Зеленоватый туман, пропитанный ядом, медленно опустился на весь город.
На улицах, в домах и лавках — повсюду люди один за другим валились на землю. Даже те, кто достиг Стадии Раннего Неба, не выдерживали и нескольких вдохов в этой удушливой мгле: роняли оружие, падали, захлёбываясь пеной, и начинали биться в конвульсиях, ожидая мучительной смерти.
Что уж говорить о простых смертных? Улицы уже покрывались слоями разлагающихся тел и гниющей плотью.
И это было лишь начало.
Как только туман затянул город, сотни, а затем и тысячи Магических Комаров с гор Ваншань ворвались в Город Ваншань. Завидев любого отравленного практика, они тут же налетали роем, за считанные секунды высасывая его досуха.
— Бегите! Бестии атакуют! — взревел кто‑то.
Воздух застилал туман, людские крики перемежались с кашлем и стонами. В тех кварталах, куда яд ещё не проник, начиналась паника: люди метались, бросая пожитки, рвали себе дыхание, стараясь выбежать за стены. Рыдания женщин, хрипы стариков и визг детей сливались в отчаянный хор.
Чэн Фэн смотрел вниз равнодушно. Ни малейшей жалости, ни проблеска сострадания. Даже когда маленькое дитя прямо у него на глазах обратилось в лужу гноя, его сердце не дрогнуло.
Он больше не человек. Он — демонический зверь. А значит, слабость, называемая «милосердием», уже не принадлежала ему. Люди для него теперь не более чем источник Энергии, удобное удобрение для роста силы.
Он парил над стенами Города Ваншань, раскинув покрытые хитином передние лапы. Крылья вибрировали с нарастающим жужжанием, рассевая всё новые клубы зеленоватого яда.
Чэн Фэн впивался в момент — во власть, в ощущение, будто судьбы тысяч существ подчинены движению его крыльев. Как настоящий бог смерти он вкушал власть над жизнью и гибелью.
«Когда‑нибудь, — думал он, — весь этот мир, как и этот город, будет дрожать у моих ног».
Сейчас Город Ваншань уже не был городом. Это был гигантский котёл, где кипела человеческая плоть и страх, настоящий ад, сотканный его руками.
Город слишком велик, и Тело Тысячи Ядов Чэн Фэна накрывало ядом огромную площадь. Ни один смертный не мог уйти из его пределов. Лишь немногие практики Стадии Раннего Неба успели вовремя почуять беду и вырваться наружу. Остальных ждала одна судьба — смерть.
Однако взгляд Чэн Фэна зацепился за кое‑что любопытное. На одиннадцати зданиях в разных частях города горел слабый блеск защитных барьеров, не позволяющих яду проникнуть внутрь.
Он усмехнулся.
— «Десять сект», — прошипел он. А в самом центре города, где сияние особенно плотно окутывало резиденцию, несомненно находился Господин Циньхэ.
— Ничего, — его крылья зашипели, — сначала пусть этот город превратится в город призраков, а потом дойду и до вас.
Ни Господин Циньхэ, ни юный владелец Гигантского Меча уже не вызывали у него страха — они были будущей добычей, не иначе.
В резиденции Секты Сгущённой Тени Цао Ебай с трудом завершил очищение духа и тела от яда. Сутки и ночь ушли на то, чтобы вытолкнуть трагическую заразу вне тела. Но облегчения он не чувствовал.
Глядя на расползающийся над городом яд, он мрачно прошептал:
— Эта тварь опять усилилась?
Он вырвался за пределы своего защитного купола под испуганные вздохи учеников, окутанный розовым светом духа, что не допускал токсинов.
Взмыв ввысь, он взглянул на Чэн Фэна и удивился: если бы не характерный яд и аура, он бы даже не понял, что перед ним тот же самый монстр. Тот стал крупнее, а от его силы веяло жестоким давлением.
— Вот и отлично, — Цао Ебай скрипнул зубами, — как раз искал, где с тобой поквитаться.
Чэн Фэн скользнул по нему взглядом и сморщился. Опять этот извращённый псевдо‑человек. Ему нужен был Циньхэ и его меченосец, а не этот жалкий чародей.
