Глава 58 — Глава 58.

Когда Фу Бовэнь уходил, Чу Цы, клюя носом, караулила у двери закипающий чайник. Проводив его мутным взглядом, она лишь спустя какое-то время осознала, что на сегодня работа окончена. Собрав вещи снаружи, она уже собралась идти спать, как вдруг её взгляд упал на разложенную на полу еду. Точное число Зерновок она не знала, но количество Ямсовых Бобов и Батата было ей известно. Ямсовых Бобов стало меньше всего на один, а срез на куске Батата был ещё свежим. Чу Цы полагала, что Цзи Сюань даст Фу Бовэню в награду хотя бы два Ямсовых Боба. В конце концов, тот трудился целый день и задержался до поздней ночи. И хотя они и сами жили небогато, но раз уж наняли человека, не стоило жадничать, чтобы не портить отношения на будущее. Чу Цы плохо разбиралась в здешних расценках на труд, поэтому решила спросить напрямую у Цзи Сюаня. Тот, помогая убирать с пола бамбуковые щепки, покачал головой: — Один Ямсовый Боб, полкуска Батата и пять Зерновок — это уже немало. Бовэнь — бывший наёмник, он физически гораздо крепче обычных жителей Района Трущоб, так что наша плата даже выше средней. — Ты разве не видела, какая битва идёт за любую работу на плантациях в Безопасной Зоне? Многие готовы пойти на всё, чтобы туда устроиться, но не могут. А ведь они за месяц не зарабатывают и сотни Очков. Один Питательный Раствор стоит пять Очков. — Даже у Старика Ли, где продают почти просроченные, цена не падает ниже четырёх. За месяц им не заработать и на один Питательный Раствор в день. И это при том, что они вкалывают с четырёх утра до восьми-девяти вечера. Чу Цы кивнула. Теперь картина прояснилась. Слова Цзи Сюаня заставили её по-новому взглянуть на то, как дёшево здесь ценится человеческий труд. Похоже, она была слишком оптимистична. И всё же, сколько людей в Районе Трущоб мечтали устроить своих детей на «приличную» работу в Безопасной Зоне. Та же Тётушка Лю тому пример: она всей душой желала вытащить дочь из этой трясины. Работа в Безопасной Зоне — это стабильность. Пусть и там не досыта, но хотя бы не умрёшь с голоду. К тому же, красивым девушкам и парням мог выпасть шанс изменить свою судьбу. Юношеский пыл и свежесть могли однажды вскружить голову какому-нибудь сынку или дочке богатея. Такое случалось, хоть и редко. Но каждый такой случай становился в Районе Трущоб легендой, передаваемой из уст в уста. Нашёлся кто-то, кто готов был заплатить Очками и едой, чтобы помочь им обосноваться в Безопасной Зоне. Что могло быть прекраснее? Уровень жизни поднимался на порядок, но самое главное — Безопасная Зона была защищена силовым полем, которое поддерживало уровень радиации в пределах, безопасных для человека. Для каждого жителя пустошей это было невероятно притягательно. Даже те, кто в Районе Трущоб жил относительно неплохо и в молодости не сильно отличался от обитателей Безопасной Зоны, знали, что их ждёт в будущем. В трущобах никто не мог рассчитывать на спокойную старость. С возрастом сопротивляемость организма падала, и накопленная радиация начинала разрушать тело изнутри. И тогда начинался сущий кошмар… Чу Цы содрогнулась и потёрла руки, словно сгоняя несуществующие мурашки. «Нет, — мысленно поклялась она, — я должна осуществить свой план и перебраться в Безопасную Зону до того, как мне стукнет тридцать!» Цзи Сюань, закончив с бамбуком, поднял голову и увидел, что Чу Цы стоит, сжав кулаки, в позе победителя. Он тихо вздохнул, подкатил на кресле к её «постели» из соломы и принялся убирать её. Взглянув на недоплетённую циновку, он счёл нужным напомнить ей поторопиться. Или она