Глава 7 — Глава 7

Он почувствовал, как его охватила магическая дрожь, едва уловимая, но всё же ощутимая. - Ваши ребята уже закончили с этим трупом? Потому что ваши десять минут почти истекли. - И что произойдет? - Он рассыпется в прах, - ответил Алекс. Дэнни убедился, что фотографы сделали все нужные снимки и попросил всех отойти. Алекс чувствовал, как пульсация угасающей магии становится всё быстрее и быстрее, пока наконец земные останки Джерри Пембертона не превратились в кучку мелкого белого пепла. - Я тебе ещё зачем-то нужен? - спросил Алекс, убирая окулус и мультилампу. Дэнни огляделся и покачал головой. - Спасибо. Ты нам очень помог. - Просто пригнись, когда явятся те ублюдки, - Алекс похлопал его по плечу. - Не удивлюсь, если у них будет оружие. - Я буду осторожен. Алекс надел шляпу и взял саквояж. Блокнот с рисунком склада лежал на кофейном столике, поэтому он взял и его. - Передай Эми от меня привет, - сказал он, передавая блокнот детективу Паку. Лицо Дэнни стало серьёзным, но он продолжал улыбаться. - Держись подальше от моей сестры, - сказал он, когда Алекс вышел в коридор. Алекс был в таком хорошем настроении, что решил спустится по лестнице. Работа с полицией могла быть напряжённой и некомфортной, но хорошо оплачивалась. Лесли будет в восторге. Впервые за полгода они будут оплачивать счета, а не отчаянно пытаться их сократить. Это было приятно. Однако что-то не давало ему покоя - какая-то мысль в глубине сознания. Что-то связанное с блокнотом, который он отдал Дэнни. Он немного поразмыслил над этим, но так и не смог понять, в чём дело. Пожав плечами, он решил не позволять сомнениям портить ему настроение, поэтому отбросил эту мысль и, насвистывая, вышел на залитую дождём улицу. На этот раз Алекс не стал использовать барьерную руну. Напротив здания Пембертона была закусочная, и он хотел сообщить Лесли хорошие новости. Он надвинул шляпу на глаза и перебежал дорогу. Дождь лил сильнее, чем он думал, и к тому времени, как добрался до магазина, он уже промок насквозь. Он пробормотал ругательство и достал свой рунический фолиант, пока влага не просочилась сквозь куртку и не испортила страницы. Они были сделаны из специальной бумаги, которую используют букмекеры. Это была обычная бумага, пропитанная нитратом натрия и высушенная. Преимущество заключалось в том, что если поджечь бумагу, она сгорала дотла меньше чем за секунду. Это было удобно для букмекеров, которые не хотели, чтобы их поймали с уликами, и для рунописцев, которые хотели создавать руны заранее и использовать их позже. Недостатком такой бумаги было то, что она должна была быть очень тонкой, поэтому при намокании превращалась в кашицу. Алекс вошёл в закусочную, и как только дверь открылась, звякнул колокольчик. Девушка в блузке с цветочным рисунком, белом фартуке и бумажной шапочке облокотилась на прилавок, заставленный табуретами. У неё были каштановые волосы и глаза, веснушки на носу и скучающее выражение лица. Но она заметно оживилась, когда вошёл Алекс. - Льет как из ведра, да? - сказала она, пока Алекс стряхивал капли с куртки и шляпы. - И не говори, - ответил он с улыбкой. Девушка потянулась под стойку и протянула ему чистое полотенце для рук. Алекс отложил в сторону книгу рун и тщательно вытер руки. - Есть спички? - спросил он, отрывая от книги довольно сложную руну. Девушка достала из нагрудного кармана фартука коробок спичек и протянула его Алексу. Он приклеил руну к своей и без того мокрой шляпе, надел её и поджёг. Бумага мгновенно исчезла, и Алекс почувствовал, как его пробирает озноб. - О! - воскликнула девушка, широко раскрыв глаза. От Алекса начал исходить пар, когда магия руны принялась высушивать его одежду. Это была одна из его рун экстренного применения, которые стоили слишком дорого, чтобы использовать их в обычный день, но были полезны в случае необходимости. Одним из немногих преимуществ рунаписцев было то, что они могли заранее подготовить руны, чтобы использовать их в нужный момент. - Это довольно впечатляюще, - сказала девушка. - Жаль, что я не знала тебя, когда попала под дождь в своей шёлковой блузке. Теперь на ней полно водяных пятен. Мне неприятно на неё смотреть, но эта вещь стоила мне недельной зарплаты, так что у меня не поднимается рука её выбросить. Алекс пролистал книгу рун на последнее страницы. Там было несколько чистых страниц. Он достал из кармана брюк карандаш и нарисовал квадрат. Специальная бумага легко рвалась, поэтому он действовал медленно и использовал мягкий карандаш. - Что это? - спросила девушка. Алекс шикнул на неё и сосредоточился на символе. Внутри квадрата он нарисовал круг, а затем магический символ, похожий на маяк, на который нападает паровая лопата. Рисуя, он чувствовал, как сила проходит через него из того места во Вселенной, где находится магия, через его карандаш и попадает на бумагу. - Вот, - сказал он, вырвав страницу и протянув её девушке в бумажной шляпе. - Приложи это к своей шёлковой блузке, осторожно подожги бумагу, и она станет как новая. Глаза девушки загорелись. У нее были очень красивые глаза. - Серьёзно? - сказала она, и её голос поднялся примерно на октаву. - Клянусь сердцем, - с улыбкой сказал Алекс. Она сжала в руках тонкую бумагу, словно это была золотая фольга, а затем на её лице появилась хитрая улыбка. - А ты можешь сделать такую, чтобы мои чулки не сползали? - Конечно, - ухмыльнулся Алекс. - Меняю на яичницу-пашот на тосте с маслом? - Твердый или мягкий? - Мягкий. - Договорились, - сказала она и улыбнулась ему. - Я Алекс, - сказал он, протягивая руку. - Мэри, - сказала она, беря его. - Один «Адам и Ева на плоту, из которого вытекает смазка для осей». - У тебя здесь есть телефон, Мэри? - спросил Алекс, начиная рисовать ещё одну малую руну восстановления. - Там сзади, - сказала Мэри, указывая в сторону ставя кастрюлю с водой на огонь. Он протянул ей руну и направился к телефонной будке. Закрыв дверь, опустил монетку в автомат и набрал номер своего офиса.