Впрочем, они и так были на седьмом небе от счастья, что стали внешними учениками, поэтому оценки их не слишком волновали.
Что до выбора техники, они не стали брать «Искусство Меча Пурпурного Рассвета», а предпочли стандартную технику секты Цинъюнь.
Выйдя из павильона, Фан Цин направился в алхимическую лабораторию, что находилась справа.
Его искусство Огненного Шара уже достигло определённых успехов, и теперь его можно было применять в алхимии. Так он мог создавать эликсиры с помощью пламени и одновременно оттачивать само искусство — одним выстрелом двух зайцев.
Он с головой погрузился в изучение, притащил из кухни корзину паровых булочек и поселился в лаборатории, постигая тайны алхимии.
«Канон Пилюль Ян Сюань — Начальное Толкование» Мастера Линя был воистину всеобъемлющ, в нём описывалось более десяти различных методов создания эликсиров.
Изучив и сравнив их, Фан Цин остановил свой выбор на самом распространённом и широко применяемом — Искусстве Огненной Ковки.
Поднявшись, он направился на склад.
Толкнув дверь, он увидел прислужника, сидевшего на стуле. Заметив вошедшего, тот встал и вежливо спросил:
— Что желает старший брат?
— Мне нужны ингредиенты для ста порций Пилюли Питания Ци.
Прислужник растерянно моргнул, решив, что ослышался, но, увидев небольшую горку духовных камней, которую Фан Цин выложил на стол, тут же вскочил и поспешил на склад.
Ингредиенты для Пилюли Питания Ци были широко распространены, и одна порция стоила примерно половину духовного камня.
Сто порций обошлись ему в пятьдесят духовных камней.
Хотя он и забрал у Ван До более трёхсот камней, но после расходов на собственное развитие и помощь Сяо Фану и Сяо Юаню у него осталось лишь двести.
Теперь, заплатив за ингредиенты и потратив ещё двадцать камней на покупку алхимического котла, он остался всего со ста тридцатью.
Он в полной мере ощутил, что значит тратить деньги как воду.
«Впрочем, Пилюля Питания Ци специально предназначена для ускорения развития. Её эффективность во много раз превосходит пользу от простых духовных камней», — утешал он себя.
«К тому же я алхимик, и покупка ингредиентов — это необходимые расходы. Когда мой навык возрастёт, я смогу зарабатывать духовные камни, продавая пилюли!»
С этими мыслями он вернулся в лабораторию.
Искусство алхимии было бездонно глубоким, и даже несмотря на его превосходное знание основ, каждый шаг давался с трудом.
Сколько бы раз он ни прокручивал в голове все этапы, на практике постоянно возникали всё новые и новые проблемы.
Забыв о сне и еде, он полностью погрузился в мир эликсиров и постепенно начал постигать его секреты.
Наконец, ему удалось создать первую партию пилюль. И это была его девяносто вторая попытка.
Он решил ковать железо, пока горячо, и из оставшихся восьми порций ингредиентов ему удалось создать ещё одну удачную партию.
Вечером, съев созданную им же Пилюлю Питания Ци, он активировал «Искусство Меча Пурпурного Рассвета» и начал молча перерабатывать её целебную силу.
Чувствуя, как стремительно растёт духовная сила в его теле, он ощущал необъяснимую радость, словно крестьянин, вкушающий плоды своего урожая, и на душе у него было сладко.
Со временем его мастерство росло, и он создавал всё больше и больше партий эликсиров.
Но когда последняя порция ингредиентов была израсходована, он лишь потрогал свою опустевшую сумку для хранения и горько усмехнулся.
Поскольку все созданные пилюли он съел сам, его развитие достигло пика третьего уровня стадии Конденсации Ци.
Но постоянные расходы без какого-либо дохода в итоге полностью истощили его сбережения.
Все триста с лишним духовных камней, добытых у Ван До, были потрачены.
Он поднялся и полетел к Павильону Артефактов, где продал два лишних меча Цинъюнь, выручив тридцать духовных камней.
Вернувшись на Пик Пилюль, он твёрдо решил, что отныне половину созданных эликсиров будет продавать, а на вырученные камни покупать новые ингредиенты.
Пусть его собственное развитие и замедлится, но это лучше, чем сидеть и проедать накопленное.
