— Вы уже наорались? — тихо произнёс Чэн Фэн, медленно открывая глаза.
Глухой звук вырвался из его горла, будто донёсся из бездны. Голос этот напоминал металлическое эхо, похожее на тот механический тембр, которым пользовались роботы в его прошлой жизни.
В воздухе, меж двух вспыхнувших враждебных аур, Бэньцзы и Цао Ебай застыли как статуи.
Даже Господин Циньхэ не смог скрыть потрясения — трое изумлённо смотрели на Чэн Фэна.
Он же ещё мгновение назад находился лишь на Поздней Стадии Раннего Неба, а теперь… говорил.
А ведь, насколько им было известно, лишь чудовища уровня Золотого Кристалла способны обретать человеческую речь.
И всё‑таки это случилось: всего за несколько вдохов Чэн Фэн дважды прошёл Эволюцию — от Кровавого Посланника к Кровавому Господину.
Он пересёк вершину Раннего Неба и вошёл в Начальную Стадию Золотого Кристалла.
Теперь его тело напоминало нечто инопланетное. Ужасная пасть заняла место прежнего хоботка — хотя тот никуда не исчез, лишь спрятался под кожу и готов был вырваться в любую секунду, чтобы пить Энергию или разить противников. Этот хоботок был похож скорее на артефакт культиватора, чем на часть тела чудовища.
Чэн Фэн глянул на свои тёмно‑красные когти и пробормотал:
— Раз уж вы наговорились, пожалуй, пора свести счёты.
Гигант с мечом усмехнулся, глядя на него насмешливо:
— Братец, а нам‑то чего делить? Счёт имеешь — вот с этими двоими и своди.
Он тут же направился вниз, к городу.
— Чёрт с вами, ищите себе жертв сами, — буркнул он. — С таким монстром я не связываюсь!
Но на его пути вспыхнула ройная тень — тысячи Магических Комаров с гор Ваншань заслонили небо.
Лицо гиганта помрачнело.
— Раз уж пришли, значит, не уходите, — усмехнулся Чэн Фэн. — У вас же там, кажется, Десять Великих Сект? Странно, почему я вижу только двоих их учеников. Господин Циньхэ, если не ошибаюсь, вы ведь даже не входите в их число?
Гигант понурился, отступил — но дальше уйти не смог, загнанный Армией комаров обратно.
И правда — в этот раз из Десяти Великих Сект в Город Ваншань прибыли лишь Цао Ебай и Цзи Хан.
— Хм. Разве чтобы разобраться с тобой, нужно всем вместе являться? — усмехнулся Цао Ебай. — Одного меня достаточно!
Он взмахнул рукавом, и из его розового одеяния хлынул вихрь лепестков.
Тысячи острых, как клинки, цветков окутали Чэн Фэна, превращая воздух в сверкающий шторм.
Он помнил этот приём — когда‑то уже тратил немало крови, попавшись под «Дождь Тысячи Цветов».
Теперь же стоял спокойно, дожидаясь, пока лепестки опадут.
Как только первый касался его кожи, он мгновенно крошился в пыль.
Чэн Фэн поймал один азартно вращающийся лепесток.
Край его был тонок и остёр, словно лезвие.
— Так и не избавился от этой фальшивой показухи, — презрительно бросил он.
— Этого не может быть! — выкрикнул Цао Ебай. — Мой «Дождь Тысячи Цветов» способен прорезать плоть даже культиватора Золотого Кристалла!
— То, чего ты не знаешь, вовсе не значит, что не существует, — ответил Чэн Фэн, лениво подняв три когти и направив их в его сторону.
Тело Цао Ебая вдруг сковало — кровь внутри будто застыла.
По венам разлился удушливый запах железа; в голове зашумело, сознание затуманилось.
Господин Циньхэ и Бэньцзы окаменели: тело Цао Ебая медленно поднялось с места и, будто подчинённое чужой воле, полетело к Чэн Фэну.
