Два месяца этих усердных тренировок принесли огромные плоды.
Хотя Сюй Цинхэ всё ещё находился на стадии Закалки кожи, он чувствовал, что по силе ничуть не уступает себе двадцатилетней давности — тому самому времени, когда уже достиг Закалки костей и одним ударом мог развить мощь около шести сотен цзиней.
Кроме того, он заметил, что форма «Синьи-цюань» из его прошлой жизни оказывается удивительно эффективной — особенно её разновидности «столбовых» стоек.
Стойка Хунъюань говорила сама за себя: она укрепляла внутренние органы, усиливала Ци и Кровь. Оставалось всего три дня до её совершенного завершения. После этого внутренности должны были заметно закалиться, дав опору будущему этапу — Закалке органов, — а заодно сократить время освоения этой стадии.
Стойка Трёх тел тоже развивалась стабильно — каждый день хоть немного росла её «освоенность». С каждым новым шагом Сюй чувствовал, как повышается способность к тончайшему контролю тела. Теперь его движения были точнее, сила — управляемее, а удары подчинялись воле, словно продление мысли.
Наблюдать, как ежедневно возрастает собственная мощь, было для него истинным наслаждением. Да, он мог бы просто распределять очки Сверхъестественного и расти быстрее. Но ощущение прогресса, достигнутого упорным трудом, было куда приятнее.
Опыт последних месяцев лишил его чувства безопасности. Грядущий хаос не пощадит никого. Выживет лишь тот, чья сила даст ему право жить. Чем выше сила — тем твёрже это право.
Из двенадцати форм Синьи, лучше всего ему подходили Кулак Покоряющего Тигра и Стойка Тигра. Эти практики быстро увеличивали его показатель силы. Теперь каждая его атака была полна взрывной мощи, и он ясно ощущал — удар рождается из единого потока, где каждая мышца работает в унисон.
Он вновь вспоминал разницу между умением и просто физической мощью. Обычный человек, не владеющий техникой, теряет энергию, едва заносит руку — отсюда удар всего на восемьдесят цзиней. А мальчишка, годами упражнявшийся, даже при весе меньше восьмидесяти может высвободить те же восемьдесят цзиней за счёт владения телом. Настоящая сила — в умении сосредоточить всё воедино и одновременно высвободить.
Когда техника посоха «Ваджра» достигла совершенства, Сюй ясно почувствовал: его искусство управления энергией значительно тоньше, чем в прежние годы. Более того, он верил, что даже после совершенства найдётся путь к новому прорыву. Просто направление пока не было ясно.
Если Закалка кожи может перейти границу, значит, и боевые техники тоже способны выйти за предел.
Единственное, что немного огорчало — сверхъестественные очки нельзя тратить на прямое улучшение техник. С другой стороны, индикаторы прогресса помогали видеть путь — это уже было формой правильного обучения.
Может, это влияние системы, а может — Небесного персика, но все практики теперь развивались удивительно быстро: не меньше одной единицы прогресса в день, и каждая могла достичь совершенства максимум за сто дней.
Больше всего Сюй Цинхэ ждал момента, когда Закалка кожи достигнет предела. Сможет ли он тогда сразу перейти на стадию Закалки мяса?
В прошлой жизни каждый прорыв требовал огромных затрат эликсиров и трав, а сейчас всё решала лишь собственная закалка.
За два месяца он накопил достаточно мясных запасов, чтобы долго не спускаться с гор для охоты. Но аппетит вырос в разы — мешок риса в сто цзиней почти закончился. Он решил: после следующего прорыва стоит спуститься в уезд Кайпин, купить продовольствие и заодно разведать обстановку.
Системное окно мелькнуло перед глазами:
【Закалка кожи: Прорыв границы 94/100】
Прирост шёл по две единицы в день.
Через три дня, после вечерней тренировки всех форм и стоек, все показатели выросли на два пункта, и шкала Закалки кожи впервые достигла сотни.
Раздался гулкий внутренний взрыв.
Сюй Цинхэ ощутил, как Ци и Кровь вздымаются волнами, бурля по жилам и меридианам. Тело налились жаром; даже трава под ногами вмиг пожелтела от жара, исходившего от кожи.
