◎ Дела обстоят куда серьёзнее, чем кажется! ◎
— Ты понял свою ошибку? — Шэнь Цю Ин, держа в руке поварёшку и уперев руку в бок, смотрела на него с суровым выражением лица.
Ли Бао Дэ тут же схватился за голову и вжал шею в плечи:
— Сестрица, старший брат признаёт свою вину! Пощади мою жизнь, и в следующем перерождении я стану твоим верным слугой, не пожалев себя!
— Кто тебе сестрица? — Шэнь Цю Ин размахивала поварёшкой. — Какое там следующее перерождение! Хочешь, я сделаю тебя своим слугой прямо сейчас?
Ли Бао Дэ не сомневался в её словах. Учитывая, как она только что бросалась на него, пытаясь задушить, он верил каждому её слову.
Хотя Шэнь Цю Ин говорила жёстко, он был так запуган, что не смел возразить, покорно прижавшись в углу и стараясь быть как можно менее заметным.
Он всего лишь хотел прорекламировать ресторан «Бай Шань Лоу» и привлечь клиентов, но не ожидал, что посетителей окажется так много, что они заполнят всё помещение до отказа, и даже мухе негде было бы сесть — сплошная людская масса.
Неудивительно, что Шэнь Цю Ин разозлилась на него. Достаточно было взглянуть на ряд сгоревших кастрюль у входа, чтобы понять, насколько загруженным выдался день.
Эх... Ли Бао Дэ вздохнул. Всё из-за его чрезмерной популярности, вот и получилось так. Бедная его сестрица...
Шэнь Цю Ин немного поворчала, но затем замолчала. Она понимала, что Ли Бао Дэ действовал из лучших побуждений, но, вспоминая эту толпу людей и горы лобстеров, она чувствовала досаду, а досада неизбежно перерастала в злость. Однако, выпустив пар, она перестала держать на него обиду и снова погрузилась в работу.
Ли Бао Дэ, чувствуя себя виноватым, не стал отсиживаться в стороне, засучил рукава и направился к колодцу, чтобы помочь официантам чистить лобстеров.
Те перепугались и попытались остановить его, говоря, что сами справятся.
Они поступили так не из-за положения Ли Бао Дэ, а просто боялись, что он, не имея опыта, только усложнит работу, и тогда хозяйка снова рассердится.
Ли Бао Дэ фыркнул:
— Кого вы тут недооцениваете? Прежде чем стать богатейшим в округе купцом Ли, я начинал с должности официанта! Я в своё время перечистил столько лобстеров, что не уступлю вам в мастерстве!
Оказывается, богатейший купец когда-то был официантом! Ничего себе, вот это поворот — надо поучиться у него, вдруг удастся перенять опыт и тоже разбогатеть.
Ха-ха-ха, тогда уж...
С этой мыслью официанты тут же разговорились с Ли Бао Дэ и даже любезно поделились с ним дополнительной порцией лобстеров, приговаривая:
— Господин Ли, расскажите поподробнее, как вы разбогатели?
Ли Бао Дэ широким жестом махнул рукой и задумчиво произнёс:
— Всё началось двадцать лет назад, на закате одного дня...
Пока Ли Бао Дэ рассказывал официантам историю своего успеха, Шэнь Цю Ин спросила Чжан Цю:
— Как ты думаешь, с головой у Ли Бао Дэ всё в порядке? Он сегодня всё время называет меня сестрицей.
Чжан Цю опешил:
— Хозяйка, вы что, не помните?
— Помнить что? — её голова была совершенно пуста, она ничего не понимала.
Чжан Цю откашлялся:
— Тогда придётся рассказать с самого начала, после того как я доел лапшу с луково-масляным соусом!
Тарелка с лапшой была вылизана дочиста, без единой капли соуса. Он удовлетворённо крякнул, потянулся и уже собирался прибраться перед уходом, как вдруг услышал грохот в главном зале.
Что случилось? Крысы завелись?
Для ресторана крысы — настоящее бедствие. Опасаясь, что грызуны устроили беспорядок в зале, он схватил подручное оружие, чтобы расправиться с ними, но, войдя, увидел Шэнь Цю Ин и Ли Бао Дэ, стоявших на коленях рядом, а на полу — разбитые рюмки.
Что за представление? Чжан Цю не понимал, что происходит.
Тут Шэнь Цю Ин хлопнула Ли Бао Дэ по плечу, словно они закадычные друзья, и, явно навеселе, провозгласила:
— Сегодня я, Шэнь Цю Ин, и Ли Бао Дэ становимся назваными братом и сестрой! Отныне мы делим радости и невзгоды, и да будет небо свидетелем нашего обета! Старший брат, прими поклон младшей сестры!
С этими словами она действительно поклонилась.
Ли Бао Дэ поспешно поднял её:
— Раз ты называешь меня старшим братом, то отныне, если у тебя будут трудности, обращайся ко мне без стеснения. Всё, что в моих силах, я сделаю.
Они держали друг друга за руки, и в какой-то момент их глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться.
— Старший брат...
— Младшая сестра...
Их голоса звучали всё более эмоционально, будто они прощались навсегда, и Чжан Цю смотрел на это, остолбенев, отчего вещи в его руках с грохотом посыпались на пол.
Услышав шум, Шэнь Цю Ин обернулась, икнула и, с мутным взглядом, покачиваясь, словно вот-вот упадёт, уставилась на него.
В зале погасли несколько свечей, стало темнее, и Шэнь Цю Ин, не узнав его, вдруг указала на него пальцем и громко крикнула:
— Старший брат, вор! Лови вора!
Ли Бао Дэ резко встрепенулся:
— Где? Где?
— Вон там! — она ткнула пальцем в Чжан Цю.
Тот указал на себя, не веря своим ушам:
— Я? Вор?
Что за чушь?
Не дав ему оправдаться, двое пьяных схватили табуретки и бросились на него. Если бы не его ловкость, он мог бы поплатиться жизнью.
Рассказывая это, Чжан Цю дрожащим голосом постучал себя по груди:
— Хозяйка, знаете, если бы я не среагировал мгновенно и не нейтрализовал вас поодиночке, вы бы сегодня меня не увидели?
Закончив, он не услышал ответа Шэнь Цю Ин и, подняв голову, увидел, что она во дворе копает землю лопатой.
Что она делает?
Не понимая, он вышел:
— Хозяйка? Зачем копаете? В лобстеров теперь землю добавляют?
Неужели это новый рецепт?
Шэнь Цю Ин покачала головой и мрачно ответила:
— Лобстерам не надо, мне надо.
Она хотела умереть! Как она могла совершить такое позорное деяние! Ах, всё кончено! Её безупречная репутация разрушена из-за одной рюмки! Как теперь жить дальше и управлять рестораном?
Чжан Цю был ещё больше озадачен:
— Зачем вам земля?
Он оглядел её с ног до головы, но так и не понял, зачем ей понадобилась земля. Она что, дерево, чтобы без земли погибнуть?
Но Шэнь Цю Ин сказала:
— Закопать себя! Пусть покоюсь с миром!
Ей было стыдно даже перед земляками.
Услышав это, Чжан Цю перепугался не на шутку!
Он тут же схватил её за лопату и в панике закричал:
— Хозяйка, нельзя сейчас покоиться с миром, мы же не закончили с лобстерами...
Без неё они никогда не справятся с таким наплывом посетителей!
Обновлено: 20.01.2026