Глава 15 — Глава 15

Когда Лиза открыла дверь дома Вейра, её ударил в лицо отвратительный запах. Она тут же достала платок и закрыла им нос. Легко представить, каково приходится человеку с парализованными ногами, когда за ним некому ухаживать. Хоберт, морщась, махнул рукой перед носом и вошёл в дом. Ничего ценного в комнате не было, всё, очевидно, уже вынесли. На кровати лежал мужчина лет сорока. Лицо его заросло щетиной, и выглядел он крайне жалко. Это был Вейр после травмы. На полу валялись объедки, покрытые плесенью, и пустые винные бутылки. Вейр держал в руке очередную бутылку и смотрел на Хоберта покрасневшими глазами: – Кто ты такой? И что тебе нужно? – Неважно, кто я, – ответил Хоберт, открывая окно для проветривания. – Где твои родители? Вейр усмехнулся: – Давно сдохнуть должны были. – А жена где? – Сбежала, стерва, давным-давно! – выплюнул он. – Ещё и все мои накопления прихватила. Хоберт сказал: – Позвольте мне сделать смелое предположение. В твоём нынешнем состоянии ты вряд ли протянешь больше полумесяца. Вейр уставился на него: – Чего тебе от меня надо? Не помню, чтобы я тебе что-то сделал. – Или я могу дать тебе денег, чтобы нанять служанку, которая присмотрит за тобой, пока ты не привыкнешь к жизни паралитика, – участливо предложил Хоберт. Вейр сначала не поверил своим ушам, а потом, казалось, что-то понял: – Что ты хочешь, чтобы я сделал? Хоберт не стал ходить вокруг да около: – Чтобы с Хью сняли обвинения. Вейр злобно процедил: – Ни за что! Она сделала меня инвалидом! Пусть теперь всю жизнь в тюрьме гниёт! – Ты же не умер на месте, – возразил Хоберт. – Это можно расценить как нанесение тяжких телесных повреждений. Если я возьмусь за её защиту, она выйдет на свободу максимум через три-четыре года. – О, боги, взгляните на этот мир! – заорал Вейр пьяным голосом. – Убийца, из-за которого я стал парализованным, избежит заслуженного наказания! Го́берт с отвращением махнул рукой: – Да ты просто чудом ещё жив в этом мире, это величайшая милость богини. К делу! Даю тебе триста фунтов, и ты забираешь заявление. Иначе через полмесяца приеду за твоим телом. Гоберт пытался воздействовать на сознание Уила своей способностью "искажения", но не очень умело. Уил ахнул и уставился на Гоберта, а потом произнёс: – Хочу три тысячи фунтов. Гоберт слегка разочаровался. Видимо, его "искажение" не сработало как надо. Молодой человек, который привёл Гоберта, наблюдал за происходящим снаружи. Когда он услышал цену Уила, у него чуть челюсть не отвисла. – Я согласен на твои условия, – улыбнулся Гоберт. – После того как ты заберёшь иск, я потрачу сто фунтов, чтобы тебя прикончили. От сердечной улыбки Гоберта Уилу стало не по себе. – Слушай, ты слишком много просишь, – сказал Гоберт. – Тогда две тысячи фунтов, и ни пенни меньше. Гоберт покачал головой. Уил усмехнулся: – Ладно, моя жизнь и так кончена. Молодой адвокат, приезжайте за моим телом через полмесяца, но передайте этому сукиному сыну-арбитру, пусть готовится к тюрьме. Гоберт задумался: – Давай изменим условия. Я помогу тебе найти врача, чтобы ты снова встал на ноги, а ты заберёшь иск! Вначале Уил воодушевился, но тут же удручённо покачал головой: – Я уже столько врачей повидал, все говорят, что я больше не смогу ходить. Гоберт продолжил использовать своё "искажение", чтобы повлиять на мысли Уила. – Позволь спросить, каких хороших врачей ты можешь себе позволить? – холодно произнёс он. Уил опешил, словно его осенило: – А ведь правда, каких врачей сможет найти гангстер из Восточного района? Однажды его