Отступавшие Тор и его спутники вдруг услышали звук, похожий на рёв чудовищного дракона — но это билось сердце. В следующую секунду тёмные облака над головой вспыхнули голубым светом.
— Бартон, быстрее! … Это нечто просыпается! Ещё чуть‑чуть!
— Сэр, я жму на газ — дальше уже нельзя!
Все, кроме водителя, повернули головы к гигантскому кратеру. Из него медленно поднималось огромное существо.
Оно двигалось величественно, как властитель, проверяющий свои владения. Когда колосс полностью выбрался на поверхность, встал во весь рост и поднял лапы к небу, раздался рёв, от которого содрогнулась земля.
Гром ударил сразу со всех сторон, небесная синева заклубилась и сложилась в гигантскую фигуру медведя, расставившего лапы в том же рёве. Даже за сотни километров силуэт было видно сквозь облака. Люди, которых ещё не настигли нежить и мрак, онемели, глядя на это знамение.
После рёва с небес обрушились молнии, упали в круг вокруг кратера, и из них соткался сияющий синевою купол. По его поверхности скользили вспышки, как бьющаяся в оковах гроза.
Волибеар взмахнул лапами — небо взорвалось электричеством. Приближавшиеся гаргульи и призраки мгновенно рассыпались в пепел, пав под натиском бурного грома.
Он повернулся к далёкой армии нежити. Из его пасти разнёсся голос, грохочущий, будто удар молота о скалу:
— Вы бросаете вызов мне?.. Ха‑ха‑ха‑ха!
Смеясь, Волибеар метнул десятки молний. Они пронзали воздух, как небесные мечи, и обрушивались на строй нежити.
В ответ драконы‑призраки раскрыли пасти и выпустили волны смертоносного дыхания. Каждая молния сталкивалась с десятками струй яда и тления, но даже так грозовой поток не ослаб. Гаргульи поднялись ввысь, заслоняя небо телами — одна за другой вспыхивали и обрушивались. Сотни были испепелены, прежде чем огонь не иссяк.
Возле портала стоял Падший Дракон‑Некролич. Сквозь глаза своих мертвецов он наблюдал битву, затем поднял посох. Тысячи некромантов позади сделали то же, и над армией вспыхнуло эхо их силы — Небеса войны.
Чёрные клубы этого заклятия закрутились и ринулись навстречу грозовым облакам, пытаясь пожрать их свет. Но Волибеар не уступал. В небе столкнулись два океана — тёмный и лазурный, переплетаясь, кипя и то растекаясь, то вновь смыкаясь.
Небо над всем Нью‑Мексико разорвалось на две половины — голубую и чёрную, а грозовой разлом расползался дальше, окрашивая горизонт.
На земле легионы нежити двинулись. Холодное синее пламя в их глазницах пульсировало, и они ринулись в атаку.
Плеяда мёртвых тварей обрушилась на Волибеара с высоты. Призрачные драконы атаковали первыми — и падали, разрубленные его когтями. Но пока он крушил одних, другие — крошечные, как мошки, но бесчисленные гаргульи — облепили его тело, образовав плотный шар из крыльев и черепов.
— Похоже, эта громадина доживает последние секунды… — пробормотал Бартон, когда их фургон остановился на безопасной дистанции.
Команда не решилась уйти. Колсон и Бартон хотели зафиксировать происходящее; Тор не мог отвернуться от битвы, достойной воина; Джейн же не могла — от чуда. Все взгляды были устремлены к алтарю бури.
Но стоило им подумать, что зверь погиб под ордой, как из шара мрака заструился свет. Он вспыхнул, словно внутри взорвалось солнце.
Раздался грохот. Облако гаргулий разлетелось, обугленные обломки осыпались дождём праха.
— Я облачаюсь в гром! И восстаю!
Земля дрогнула от этого голоса. Волибеар вышел из сияния — покрытый сплошным покровом молний, синие змеи огня танцевали по его телу. Каждый вдох отзывался разрядом, от когтей до неба бегали всполохи. Он стоял как воплощённый бог бурь.
…[Получено +319 Очков эмоций от Одина]
…[Получено +160 Очков эмоций от Тора]
…[…]
— О Боже… я вижу легендарного Бога грома! — ахнул Колсон.
— Эй! Это я — бог грома! — возмутился Тор.
Никто не обратил внимания.
Все трое заворожённо смотрели на Волибеара. Тор почувствовал, как сжимается сердце. Особенно когда заметил Джейн — её взгляд не отрывался от небесного великана.
Тем временем, пока Волибеар громил летающих мертвецов, к нему подошла волна наземных тварей.
— Дрожите перед моим рёвом! — прорычал он.
Молнии ринулись с небес сотнями ударов. Всё вокруг превратилось в сплошной шторм, и каждая вспышка обращала в пепел десятки скелетов и призрачных чудовищ. Даже костяные драконы и духи‑вожди не выдержали — растворились в сверкающей буре.
Волибеар встал на четыре лапы и бросился вглубь армии.
Заклятие Небеса войны противостояло грозовой туче, но теперь это равновесие стало ловушкой для нежити: молнии всё ещё падали, и каждый поражённый мертвец навсегда исчезал из бытия.
Некроманты поняли опасность. Они изменили тактику — и облако тьмы перестало сражаться с бурей, растворилось в ней.
Вскоре над миром висел единый покров — темно‑синий, где сливались мрак и гроза. Молнии теперь больше не били вниз: они вспыхивали в самой толще облаков, поглощённые тенями.
Пока гроза затихала, Волибеар ворвался в строй, где стояли скелетные воины и гниющие твари. Его когти рассекали плоть и кости, каждый удар озарялся вспышкой. Яды и трупная зараза исчезали под очищающим светом грома.
Ни один мертвец не мог остановить его, но их было бесчисленное множество. За каждой павшей группой вставала другая. На миг даже бог‑медведь ощутил напряжение.
Огромные чудовищные звери выдвинулись вперёд: костяные големы, громады с панцирями и рогами. На них требовалось время — слишком много даже для титана.
И тогда Волибеар рыкнул от ярости. Лапы ударили в землю. Вспыхнула молния — и вся равнина взорвалась светом.
Грозовая волна разошлась во все стороны, и всё, что находилось в радиусе километра, обратилось в пепел. Даже земля дрожала, передавая удар до самого горизонта. Фургон Тора качнулся, а из‑под колес поднялась пыль.
Обновлено: 15.02.2026