Мышцы задергались сами, словно под кожей кишела стая червей.
Послышался треск костей, как будто тело расширялось изнутри; казалось, каждая клетка будто наливается новой жизнью. Сердце колотилось, как огромный барабан — глухо, мощно, устрашающе.
Он закричал — не от страха, а от нестерпимого ощущения перестройки тела. Казалось, невидимая сила перемалывает его в мельнице, чтобы затем вновь собрать, уже новым, крепким созданием.
С тяжёлым дыханием он перешёл в Стойку Тигра, и кулаки понеслись вперёд один за другим. Каждый удар сопровождался резкими звуковыми хлопками; камни и деревья вокруг превращались в щепки и пыль.
Неизвестно, сколько прошло времени. Когда боль схлынула, он заметил, что стал другим. Тело увеличилось, мускулы налились силой. Сухой старик исчез — перед солнечным светом стоял крепкий, широкоплечий мужчина, с чёрно-седыми волосами и кожей, натянутой, как у молодого.
Он вырос почти на целый цунь. Взгляд стал острым, шаг — тяжёлым, мощным. Теперь каждое движение напоминало поступь дракона и прыжок тигра. Одежда, что ещё вчера была просторной, теперь трещала по швам.
Он вызвал окно статуса — полупрозрачная панель вспыхнула над ладонью:
[Сюй Цинхэ]
Возраст: 75 лет
Этап: Закалка мяса (1/100)
Оставшаяся жизнь: 200 лет
Ци и Кровь: 5.89 → +2.5 = 8.39
Сила: 5.68 → +3 = 8.68
Ловкость: 2.75 → +1.2 = 3.95
Дух: 1.63 → +0.2 = 1.83
Врожденная способность: Мгновенное Цветение (1/1, радиус 15 шагов, перезарядка — сутки)
Боевые техники:
• Техника посоха «Ваджра» — Совершенство
• Кулак Покоряющего Тигра (Синьи) — 24/100 (начальный уровень)
• Стойка Хунъюань — 97/100 (высшее мастерство, полезна для слабых)
• Стойка Трёх тел — 14/100 (введение)
• Стойка Тигра — 16/100 (введение)
Очки Сверхъестественного: 0.1
Теперь он стал воином уровня Закалки мяса; при правильной работе — всего сто дней до совершенства.
Жизнь увеличилась до двух сотен лет. Ци и Кровь выросли на 2.5, Сила — на 3, Ловкость — на 1.2, а Дух — на 0.2.
Стойка Хунъюань вот-вот достигнет предела — интересно, какой эффект даст завершение?
С текущими параметрами его физическая сила достигла восьми сотен цзиней — уровня бойца стадии Закалки костей. Теперь он не уступал им, а благодаря старому опыту и вовсе превосходил в поединке любого обычного практикующего. Особенно в распределении силы и мгновенном переключении между напряжением и расслаблением.
— Ха-ха-ха! — Сюй Цинхэ рассмеялся, глядя в чистое небо.
Он схватил две короткие стальные дубинки и закружил их в бурном вихре. Воздух засвистел — каждая тень от палки прорезала воздух на добрый десяток шагов. Скорость, сила, устойчивость — всё превзошло прежние пределы.
Разогретый, он шагнул — сразу на десять метров — и обрушил удар по стволу старого дерева, такого, что и трое не обхватят.
Прогремел треск, дерево рухнуло, разломившись пополам. Отдача ушла волной под землю.
Сюй шумно выдохнул, глядя на поверженный ствол. Предельная радость и удовлетворение расправили его плечи. Он вернул себе силу уровня Закалки костей — теперь в уезде Кайпин у него есть право на жизнь и возможность защищаться.
Перед новой вылазкой он собирался слегка изменить внешность — благо седины почти не осталось, волосы потемнели, кожа подтянулась, мышцы словно выгравированы рукой мастера.
Да кто теперь узнает в этом могучем мужчине того щуплого старика Сюя Цинхэ?
* * *
Обновлено: 16.02.2026