возили в больницу в Джовуде, и тамошний врач показался ему лучшим из всех, кого он когда-либо видел. В нём вновь затеплилась надежда: – Если ты меня вылечишь, дашь ещё триста фунтов... Говард прервал его: – Выбирай: деньги или лечение. Моё терпение не безгранично. Будешь упрямиться – ничего не получишь. Его немного воодушевило, что его влияние возымело действие. – Ладно, ладно, я выбираю лечение! – сказал Уилл. – Но иск я не отзову, пока не увижу явных улучшений. Говард кивнул и спросил молодого человека, выглядывавшего из-за двери: – Как тебя зовут? – Пит, сэр, меня зовут Пит. Говард достал ещё одну фунтовую купюру: – Хорошо, Питер, не составит ли тебе труда побегать для меня сегодня? Если согласишься, получишь ещё один фунт. Питер тут же вошёл в комнату и протянул руку за деньгами: – Конечно, я согласен! Однако Говард убрал деньги: – Я отдам их тебе после того, как работа будет сделана. Сейчас найди мне четырёх бродяг и скажи им, что я нанимаю их на один день и заплачу каждому по шесть су. – С удовольствием, – Питер развернулся и выбежал. Он быстро нашёл четырёх бездомных, и Говард попросил Питера нанять экипаж. Затем он попросил бродяг отнести Уилла в ближайшую баню, чтобы он помылся, а потом нашёл кого-нибудь, чтобы побрить и подстричь его. Когда они вышли из бани, Уилл, которого несли бездомные, выглядел по крайней мере на десять лет моложе. Было уже около полудня. Говард нашёл поблизости кафе, чтобы пообедать, и предложил четырём бездомным зайти и поесть вместе. Четыре бродяги были так благодарны Говарду, что двое из них даже прослезились. Они давно не ели нормальной еды. Говард всё время напоминал им есть медленнее, чтобы они не подавились. Еда здесь была очень жирной, но Говард всё равно съел всё. После прогулки по Ист-Энду у него появилось чувство, что выбрасывать еду – это позор. Однако у Лизы, похоже, совсем не было аппетита, и обед, который он заказал для неё, остался почти нетронутым. Получив согласие Лизы, Говард разделил его между четырьмя бездомными. После обеда Хобарт сказал кучеру: – Отправляйтесь на Ривербенд-авеню в южной части около моста. Кучер уточнил: – Сэр, вам нужен какой-то конкретный номер дома? – Я, признаться, забыл. Когда приедем на Ривербенд-авеню, выйду и спрошу дорогу, – Хобарт говорил правду. Адрес семейства вампиров Вайт мелькал у него в голове лишь несколько раз. Он был благодарен себе хотя бы за то, что помнил, что они живут на Ривербенд-авеню. Когда экипаж тронулся, Лиза, ехавшая впереди на двухколесной повозке, немного взволнованно спросила: – Мистер Хобарт, хоть я и не врач, но вижу, что Уилл тяжело ранен. Вы уверены, что его можно вылечить? Хобарт улыбнулся и ответил: – Уверен я или нет – не так уж важно. Главное – мнение врача. Он добавил: – Но доктор, которого я знаю, очень необычный и обладает выдающимися медицинскими навыками. Если он скажет, что помочь нельзя, то для Уилла действительно всё кончено. Лиза не стала продолжать эту тему, и в повозке снова воцарилась тишина. Когда они прибыли на Ривербенд-авеню, стало ясно, что здесь живут в основном представители среднего класса. Прогуливаясь по этим улицам, можно было почувствовать себя как дома. Хобарт спросил дорогу у прохожего и вскоре узнал адрес доктора Вайта, известного своим "кровопусканием": Ривербенд-авеню, дом 48. Постучав в дверь дома номер 48, им открыл молодой вампир... или, скорее, молодой человек: – Кого вы ищете? Хобарт спросил: – Мы к доктору Вайту. Вы доктор Вайт? – Нет, я его сын, Эмлин Вайт. [Благодарю Юйчжэ за награду в 200 баллов!]