Однако на этот раз у входа в лабораторию он увидел знакомую фигуру.
Лицо Ли Жуфэна теперь уродовал ужасный шрам, пересекавший щеку от лба до самого подбородка, словно его полоснул когтями дикий зверь.
От него исходила зловещая аура, а в глазах застыла лютая ненависть.
— Фан Цин! За унижение прошлого дня я пришёл воздать сегодня!
Губы Ли Жуфэна изогнулись в хищной усмешке, которая в сочетании с ужасным шрамом выглядела ещё более зловеще. Он облизнулся и с ненавистью прошипел:
— Правила те же, что и в прошлый раз. Мы сразимся честно, но на кону будет всё наше состояние. Ты осмелишься?
«Нет, конечно», — мысленно съязвил Фан Цин, но вслух этого не сказал.
«Ты пришёл с таким видом, будто жаждешь мести. Наверняка у тебя припасён какой-то козырь. Только дурак согласится на поединок!»
Но следующее действие противника заставило сердце Фан Цина болезненно сжаться.
Ли Жуфэн легко взмахнул рукавом, и после вспышки белого света на земле появилась целая гора духовных камней.
Навскидку, их было более трёхсот!
— Ну что, эти камни плюс мои духовные артефакты. Будешь драться?
И тут Фан Цин заколебался.
Кроме ингредиентов для алхимии стоимостью в тридцать духовных камней, у него были лишь меч Цинъюнь и Щит Цинму.
Противник же ставил на кон не только триста с лишним камней, но и все свои артефакты.
Это был совершенно нечестный поединок.
Только такой, как Ли Жуфэн, ослеплённый жаждой мести, мог принять столь глупое решение.
Впрочем, это также говорило о том, что противник пришёл не с пустыми руками и, вероятно, был абсолютно уверен в своей победе.
Но это не означало, что у Фан Цина не было никаких преимуществ.
По крайней мере, с точки зрения противника, он безвылазно сидел в лаборатории, поглощённый алхимией, и из оружия у него был лишь выданный в самом начале меч Цинъюнь.
Ли Жуфэн не знал, что Ван До в тот день был убит именно Фан Цином.
С таким козырем в рукаве, как Щит Цинму, у него были некоторые шансы на победу.
— Я согласен! — без промедления ответил Фан Цин.
Услышав это, Ли Жуфэн разразился громким хохотом.
Он, не скрывая, высвободил всю свою духовную силу, и ударная волна энергии разошлась от его тела во все стороны.
Четвёртый уровень стадии Конденсации Ци!
Шум привлёк внимание, и из лаборатории выбежали две фигуры — это были Сяо Фан и Сяо Юань.
С того дня, как Фан Цин помог им с духовными камнями, они считали его родным братом. Увидев его в опасности, они не находили себе места от беспокойства.
Они с тревогой посмотрели на Фан Цина, и Сяо Юань, подбежав, сказал:
— Старший брат Фан, он поставил на кон столько камней лишь для того, чтобы заманить тебя в ловушку! Наверняка у него есть и другие козыри, не стоит этого делать!
— Ха-ха-ха… — Ли Жуфэн не мог перестать смеяться, он был похож на безумца. Достав сверкающий духовный меч, он произнёс:
— Ты угадал! Зачем, по-твоему, я поставил так много? Чтобы пробудить в нём жадность и заставить его согласиться на поединок!
Он сделал паузу, его налитые кровью глаза впились в Фан Цина, и он процедил сквозь зубы:
— Не бойся, правила секты не позволят мне убить тебя. Но за то, что ты посмел оскорбить меня, ты лишишься своих конечностей! Я сделаю из тебя человеческий обрубок, чтобы все знали, что ждёт тех, кто бросает вызов мне, Ли Жуфэну!
— Ха-ха-ха… Дрожи, Фан Цин! Бойся! Раскаивайся! Потому что это последний раз в твоей жизни, когда ты видишь солнце!
— Духовный артефакт среднего ранга! Старший брат Фан, беги!
Лицо Сяо Фана исказилось от ужаса, и он уже собирался затащить Фан Цина в лабораторию.
Пусть Ли Жуфэн и был безумен, но это всё же был Пик Пилюль, и за всем наблюдал могущественный мастер стадии Создания Основы.
Обновлено: 23.01.2026