В крепости Дальних Странников Сильвана только что вернулась с патрулирования. Передав обязанности следующей команде, она вышла из казармы и направилась к Башне Тайной Энергии.
– Капитан Сильвана, вот ваши письма и посылки! – крикнул стражник у ворот лагеря, увидев её.
– Хорошо, передайте сюда.
Сильвана взяла у стражника пакет и письмо. Увидев знакомый почерк на конверте, она едва заметно улыбнулась.
– Мардос, могу я войти?
– [Доступ подтверждён. Добро пожаловать, мисс Сильвана.] – у входа в Башню Тайной Энергии элементальный стражник Мардос пропустил её, проверив её полномочия.
Эльфийка не могла дождаться, чтобы вернуться в свою комнату. Она отложила магический пакет в сторону и открыла письмо:
– Дорогая Сильвана,
когда ты получишь это письмо, я уже полгода живу в Даларане. Надеюсь, у тебя всё хорошо.
Даларан – очень оживлённый город. Здесь живут люди, эльфы, полуэльфы, гномы и дворфы. В отличие от Луносвета, их использование магии и инновации в заклинаниях открыли мне глаза. Маги здесь могут свободно изучать магию. Хотя продолжительность жизни человеческих магов не так велика, как у нас, их талант в магии действительно впечатляет. Когда я сопровождал принца Кель'таса на встречу с архимагом Совета Кирин-Тора, я убедился в этом ещё больше.
Кстати, Совет Кирин-Тора – это организация, похожая на Совет Луносвета. В неё входят шесть архимагов, которые управляют Далараном, и принц Кель'тас – один из них.
Знаешь, что мне больше всего понравилось? Огромная библиотека в центре города. Хотя там не так много книг о боевых заклинаниях, но множество исследований о промежуточных и продвинутых заклинаниях постоянно удивляют меня.
Но я не останусь здесь надолго. Когда ты получишь это письмо, я, вероятно, уже покину Даларан и отправлюсь на поле боя за Альтеракскими горами.
По словам Криви, мои родители встретились именно там, и я хочу увидеть места, где они когда-то ходили. Поэтому в ближайшее время я, возможно, не смогу регулярно с тобой связываться.
В посылке – поздний подарок на твой день рождения. Надеюсь, он тебе понравится.
С уважением, Аристофан.
Сильвана отложила письмо в сторону и открыла длинный магический пакет. Внутри оказалась обычная деревянная коробка, но она не стала спешить, а аккуратно открыла её. Перед ней появилось великолепное огнестрельное оружие.
Сильвана взяла в руки метровую винтовку. Она знала, что Аристофан работал над новым оружием, но не ожидала, что он так быстро создаст готовый образец, да ещё и такой изысканный.
Корпус винтовки был белым, с мерцающим синим светом магии. Ствол был серебристо-белым, с тонкой гравировкой. В коробке также лежали дополнительные аксессуары и толстая стопка инструкций, но она проигнорировала их и сделала жест, будто поднимает винтовку и целится в окно.
Затем из коробки выпал листок бумаги, на котором было написано:
– Моей дорогой сестре:
это мощное огнестрельное оружие. Подробные инструкции лежат в коробке. Рукоять сделана из редкого клёна Сассары, а ствол – из сплава арганита и мифрила. Дальность стрельбы – от 800 до 1200 метров. Патроны автоматически создаются из магического магазина, а прицел сделан из редкого северного кристалла и зачарован на высшую точность.
Теперь она твоя. Дай ей имя!
Прочитав это, Сильвана снова посмотрела на оружие и прошептала:
– Раз Аристофан подарил её мне, то я назову тебя Асмис.
В этот момент Аристофан, уже ступивший на древнее поле битвы троллей, получил системное уведомление:
[Информация об оружии обновлена: Асмис, прототип арканой кинетической винтовки, дальность стрельбы 800–1500 метров, аксессуары: прицел x1, зачарованные магазины x3, владелец – Сильвана Ветрокрылая.]
Аристофан улыбнулся. Он закрыл интерфейс системы и оглядел древнее поле битвы.
Прошло почти двести лет, и следы битвы, где когда-то сражались прекрасная следопыт Ветрокрылая и отважный человеческий воин, почти исчезли. Трава, покрывающая холмы, шелестела на ветру.
Аристофан достал значок, подаренный ему Криви Ветрокрылой. Это была потускневшая голова льва, сверкающая на солнце. Он перевернул её и увидел надпись на обратной стороне:
– Самой дорогой Анне – Фадир Лотар.
Аристофан понял, что это имя его отца в этой жизни.