собирается спать на соломе, когда через пару дней бамбуковая кровать будет готова? Чу Цы тут же сникла. И правда, почему она не додумалась плести циновку на улице? Столько времени впустую потратила. Тут Цзи Сюань вспомнил о заказе для Фу Бовэня и рассказал ей о пяти Мутировавших Огненных Муравьях. — Я доплатил ему десять Зерновок, чтобы он принёс нам пять живых Мутировавших Огненных Муравьёв. Хочу попробовать их разводить. Будем извлекать яд и обрабатывать твои иглы для Метательного Устройства. Если получится, сможем сэкономить на парализаторе… Хотя нет, запас парализатора всё же стоит иметь. Два разных яда дадут больше преимуществ в бою. Услышав это, Чу Цы оживилась. У них дома будут жить Мутировавшие Звери? Разве это не опасно? Цзи Сюань покачал головой: — Мы же не будем держать их как питомцев. Главное — надёжно запирать клетку, чтобы они не выбрались. Никакой опасности не будет. Кормить их очень просто: когда будешь ходить на Собирательство, просто прихватишь по пути каких-нибудь радиоактивных растений или мяса. Больших хлопот они нам не доставят. — И света им много не нужно, можно будет держать их в пристройке. Правда, яд у них не очень стабильный, но часов десять держится. Тебе этого с лихвой хватит. Каждое утро, перед тем как ты уйдёшь, я буду готовить тебе Метательное Устройство, — Чу Цы просияла. Вот это да! Возобновляемый источник яда! Сколько же Очков они смогут сэкономить за год! Она пообещала себе, что будет холить и лелеять этих маленьких сокровищ. Но всё же это были живые Мутировавшие Звери… Одно дело — нанять Фу Бовэня на физическую работу, и совсем другое — просить его ловить опасных тварей. Не слишком ли мало они заплатили — всего десять Зерновок? Она беспокоилась не о том, что Фу Бовэнь останется внакладе, а о том, что, обидевшись, он больше не захочет иметь с ними дел. И тогда, если подвернётся что-то стоящее, они уже не смогут это купить. Цзи Сюань покачал головой. Неужели она думает, что он стал бы рубить сук, на котором сидит? Разумеется, нет. — Если бы ты специально наняла кого-то для поимки определённого вида Мутировавшего Зверя, цена была бы гораздо выше. Но сейчас ситуация иная. База проводит операцию по уничтожению колонии огненных муравьёв. Для Фу Бовэня поймать нескольких штук — дело пустяковое. Это совершенно разные вещи. На самом деле, стоило ему только кинуть клич в общем чате, как тут же нашлась бы толпа желающих выполнить это поручение. Потратить десять минут на то, что валяется под ногами, — кто ж от такого откажется? Только дурак. Услышав это, Чу Цы успокоилась и посоветовала Цзи Сюаню в следующий раз, если подвернётся такая удача, не упускать своего… то есть, смотреть, нет ли где лазейки. «Хотя, — Чу Цы почесала затылок, — звучит тоже не очень». Пожалуй, ей лучше пойти спать. Её мозг уже перешёл в спящий режим и был неспособен к дальнейшим обсуждениям. Схватив своё одеяльце, она плюхнулась на соломенную подстилку и почти мгновенно уснула. Цзи Сюань лишь безмолвно смотрел на неё. Он навёл порядок, но у него оставалось ещё несколько необработанных Зерновок. Времени было ещё не так много, так что он решил закончить с ними сегодня… В тусклом свете лампы Цзи Сюань, сидя в инвалидном кресле, проверял напильником Зерновки. Глядя на мирно посапывающую рядом Чу Цы, он подумал, что завтра Осенний Сбор Урожая закончится, и больше нельзя откладывать её тренировки. Если сделать слишком долгий перерыв, она может облениться. Предки не зря говорили: усердие восполняет недостаток таланта. А с её-то физической подготовкой стараться придётся вдвойне.