Когда разум вернулся, пальцы Чэн Фэна уже сомкнулись на его горле.
В глазах Цао Ебая застыл ужас.
— Это… невозможно! Я культиватор средней Стадии Золотого Кристалла! Ты же только вошёл в Начальную!
Сила Чэн Фэна рушила все его представления о пределах.
— Я же сказал: то, чего ты не знаешь, не перестаёт существовать.
Когти сжались. Цао Ебай бился, вырывался, но тщетно — хватка была нерушимой.
Даже сильнейший теряет хладнокровие перед лицом смерти.
— Не убивай! Я — Цао Ебай! У меня артефакты, я… я Первый ученик Секты Сгущённой Тени! Если меня убьёшь, они этого не простят! — он захлёбывался в мольбах. — Пощади, я… я стану твоим рабом, только дай жить!
Когти врезались глубже, кровь заструилась меж пальцев.
Умереть страшно всем — гордость и достоинство рассыпались вместе с дыханием.
— Жаль, — равнодушно произнёс Чэн Фэн, — ты ведь не комар. Да и извращённый раб мне ни к чему.
Он надавил.
Позвоночник хрустнул, шея переломилась. Горячая струя крови окатила лицо Чэн Фэна.
Тело культиватора ещё держалось — жизненная сила в средине Золотого Кристалла огромна.
Он захрипел, вытаращив глаза, полные яда и ненависти. Кровь хлынула из‑под рта и носа.
— Слишком… шумный, — заметил Чэн Фэн.
Из его рта выстрелил тонкий хоботок и вонзился в грудь жертвы.
Послышалось медленное, затягивающее «жжжж», будто кто‑то пил через соломинку.
Кожа и мышцы Цао Ебая сморщились прямо на глазах и через несколько вдохов он обмяк.
Его выпученные глаза остекленели, навечно застыв на лице Чэн Фэна.
Тот отбросил обескровленное тело в сторону.
Плоть культиватора средней Стадии Золотого Кристалла была насыщена Энергией и жизненной силой; вкус оказался восхитительным.
Чэн Фэн тихо выдохнул — впервые позволив себе настоящий стон удовольствия.
Бэньцзы, Цзи Хан и Господин Циньхэ наблюдали, как тело их товарища рухнуло вниз и, коснувшись земли, мгновенно растворилось в изумрудном ядовитом тумане, превратившись в липкий гной.
По спине великана пробежали ледяные мурашки.
Он и Цао Ебай были равны по силе, не раз сходились в поединках — да, он был немного сильнее, но не настолько!
И теперь этот монстр расправился с соперником играючи.
— Это… бред какой‑то, — прошептал он.
От страха его жар битвы угас. Бэньцзы любил драки, но только тогда, когда силы равны.
— Всё, я пас! — закричал он и рванул вниз к городу.
Рой Магических Комаров с гор Ваншань тут же сомкнулся вокруг.
Да, с этой стаей хоть можно сражаться — не то что с тем чудовищем, превратившимся в кошмар.
Пылающий меч в его руках описывал смертоносные дуги. Каждый взмах разрубил несколько комаров — всякий, чья Сила была ниже Стадии Раннего Неба, погибал мгновенно.
Но против тысячи врагов даже он быстро терял кровь.
Бэньцзы отступал, израненный, каждую секунду оставляя за собой капли алого следа.
Чэн Фэн не спешил. Он знал цену своим детям‑комарам — их суммарная мощь равнялась культиватору поздней Стадии Золотого Кристалла. Этого хватало, чтобы смять Бэньцзы без его участия.
Он поднял взгляд к небу, где всё ещё зависал Господин Циньхэ, и улыбнулся:
— А ты? Не хочешь присоединиться к нему и сбежать?
Тот скользнул взглядом по Бэньцзы, тщетно отбивающемуся от Армии комаров, и презрительно фыркнул:
— Пара ничтожеств. Пусть дохнут, мне не жаль. Достаточно убить тебя — и всё закончится.
Обновлено: 02.02.2026