После прощания с Аристофаном Таран направился в палатку к раненым.
– Карлс, как ты?
– Не могу умереть, Таран, – с трудом приподнялся на кровати эльф-разведчик, его торс был обнажён, – эта стрела действительно причиняет боль.
– К счастью, яда нет, – Таран подошёл ближе, осмотрел туго перевязанную рану и кивнул.
– Это ещё благодаря твоему пареньку, который помог мне отбить топор. Жаль только Даниэля и остальных. – Карлс опёрся на брезент палатки, словно это могло облегчить его состояние.
– Отношения далеки, но этот маленький маг действительно удивил меня, – Таран тоже присел, – сообразительный, решительный в заклинаниях и с отличным зрением. – Закончив говорить, он рассказал Карлсу о рассуждениях Ариса Торфина насчёт троллей.
– Действительно, нас окружили не менее тридцати троллей. Хотя несколько из них мы убили во время прорыва, если бы они захотели, то могли бы уничтожить нас всех в джунглях.
– Значит, тролли действительно хотят уничтожить нас всех в джунглях?
– Уничтожить всех нереально, но истребить часть из нас вполне возможно. Эти джунгли пропитаны вуду, и силы наших следопытов сильно ограничены.
– Тогда поторопимся вперёд. Когда доберёмся до лагеря, у нас будет много возможностей отомстить за Даниэля и остальных. Залечивай раны, завтра утром мы выдвигаемся. – Сказав это, Таран вышел из палатки раненых.
В джунглях, вдали от тропы, тролли устроили простой лагерь на поляне.
– Варгас, что случилось? – спросил жрец Клифф.
– Жрец Клифф, наших сил слишком мало. Лагерь этих остроконечных ушей слишком крепок, и прямой штурм приведёт к огромным потерям.
– Тогда что ты предлагаешь?
– Терпение, засады, преследование, скрытые атаки. Это наша территория. Остроконечные уши не посмеют и не смогут отправить разведчиков в джунгли после того, как увидят эти головы, а среди них много новичков. Я подтвердил это, когда сегодня бросил их головы. Это наш шанс.
– Но я слышал от охотников, что в этой команде есть маг, и он отразил твою атаку...
– Это не важно, жрец Клифф. Судя по прошлому опыту, эти маги с остроконечными ушами обычно убегают быстрее зайцев, когда сталкиваются с опасностью. Они не представляют угрозы для нас.
– Хорошо, что я могу сделать?
– Я надеюсь, ты сможешь помолиться духу рыси, благословить оставшихся бойцов и снизить вероятность их обнаружения.
– Хорошо, я служу мастеру Халразу, так что давай используем эти шесть трупов остроконечных ушей в качестве жертвоприношения!
– Как пожелаешь, господин жрец.
Клифф за ночь соорудил простой алтарь в лесу.
На следующее утро он нарисовал несколько таинственных рун кровью эльфов и начал молиться духу рыси.
Через некоторое время в воздухе появился огромный призрак рыси. Он взглянул на троллей внизу и беззвучно зарычал. Тролли почувствовали себя легче.
Затем дух рыси прыгнул в воздух и исчез, не обращая внимания на "жертвы".
– Варгас, мастер Халраз даровал своё благословение, остальное зависит от тебя.
– Оставь это мне, жрец Клифф. – Затем он махнул рукой и повёл оставшихся охотников и троллей-воинов в джунгли. С шелестом кустов они быстро исчезли, оставив только Клиффа и двух его стражников.
Его глаза вернулись к Аристофану. После ещё одной ночи медитации Аристофан вышел из своей палатки. Длинная ночь подходила к концу, это было самое тёмное время суток, но лагерь был полон людей и ярко освещён.
У пламени костра он посмотрел на тёмный лес по обе стороны дороги, но ничего не увидел.
– Проснись, Аристофан.
– Да, Таран. Мы готовы выдвигаться?
– Отправимся, как только палатки будут убраны.
– Больше не будет разведчиков?
– Ветеранов слишком мало, я должен беречь каждую силу.
