойдёт дальше, Стену разрушат изнутри... Старейшина Ван мёртвой хваткой вцепился в край пульта, его тело била неудержимая дрожь. На холме Цинь Чуань смотрел на жестокую бойню, на то, как один за другим падают призрачные силуэты его предков. Его взгляд стал ледяным. Он знал, в чём проблема. Одного умения строить мало. Без умения защищать — всё тщетно. Он должен решить вопрос обороны. Цинь Чуань закрыл глаза, погружаясь разумом в Систему. Остатки **Очков Наследия** начали стремительно таять под напором его воли. Он лихорадочно искал в безбрежном море исторических узлов. Не великих генералов. Не мощные армии. Он искал Идею. Систему. Мудрость, в которой слово «Защита» было выжжено на костях! Нашёл! *** *   **[Школа Моистов (Мо-цзя) • Механика «Против Нападения»]** *** — Призвать! Как только воля Цинь Чуаня подтвердила выбор, узел в интерфейсе Системы вспыхнул светом! На линии обороны Стены, среди сражающихся в крови солдат и ремесленников, незаметно появились новые фигуры. Одетые в простую грубую одежду, с загорелыми лицами, молчаливые. Это были призраки учеников Мо-цзы. Они не бросились в бой. Они быстро устремились к проломам в стенах, хватая других ремесленников и отдавая громкие команды. — Здесь ставим баллисту! Для ворота используем шиповое соединение номер три! — На той возвышенности — требушет! Пропорция рычага семь к одному! — Брёвна и камни сюда! Живо! Под их руководством груды примитивных материалов стремительно собирались воедино. На стенах вырастали зловещие станковые арбалеты-баллисты, их огромные болты холодно поблёскивали. Вздымались ввысь громоздкие катапульты, задирая противовесы к небу. Бесчисленные брёвна и камни громоздились на самых высоких точках заставы. За кратчайшее время хрупкий участок земляной стены превратился в настоящую боевую крепость. Такова была мудрость Моистов. Мудрость Обороны! Но этого мало. Цинь Чуань глубоко вздохнул. Ему нужен командир, способный идеально использовать эти укрепления. Он указал рукой вперёд. На надвратной башне соткался из воздуха призрачный силуэт Генерала, сжимающего в руке тигриную бирку и одетого в простые кожаные доспехи. У него не было громкого имени. Он воплощал в себе кристаллизованную мудрость всех комендантов крепостей, защищавших Хуася на протяжении тысяч лет. Едва появившись, призрачный Генерал не тратил слов попусту. Он вскинул бирку, отдавая серию холодных и чётких приказов. — Лучники, на стены! Стрельба тремя шеренгами, готовсь! — Арбалетчики, к баллистам! Цель — самое плотное скопление врага! — Копейщики, в фалангу! Перекрыть пролом! — Вспомогательные, быть наготове! Латать бреши, подносить камни и брёвна! Хаос на линии фронта под его командованием мгновенно превратился в порядок. Оборона стала точной машиной для убийства. В это время легион греческих монстров уже смял первую линию и с кровожадным хохотом бросился во вторую атаку на заставу. Они думали, что их ждёт очередная лёгкая резня. Однако, стоило им войти в зону поражения... На башне Генерал резко опустил бирку. — **ПЛИ!** *Вммм!* Это был звук тысяч тетив, завибрировавших одновременно. *Вжик-вжик-вжик-вжик!* Плотная туча стрел, словно чёрное облако, закрыла небо и обрушилась на головы легиона монстров. Следом раздался скрежет воротов баллист, от которого сводило зубы. — **БЕЙ!** *Шух! Шух! Шух!* Гигантские болты толщиной с детскую руку, с визгом разрывая воздух, точно вонзались в толпу чудовищ. Каждый снаряд прошивал насквозь двух-трёх кентавров, намертво пригвождая их к земле! — **КАТАПУЛЬТЫ! ДАВАЙ!** *ГРОХОТ!* Каменные глыбы величиной с мельничный жернов взлетели в небо и, набрав чудовищную инерцию, с силой рухнули в самую гущу минотавров. Каждый удар превращал врагов в месиво из крови, костей и жил! Атакующий легион монстров впервые познал вкус смерти. Их строй рассыпался в хаос. А в проломе заставы бесчисленные солдаты Хуася, выставив лес длинных копий, словно стальной стеной, намертво сдерживали натиск уцелевших тварей. Стрелы, валуны, копья. Опираясь на новые укрепления, предки Хуася своей мудростью и дисциплиной намертво остановили чудовищ из греческих мифов у стен заставы.