Он не ответил. Сейчас всё его внимание было в связи с армией комаров — тысячи Магических Комаров передавали ему собранную Энергию. Они высасывали кровь и дух всех практиков, чья сила была ниже Стадии Золотого Кристалла и кто не мог сопротивляться яду. Пусть каждый по отдельности давал немного, но вместе — это было бурное море силы, вливающееся в него.
Цао Ебай хмурился: вроде бы перед ним всего лишь бестия в поздней Стадии Раннего Неба, но чем дольше он смотрел, тем ощутимее становилось, что внутри того нарастает шторм.
Город Ваншань изначально был центром сяочжэнь‑жизни в низинах, и практиков тут хватало с избытком — все они теперь служили пищей для Чэн Фэна. Его сила прорывалась сквозь границы поздней Стадии Раннего Неба, достигая самой вершины, и продолжала расти. Невидимые потоки Энергии со всех сторон сливались в тело монстра.
Глаза Чэн Фэна пылали безумным восторгом:
— Ещё немного… Ещё чуть‑чуть, и я достигну Золотого Кристалла!
Но Цао Ебай не собирался ждать. Розовый сгусток света вырвался из‑под его ладони, разрушая ядовитый туман и летя в монстра словно метеор.
Крыло Чэн Фэна резко ударило по нападающему. Яркая вспышка обернулась цветком — розовой орхидеей, что встретилась с его плотью и отлетела обратно, сломанная. Чэн Фэн лишь слегка дрогнул телом и ухмыльнулся.
«И всерьёз считает себя мужчиной… Ублюдок, сиреневыми цветочками в бою махается», — усмехнулся он про себя. — «Ладно, пусть поживёт ещё минуту… Вот перейду в Золотой Кристалл — и всех вас перережу».
В этот момент из разрушенного города вырвались ещё две фигуры — того самого Господина Циньхэ и молодого Гигантского меченосца.
— Эй, андрогин, справишься или снова будешь играть с цветочками? — ухмылялся Гигантский Меченосец.
Циньхэ нахмурился, гневно бросив:
— Цзи Хан! Если бы не ты привёл эту тварь, городу не пришлось бы вкушать такого ужаса!
— Ой, да ладно! — парировал тот. — Не ты ли требовал поймать его? Теперь пожинай!
— Хватит слов. — Цао Ебай прохладно оборотился к ним. — Убьём его — и всё кончится.
— Слова‑то красивые, — хмыкнул Цзи Хан. — Ты уже пробовал. Что, снова будешь размахивать своей тряпочной орхидеей?
Между учеником Секты Сгущённой Тени и людьми из Секты Божественного Полководца всегда царила вражда: одни прославляли тени и холод, другие — силу и открытую мощь.
Пока они спорили, небо вздёрнулось вспышкой. Тело Чэн Фэна затряслось — слишком много Энергии влилось внутрь разом. Его чудовищное тело свернулось, крылья объяли его в кокон. Пошло преображение.
Длинный, как клинок, хоботок сократился, исчезая в груди. Вокруг него выгнулись костяные шипы, плавно образуя силуэт пасть — всё больше напоминающую жвалы богомола. Алое тело темнело, становясь густо‑бордовым, глубоким и выразительным. Он вытянулся, прибавив в росте — теперь около метра восьмидесяти. Длинные усики вились, плавно опускаясь вниз.
Дин! Поздравляем Хозяина с Эволюцией — достигнут уровень Кровавого Повелителя. Все умения повышены на один уровень.
Дин! Поздравляем Хозяина с Эволюцией — достигнут уровень Кровавого Владыки. Получено новое умение: «Проклятие Крови». Все умения повышены на один уровень.
Хозяин: Чэн Фэн. Текущий уровень: демонический зверь Стадии Золотого Кристалла (начальный уровень). Титул: Кровавый Владыка — один из высших в ряду комариных демонических зверей, питающихся кровью практиков и других бестий. Каждое его появление — предвестие катастрофы. Количество Эволюций: девять.
Проклятие Крови (ур. 1): врождённое умение Кровавого Владыки, позволяющее управлять кровью в округе, используя её для атаки и защиты. В сочетании с умением «Кровавая Ярость» создаёт чудовищную разрушительную силу.
Чэн Фэн раскрыл крылья в вихре бурого сияния. Он чувствовал всю силу города, высосанную до капли. Всё. Он сделал это — перешагнул порог и стал Золотым Кристаллом.
Обновлено: 02.02.2026