В этот момент к ним подошёл Карлс. Он сначала отдал честь Тарану, а затем повернулся к Аристофану:
– Спасибо, парень Ветрохода.
– Не стоит благодарности, капитан Карлс, ведь мы теперь в одной лодке. – Аристофан улыбнулся.
– Хорошо, хватит вежливостей. Аристофан, Карлс, мне нужна ваша помощь, будьте начеку!
– Как прикажете, командир.
-------------------Разделительная линия--------------
– Варгас, они идут!
– Передайте приказ, все готовьте метательные топоры и копья, и следуйте моим указаниям!
Через лес Варгас увидел вдалеке отряд эльфов, идущих по тропе.
Он прищурился, уставился на мага в отряде, сжал рукоять топора, и на его лице мелькнула жестокость.
Как раз когда он собирался отдать приказ атаковать, эльф рядом с магом что-то сказал, маг кивнул, и весь отряд остановился.
– Он нас обнаружил? Не может быть, с защитой духа рыси никто не сможет найти троллей, скрывающихся в этих джунглях!
Окружённый всеми, маг вышел вперёд отряда и начал произносить заклинание.
С высвобождением тайной энергии в теле Аристофана, энергия в воздухе резонировала с ней. На высоте около десяти метров над головой Аристофана появился камень диаметром около метра, окружённый различными огнями.
Зрачки Варгаса сузились, он не стал раздумывать, закричал и бросился в джунгли позади себя.
– Отступайте!
– Метеоритный удар – Громовой удар!
Метеорит, оставляя за собой синий хвост, врезался прямо в лес, где прятался Варгас. С грохотом раздался удар, и на месте леса появилась поляна, сопровождаемая криками троллей.
Не обращая внимания на удивление Тарана и остальных, Аристофан быстро сконденсировал второй метеорит и выпустил его, затем третий и четвёртый.
После падения четырёх метеоритов, если смотреть с высоты, можно было увидеть четыре перекрывающихся круглых поляны в лесу у дороги.
– Мастер, как вы поняли, что там засада? – спросил эльф-новичок рядом.
– Наблюдай больше, парень, разве ты не заметил, что в этом лесу, в отличие от предыдущего, нет птиц, которые летают или поют? – сказал Карлс рядом. – Таран, нужно ли отправить кого-нибудь на разведку?
– Не нужно, – Таран уставился на кратер, оставленный метеоритным ударом, и покачал головой. – На этот раз тролли понесли большие потери. Будьте начеку, двигаемся вперёд!
Сказав это, они повернулись и продолжили путь к лагерю.
Троллям пришлось несладко. Варгас спасся, но большинство из тридцати элитных троллей, которых он привёл, были убиты или ранены.
– Варгас, что будем делать дальше? – подошёл тролль-охотник.
– Отступаем! – Варгас стиснул зубы, посмотрел на изувеченных троллей-воинов и выбрал отступление.
Когда Варгас привёл выживших троллей обратно в лагерь прошлой ночи, жрец Клифф, оставшийся позади, поспешно вышел.
– Варгас, ты в порядке?
– Всё в порядке, жрец Клифф, просто мы потеряли тринадцать воинов и шесть охотников. – Он сказал удручённо.
– Ну, это было ожидаемо, – вздохнул Клифф, – иначе Гаголакин не попросил бы нас привести сюда так мало людей. В конце концов, эти остроконечные уши победили нас, полагаясь на магию. Великая империя Зул'Аман!
– Это моя вина, я слишком недооценил этих остроконечных ушей. – Варгас посмотрел на троллей-воинов снаружи, почти все они потеряли боевой дух и даже заговорили о "божественном наказании, это наказание Громового Лоа!"
– Возвращаемся, Варгас, у нас ещё долгий путь, и я надеюсь, ты запомнишь сегодняшний позор. – Клифф поднял длинную руку и похлопал Варгаса по плечу. – Империя Аман снова восстанет!
– Да, империя Зул'Аман обязательно восстанет! – Варгас воспрянул духом и прошептал себе под нос: – Мы ещё встретимся, эльфийский маг!
Обновлено: 16.01.2026