– Ну что ж, родословная впечатляет, – сказал он с улыбкой. Лотар – это фамилия императора Торадина, который объединил человеческие племена Арати, основал первое человеческое королевство Аратор и вместе с Кель'Таласом победил в войне с троллями.
Однако к этому времени империя Аратор уже распалась. В Даларане он слышал, что Стромгард разделился. Часть знати отправилась на север, в новое королевство Лордерон, а другая часть двинулась на юг под руководством королевской семьи. Возможно, королевство Штормград уже основано?
Аристофан решил продолжить путь на восток, пересечь Стену Торадина и найти новости о своих предках.
Он свистнул, и высокая лошадь, пасшаяся вдалеке, сразу же подбежала к нему. Это был подарок принца Артаса. Говорили, что в ней течёт магическая кровь, что делало её магическим существом.
– Аделина, поехали! – сказал он, садясь в седло. Лошадь по имени Аделина громко заржала и помчалась на восток.
Хилсбрадские холмы были мало освоены, за исключением западных районов, близких к королевству Альтерак и Даларану. Повсюду можно было встретить огромных пауков, леопардов и медведей. Хотя Аристофан, проезжая через леса, потревожил их, он быстро оставил их позади благодаря скорости своей лошади.
Всего за два дня Аристофан добрался от подножия Альтеракских гор до Стены Торадина. На обочине дороги начали появляться обработанные поля и дома.
На Стене Торадина всё ещё стояли стражники, а у ворот бродили крестьяне. Аристофан спешился и прошёл через огромные ворота. На другой стороне лежали нагорья Арати.
Увидев лагерь у дороги, он повёл лошадь внутрь.
Был полдень, и солдаты Стромгарда, только что сменившие караул, а также торговцы, собравшиеся здесь, чтобы поесть и поговорить, с удивлением смотрели на эльфа-мага, вошедшего в лагерь.
Аристофан не стал скрывать свою внешность, и люди, увидев его, испуганно отступили.
Он хотел было заговорить с ними, чтобы узнать что-то полезное, но, видя испуганную толпу, вздохнул и повернулся, чтобы уйти.
Однако командир стражников, услышав новости, уже перекрыл выход из лагеря. Он осторожно спросил:
– Эльф-маг, что привело тебя в Стромгард?
– Вы знаете это? – вместо ответа Аристофан достал старый значок.
Командир, увидев голову льва, сузил глаза. Аристофан заметил это и понял, что этот человек что-то знает.
– Где ты взял этот значок? – спросил командир с серьёзным лицом.
– Моя мать оставила его мне. Вы знаете его? – снова спросил Аристофан.
– Пойдём со мной, здесь не место для разговоров, – сказал человек средних лет.
Аристофан последовал за ним, игнорируя болтающую толпу позади.
– Меня зовут Фарр, Фарр Торбан. Я командир третьего пехотного отряда Стромгарда. Сегодня наша очередь охранять стену, – сказал командир, идя вперёд.
– Я Аристофан Ветрокрылый, из Даларана, – немного солгал Аристофан.
– Если я не ошибаюсь, владелец этого значка давно умер. На нём есть имя?
– Фадир, Фадир Лотар, – тихо ответил Аристофан.
– Это он, – кивнул Фарр. – Великий человек, но... – он покачал головой.
– Что случилось?
– Ещё двести лет назад он покинул Стромгард с частью семьи Лотаров и отправился на юг. Недавно мы получили известия, что они нашли подходящее место на юге и основали новое королевство, которое, кажется, называется Штормград.
– Правда? Есть ли корабли, идущие на юг?
– Не могу сказать точно. На море всё непредсказуемо, но по прошлым правилам следующий корабль должен прибыть через неделю. Кстати, король Штормграда – человек по имени Лангдон Ринн. Семья Лотаров, похоже, отказалась от власти.
Аристофан кивнул. В этот момент они вошли в простой деревянный дом, и Фарр сказал:
– Отдохни немного, а потом я отведу тебя к моему отцу.
– К твоему отцу?
– Да, он сейчас король Стромгарда. Если ты хочешь узнать о Фадире, он расскажет тебе больше. – С этими словами Фарр вышел из комнаты.
Аристофан сел, а Фарр за пределами дома вызвал своих солдат:
– Немедленно возвращайтесь в Стромгард и сообщите его величеству, что потомок Фадира прибыл. Пусть он подготовится.
– Слушаюсь, капитан!
Глядя на уходящего гонца, Фарр подумал:
– Отец, надеюсь, ты поймёшь, что я имею в виду.
Обновлено: 16.01.2026