Тони смотрел на экран наблюдения, где в кадре появился Обадая. Взгляд скользнул по следам, оставленным непонятным налётчиком, и внутри всё похолодело — эта история совсем вышла из‑под его контроля.
Он повернулся к сидевшему на диване Гавейну, который спокойно сидел, сложив ноги и прикрыв глаза. Да, Тони страдал самоуверенностью, но идиотом его никто не называл. Лезть туда одному — чистое безумие.
— Гавейн, нам опять предстоит неприятное дело, — сказал он, — ты в состоянии двигаться?
— Я с тобой именно для таких дел, — ответил тот, открыв глаза. — Со мной всё в порядке.
С тех пор, как они вместе сразились с Магусом, Сыном Ада, прошло уже несколько дней, и Гавейн полностью восстановил силы.
— Отлично, — произнес Тони. — Я только созвонюсь с этими спецами из Щ.И.Т. — пусть займутся привычным им делом. Без них в такой ситуации как без рук.
Он сразу связался с Ником Фьюри.
Фьюри воспринял новость о похищении Обадии с особым вниманием — именно после этого случая и началась череда демонических происшествий, что месяцами держали Щ.И.Т. в постоянном напряжении. Чем раньше закрыть этот вопрос, тем лучше.
И вскоре был сформирован ударный отряд — Тони, Гавейн и группа агентов Щ.И.Т. во главе с Клинтом Бартоном и Наташей Романофф. Коулсон взял на себя административное прикрытие операции и устранение последствий ареста Джастина Хаммера.
Для борьбы с «Хаммер Индастриз» такая команда выглядела просто неприлично роскошной.
Под руководством Тони спецгруппа незаметно вышла к промбазе Хаммера и заняла позиции. Через взломанную сеть наблюдения Наташа и Бартон мгновенно собрали данные и составили план.
— Внутри не меньше тридцати низших демонов, — сухо отметил Гавейн. — И двое — значительно сильнее прочих. Их тоже стоит учитывать.
Эта ремарка заставила агентов переписать план с нуля. То, что Гавейну они нипочём, не означало, что демоны не разорвут остальных.
Через несколько минут всё было готово. Несколько бойцов с глушителями сняли наружную охрану, а агенты Щ.И.Т. при поддержке Тони развернули полномасштабную кибератаку.
База Хаммера взорвалась суетой. Джастин Хаммер мельком представил десятки сценариев, но быстро понял — маски сорваны: его демоническая сущность раскрыта. Он велел десятку бойцов прикрыть отход себе и Обадии.
Что до Ивана Ванко — тот и так был пушечным мясом, призванным создать шум. Тащить его с собой смысла не было. К тому же Ванко успел собрать парочку примитивных дронов — пусть хоть чем‑то задержит Тони.
Но едва телохранители сомкнулись вокруг Хаммера и Обадии, как потолок над ними взорвался. Через брешь градом посыпались святоводные гранаты, выпущенные агентами Щ.И.Т.
Освещение мигнуло, бетон задрожал — бурлящая бледно‑голубая жидкость растеклась по полу, шипя и прожигая тьму. Обадия с Хаммером в ужасе заслонились телами охранников; вспышки вспыхивали, кожу тех обжигало — одни рассыпались в пепел, другие с стонов превращались в демонов, чёрных, как смола.
Хаммер и Обадия остались целы лишь благодаря своевременно поднятому щиту.
Ответная реакция не заставила ждать: остатки охраны устремились к пролому, но там их уже поджидали бойцы Щ.И.Т., расставившие крестовины и вторую волну «святоводного» огня. Демоны один за другим валились, издавая утробный рёв.
Тем временем через отверстие влетел Тони в броне. Он только успел оценить обстановку, как на него рухнул Иван Ванко. Тот столкнул его в груду боевых дронов, и те открыли плотный огонь.
Десятки трассирующих снарядов ударили по броне корпусу, щиты дрогнули, энергетический резерв таял. Тони рывком вырвался из окружения и поднялся в воздух.
Передвижение дронов Ванко было медлительным и корявым — уходящий Железный Человек издевательски кружил вокруг, методично разбивая их одного за другим.
Тем временем Гавейн уже прорвался внутрь с другого входа и встал у единственного выхода, перерезав Обадии и Хаммеру путь к отступлению.
Поняв, что зажаты, они зарычали и позволили своим демоническим формам прорваться наружу. Когти, рога, дым — и шквал ударов обрушился на Гавейна.
Он скользил между ударами, каждая вспышка клинка уносила чью‑то жизнь. Золотистое сияние меча прожигало тьму, демоны оседали прахом.
Пока приспешники тянули время, Обадия и Хаммер одновременно выпустили волну лавы, которая хлынула на Гавейна, как лавина.
Огня демоны не боялись, но человек — да. Гавейн перекатом вырвался из окружения, вихрь мечей образовал перед ним пылающий щит, останавливая раскалённые потоки.
Но стоило ему укрепить позицию, как один из низших демонов внезапно раздался треском и взорвался — изнутри вырвалась огромная лававая плеть, с шипением хлестнувшая Гавейна.
Он успел поднять клинок, но сила удара оказалась колоссальной — тело Гавейна отшвырнуло к стене.
Это ошеломило всех: и агентов, и самого Тони, что заметил бой с другой стороны. Гавейн в битве с Магусом не был столь уязвим — а теперь его сбило, как игрушку.
Из треснувшей лавовой скорлупы демона поднимался Демон Расплавленной Крови. Исполин из огня и плоти, зловонный жар окутал цех.
— Мерзкий порченый сын Совета Пепла! — рявкнул он. — Пришествие нашего рода не остановить! Этот мир падёт перед Великим Повелителем Греха!
Он метнул в Гавейна огненный шар, но тот разлетелся вспышкой, попав под пушечный залп Тони. Гавейн в тот же миг сменил позицию, уходя от взрыва.
В стороне Иван Ванко остолбенел, уставившись на нового монстра:
— Что… что это такое…
Демон Расплавленной Крови фыркнул, взмахнул плетью во второй раз, но попал в сталь клинка. Гавейн резким движением рассек жаркий жгут, расколов его на куски.
Тварь и не рассердилась: она и так знала, что не в силах одолеть Гавейна. Её задача — задержать героев, прикрывая уход Обадии и Хаммера.
Сражение было для неё лишь предлогом. Приказ хозяина ясен — эти двое людей должны выжить, и она это обеспечит.
Обновлено: 15.02.2026